Бета-тестеры. Дополнительное издание

— А его не нашли… — задумался Ксенобайт. — Внучка, заставку снова! С того места, где рассказывается про ключ. Вот, видите! — указал программист на картинку, где Шао Цзюнь, скрывая лицо капюшоном, бежала из города.

— Ох ты ж… — Махмуд мрачно покачал головой, выражая общее мнение всей команды.

На заднем плане картинки заветный ключик болтался на гребне рисовой змеи.

— Сдаётся мне, други, что эта зверушка и есть наш первый босс, — вздохнул Банзай. — Вон, смотрите, рядом с какой она корягой. Аккурат та, возле которой копошимся. Если так, то она обычной змеи раз в десять больше, а значит, пока к ней и соваться-то не стоит. Валим-ка обратно в город да соображаем, кто или что помочь сможет.

— Не игра, а шизофрения какая-то, — убито заявила Мелисса. — В город, на плантации, снова в город, снова на плантации… Тьфу! Я с местной живности только два уровня подняла, а здоровье почти на нуле. И рядом ни одной аптечки. Это же нечестно!

— Нечестно? — хмыкнул Мак-Мэд. — Драхму помнишь, да? Не побродить ли по плантациям, други?

— Мак, за машину. Если ты тоже зайдёшь в игру и пойдёшь в другую сторону, прочешем большую территорию за более краткий срок, — логично заключил Ксенобайт.

— Где плантации, там и деревня, а где деревня, там местные жители, работа и, разумеется, сплетни, — задумчиво предположил Банзай.

При слове сплетни Внучка и Мелисса моментально навострили уши.

— Ищем, — скомандовала Мелисса. — Ищем всё. Ключ, змею, деревню, работу, сплетни. Кто первый найдёт, тот и молодец.

— Нашли! — радостно завопила Внучка через несколько минут.

— Что нашли?! — вскинулась Мелисса.

— Деревню Мак с Ксеном нашли! — девчушка размахивала руками, чего специалистка, будучи в вирт-шлеме, видеть, конечно, не могла, но отлично представляла, зная привычки шебутной корреспондентки. — И сплетни тоже. Вон тот дедок явно что-то рассказать хочет!

К Мак-Мэду и впрямь спешно ковылял старый китаец, опиравшийся на кривой посох.

— Внучка! — воскликнул он, весьма озадачив Внучку, и сунулся обнимать парня.

— Номер… — фыркнул Мак-Мэд, сообразив, что к чему. — С другой стороны, эта игра уже изрядно подлянок выкинула, так что всё относительно предсказуемо.

— Это что, я — Шао Цзюнь, да? — убито спросил Махмуд.

— А чего ты недоволен-то? — не поняла Внучка.

— Клинок в ботинке и катана, — буркнул в ответ ходок. — Вот почему не нормальный меч, не секира? Не алебарда, на худой конец? Даже щит, насколько я помню, взять нельзя.

— Не слушай его, на самом деле Махмудыч просто недоволен, потому что как-то не особо похож на китаянку-ассасина, — ехидно предположил Мак-Мэд. — Ладно, не злись, правда, что такого? Лучше послушай, что там гражданин пенсионер говорит, а то снова будешь заставку слушать или наугад тыкаться.

— Он говорит, что местных ассасинов поубивали, Братство больше не существует. Но парочка десятков способных воинов, имеющих зуб на тамплиеров, в деревне есть, их нужно только обучить. Короче, всё как обычно, — вздохнула Мелисса через некоторое время. — Эй, дедуля, а про рисовых змей ты мне ничего сказать не хочешь?

Узкоглазый пенсионер оживился и рьяно закивал, когда Мак-Мэд повторил вопрос специалистки, тут же обрушивая новый поток информации. Выяснилось, что рисовые змеи — та ещё пакость, и старейшины деревни готовы заплатить немалую сумму за их полное истребление, за ядовитые клыки также можно получить несколько юаней.

— Стандартная схема, квесты для раскачки, — вздохнул Ксенобайт. — Ладно, тогда Мелисса, Внучку в охапку и за интересными подробностями новой легенды, проверьте, можно ли связаться с местным подпольем, ты это любишь; Банзай, прими Мака, вы прочёсываете карту. Махмудыч, наблюдай, ищи, с кем подраться. А я пойду кофейку тяпну, что-то у меня голова от такой графики разболелась. Ну что, боевая задача всем ясна? Разбежались, шпана!

Штаб бета-тестеров. 6 марта. 21:40 реального времени.

— Ну, как дела? — устало поинтересовался Махмуд, стягивая шлем одновременно с Мак-Мэдом. Оба ходока выступали в роли наставников и тренеров новых ассасинов, честно выполняя поставленную игрой задачу. Мелисса предпочла отлынивать от прямых обязанностей восстановления Братства и носилась по дополнительным квестам.

— Не так продуктивно, как хотелось бы, но дело идёт, — кивнул Банзай. — Китай подходит к концу, мы с Мелиссой наткнулись на десяток тайников с оружием, забегите к ним как-нибудь.

— Мы с Ксеном тоже откопали заначку, правда, довольно бесполезную. Какую-то цацку, то ли изумруд, то ли малахит. Может, нефрит, я как-то не обратил внимания. Стоит сорок монет, но он отказывается его продавать и грозит выкинуть меня на первый уровень, если я это сделаю. Ну и чёрт с ним…

— Меньше трёх уровней за день. Сдаём позиции, ребята… — вздохнула Внучка, полумёртвой тушкой раскинувшаяся на диване.