Бета-тестеры

Что-то темное заслонило обзор Ксенобайту. В следующий миг это что-то сбило его с ног, приняв на себя гравитационный заряд. Еще через миг Небесный буквально испарился в одновременном залпе оставшихся тестеров.

Программист с трудом выкарабкался из под накрывшего его тела и непонимающе уставился на него.

— Бабайота?! — охрипшим вдруг голосом проговорил Ксенобайт.

— Молодчина бот, — вздохнул Махмуд, — только чего это он?

— Ну, как тебе сказать, — вяло проговорила Мелисса. — Его поведение, по большому счету, обсчитывает тот же AI, он подсчитал, что такой расклад принесет больше очков…

— Бабайота… — повторил Ксенобайт.

Мелисса запнулась. Программист медленно встал. Руки его сомкнулись на гермошлеме…

— Эй, Ксен, ты чего?! Ксен, местная атмосфера…

Ксенобайт стянул шлем с головы. На его перекошенную физиономию было страшно смотреть. Уронив шлем к ногам, он встал над телом Бабайоты и поднял над головой руки с плотно сжатыми кулаками.

— О-о-о-о…

Глаза программиста зажглись красным свечением, кровь потоком хлынула из носа. Казалось, вокруг него сгустились тени. Никто из тестеров не решился вмешаться.

— О-О-О — ГХА-А! — выкрикнул Ксенобайт.

Казалось, от него во все стороны полетела упругая волна. Тестеров покачнуло, десантник грохнулся в обморок. Никто не обратил на это внимания. Наступила тишина. Ссутулившись, Ксенобайт поднял гермошлем и нахлобучил его на голову.

— Пошли, — подавленно буркнул он. — Я знаю дорогу.

— А… Ну… Знаешь, снайперы… — нерешительно пробормотала Внучка.

— Нету тут больше никого, — буркнул Ксенобайт. — Давайте поскорее заканчивать эту глупую игрушку…

Никто не обратил особого внимания на жалобное бормотание Супермозга, скрывавшегося в подземелье. Его вежливо выслушали, Внучка записала его «показания» на камеру. После чего Мак-Мэд со своим десантником принялись деловито облеплять мозг взрывчаткой и прилаживать возле него термоядерный заряд.

— Ксен, — жалобно подергала программиста за рукав Внучка. — Ну не грусти ты так… Все равно игра заканчивается…

— Угу, — равнодушно кивнул программист.

— Для него, наверное, так даже лучше… Кем бы он был? Просто бот, забытый вместе с пройденной игрой. А так… Так он — Личность. Вот.

— Угу, — снова кивнул Ксенобайт, но на этот раз в его голос прозвучал по-иному.

— А все-таки, Ксен, что ты там утворил такое?! — подскакивая от любопытства, выпалила Внучка.

Программист кисло скосился на нее.

— Перешел на следующий уровень и сжег все свои пси-способности.

— А? — непонимающе захлопала глазами Внучка.

— Пока мы сюда шли — столько экспы набили, что даже я два уровня поднял, — поморщился Ксенобайт. — Использовал полученные очки для перехода на следующий уровень псионика. При этом полностью восстановилась пси-энергия. Ну а потом… Потом выпалил все. Разом и до железки. Повыжигал всей этой мрази мозги в радиусе пары километров.

Внучка с суеверным ужасом глянула на программиста.

— Готово! — сообщил Мак-Мэд. — Осталось только кнопку нажать… Эх, жаль, Банзая с нами нет… Давайте-ка фотографию на память!

— А, чуть не забыл! — хлопнул себя по лбу Ксенобайт и, скинув ранец, принялся в нем копаться. Поднатужившись, он вытащил оттуда что-то и торжественно водрузил его на термоядерный заряд. — Вот!

Тестеры непонимающе уставились на предмет. Это был фонтан с позолоченным дельфином, так мозоливший им глаза с самого начала игры.

— Ты что, сдурел?! — тут же взвилась Мелисса. — Он же на балансе!

— Спишешь как «оборудование, пострадавшее при штурме марсианской базы», — отмахнулся программист. — Ну, кто там предлагал скриншот на память?!

Внучка, пристроив камеру, поставила ее на автоспуск и побежала к тестерам. Камера щелкнула.

— Ну… — проговорил Ксенобайт. — Махмуд, поджигай!

Эпизод 10: Бабушку обидели

Логово бета-тестеров

11 сентября, 09:32 реального времени

Утро у тестеров начиналось как всегда — с вялой перебранки, кофе и разбора почты. Мелисса, зевая, стояла возле кофеварного аппарата, прислушиваясь к бульканью в его недрах. Ксенобайт, лениво шевеля пальцами в манипуляторе, страдальчески морщил длинный нос.

— Эх… «Полковнику никто не пишет», — горько вздохнул он наконец, брезгливым, как по таракану, щелбаном закрывая почтовую программу. — Никому-то я не нужен, никто меня не любит… Даже спамеры игнорируют.

— На прошлой неделе ты предавал анафеме всех, кто тебе написал. Прилюдно. В сомнительно цензурных выражениях, — вяло напомнил Банзай.

— Это не «все», — угрюмо буркнул Ксенобайт. — Это один-единственный дегенерат, приславший мне своп своей системы в двадцати трех томах архива с просьбой сказать, почему у него не работает программа, которую я в глаза ни разу не видел…

— Махмуд, а что это у тебя лицо такое умное? — вдруг заинтересовался Банзай, глянув на ходока.

— А? — рассеяно ответил Махмуд. — А-а-а… Да так… Граждане, который час?

— Где-то половина десятого, — буркнул Мак-Мэд. — А что?

— А точнее?

— Девять тридцать четыре.

— Понятно. У нас двадцать шесть минут на срочную эвакуацию!