Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Ксюша, — хмуро напомнила девушка. — Сестра Внучки. Кстати, где Внучка?

— К Кеше уехала, — сообразив, что к чему, ответил программист.

— Ясно. — Голос Ксюши по-прежнему звучал так, будто на её глазах придушили пару-тройку коробок с котятами. Кажется, для неё это вообще было нормой. — Что-нибудь ещё нужно?

— Э? — озадачился Ксенобайт.

— Сигареты, пицца, обезболивающее? — предложила девушка. — Может, ещё кофе?

— Нет, пожалуй, — не уверенный, что над ним не издеваются, качнул головой программист.

Ксюша молча кивнула и ушла на диван, вытащив из сумки через плечо увесистый фолиант. Ксен хмыкнул. Кажется, Внучкино поручение было не таким уж и сложным.

— Внучка! — Мелисса, влетевшая в комнату, озадаченно замерла. — Внучка?

— Нет, всего лишь её прототип, — покачала головой Ксюша, отрываясь от книги. — Внучка сейчас у Кеши.

— А… Почему? — недоумённо похлопала глазами Мелисса.

— Понятия не имею, — честно пожала плечами девушка. — Я, по правде говоря, даже не знаю, кто такой Кеша.

— Это Ксюша, Внучкина сестра, — пояснил Ксенобайт, не снизойдя даже до того, чтобы обернуться.

Программа, трижды прогнанная через декомпилятор, отчего-то не работала, как надо.

— Скобка не в том месте закрыта, — замогильным голосом произнесла Ксюша, незаметно вставшая за его спиной и пристально изучившая программу.

Программист подпрыгнул от неожиданности и недовольно уставился на девушку.

— Вы, видимо, не поставили скобку, когда писали программу, а компилятор закрыл её не в том месте, — пояснила Ксюша. — Вот и не работает. Такое бывает, когда пишет настоящий программист, сам печатающий скрипт. К сожалению, дебаггер не в силах оценить подобных порывов души и лишь закрывает незакрытые тэги, причём порою ещё и неправильно.

Недоверчиво выслушав пояснение, Ксенобайт просмотрел указанный фрагмент и действительно обнаружил там закрытые не после того тэга фигурные скобки. Исправив недочёт, программист перепроверил код и запустил программу. «Джентльменский набор дизайнера» послушно вывелся в вирт: ранее использовавшаяся Кешей кладовка была преобразована в пояс-патронташ, забитый всевозможными кодами оружия, транспорта, действий, расставленными по секциям-кармашкам и отмеченными цветными маркерами-пояснениями. Был даже отдельный кармашек-уничтожитель, предусмотрительно снабжённый защитой от случайного запуска.

— Я просто гений, — удовлетворённо заявил Ксенобайт, полюбовавшись своим творением.

— Бесспорно, — всё тем же унылым голосом подтвердила Ксюша. — Это настоящее произведение искусства.

— А что, разве нет? — с вызовом спросил программист, недовольный отношением к своему детищу.

— М? — Девушка озадаченно моргнула. — А, понятно. Я не сомневаюсь, — пояснила она. — Это и правда шедевр. У меня просто всегда голос такой.

Ксенобайт с подозрением взглянул на неё, но ничего не сказал, и Ксюша вернулась на диван к своей книге, обложку которой с интересом рассматривала Мелисса.

— Что-нибудь хотите? — уточнила она у специалистки по квестам.

Та непонимающе взглянула на неё, и Ксюша, кажется, привычно выдала:

— Сигареты, чай, горячий шоколад? Может, пирожные?

Заунывный голос, которым перечислялись варианты, навевал мысли, что саму рыжую от всего названного по меньшей мере тошнило, но Мелисса всё же осмелилась попросить пирожных с чаем. Ксюша тут же убрала книгу в сумку, подальше от посторонних глаз, и ушла на кухню, где вскоре свистом возвестил о закипании чайник.

— Она точно Внучкина сестра? — неуверенно шепнула Ксенобайту Мелисса. — Больше похожа на её злого двойника из параллельного мира.

— Если верить заверениям Внучки, — хмыкнул программист, — то сестра. Причём старшая. Внучка-один.

— Внучку-два явно накачали жизнерадостностью под завязку, но, глядя на первоначальный вариант, я начинаю думать, что это и к лучшему, — заявила Мелисса. — От её голоса у меня мурашки по коже. Она там себе на кухне вены ножиком не вскроет?

— Когда варила кофе, не вскрыла, — философски пожал плечами Ксенобайт. — Да и чего ты к человеку прицепилась? Голос как голос.

— Голос как у самоубийцы перед полётом с крыши, — категорично заявила Мелисса. — Ты как знаешь, конечно, но меня она пугает.

— Приятного аппетита, — хмуро раздалось у неё за спиной.

Незаметно подошедшая Ксюша, явно услышавшая последнюю фразу, протянула виновато потупившейся девушке блюдце с трубочками и кружку и поспешила отгородиться ото всех книгой.

Смущённая Мелисса не осмелилась с ней заговорить и молча жевала пирожные, запивая чаем. Трубочки подходили к концу, и вернувшуюся Внучку Мелисса встретила как настоящую спасительницу, выдохнув спокойно, лишь когда сёстры ушли.

— Да, на этот раз ты превзошла сама себя, — хмыкнул Ксенобайт, взглянув на отставившую кружку подругу.

— Молчал бы уж, — огрызнулась Мелисса. — Сам-то тоже не образец доброжелательности.

— По крайней мере, не запинываю лежачего, — фыркнул программист, снова с головой уходя в работу.

Вдохновение отчего-то расщедрилось, и давно заброшенный алгоритм стал вдруг понятным, так что Ксенобайт пытался написать как можно больше, пока снова не забыл, что же хотел написать.

* * *