Бета-тестеры. Дополнительное издание

Услышав план, добровольцы нервно побледнели, но отказываться после того, как согласились на глазах у стольких людей… Карпат и Копия моментально стали в глазах альянса ещё большими безумными героями, чем были, а на добровольно пошедших с ними чёрных смотрели с уважением и сочувствием. Молоденький мечник нервно трясся, и Ксюша не отказала себе в удовольствии аккуратно подкрасться к нему со спины и вкрадчиво положить руки на плечи.

— Не трясись, птенчик, — томно мурлыкнула она. — Мы не дадим нашей безобидной зверюшке тебя скушать. Правда, Карпат?

— Конечно, Копия, — программист поддержал игру и мощно похлопал мечника по плечу. — Никто не тронет нашего юного героя.

Лучники, бывшие уровнем повыше, снисходительно смотрели на это представление, но паренька, кажется, немного отпустило. Во всяком случае, теперь он не шарахался от каждой тени.

Путь чёрных лежал через земли альянса белых, а самая короткая и относительно безопасная дорога проходила через трактир «Лев и Единорог», из которого порталом можно было допрыгнуть до Диких Земель — пустынной локации, где обитал Бармаглот. В том самом трактире, который несколько виртуальных часов назад был залит кислотной смолой с дерева Тум-Тум, разрушающей оружие, броню и забирающей здоровье за мгновения. Залит не без помощи наших пакостников. Разумеется, теперь в трактире чёрных не ждали. Минусом игры было отсутствие возможности замаскироваться под противника: снятые с белых плащи, надетые чёрными, тут же меняли цвет, и наоборот.

Впрочем, были и другие возможности проскользнуть мимо противника незамеченным. И одной из таких обманок был волшебный гриб, позволявший игроку на минуту увеличиваться или уменьшаться. Белые отбивали кусочки с боем у Синей Гусеницы. А чёрные мирно покупали в лавках. У каждого из альянсов были вот такие маленькие преимущества перед противником. И теперь, почти вплотную подобравшись к трактиру, Ксенобайт раздал команде по маленькому кусочку гриба, уменьшающего в размерах, сопроводив строгим наказом «не жрать раньше времени, а то поперёк горла встанет».

Уже делая шаг за порог, игроки закидывали в рот кусочек гриба, беспрепятственно проскальзывая мимо охраны, и со всех ног драпали к порталу, находившемуся на расстоянии двух шагов нормального по размерам игрока. Вот только уменьшившимся чёрным приходилось пробежать неплохой спринт. Вдобавок время действия гриба было изрядно ограничено, и счёт шёл буквально на секунды. Ксенобайт и двое лучников уже подбегали к порталу, а Ксюша, задержавшаяся возле умудрившегося споткнуться мечника, была только на середине пути и махала рукой, пытаясь призвать товарищей к разуму и заставить уйти.

Лучники послушно прыгнули в портал, но Ксенобайт, замерев на мгновение, кинулся к ней и помог дотащить в панике застывшего мечника до портала. Уже начиная увеличиваться, троица вывалилась в Дикие Земли.

— Я убью тебя, лодочник, — пытаясь отдышаться, прохрипел программист.

— Карпат, ты сдурел?! — с нотками истерики взвизгнула девушка. — Какого чёрта лысого ты за мной попёрся, чуть всё не завалили!

— Это ты какого чёрта там мелкого пасла! — рассвирепел программист. — Ну, пришили бы его в трактире, а мы потом почтили его, как героя, делов-то!

— Ну и меня почтили бы как героя!

— Не дури! — рявкнул Ксенобайт. — Белые не идиоты, отлично знают, что мы с тобой теперь как парные мутанты таскаемся. И если ты около портала…

— Ладно, прости, — мрачно признала неправоту Копия. — Белые не идиоты, зато я идиотка.

— Приятно, что ты это понимаешь, — уже больше по инерции закончил программист. — Мужики, поднимайте этого юродивого. Нас ждёт Бармаглот.

* * *

Большинство чёрных с Бармаглотом никогда не сталкивались и видели легенду лишь на скриншотах. Добровольно лезть к опасной твари, прорываясь перед этим сквозь земли белых… Никому, кроме безбашенных новичков, это не сдалось. Однако теперь целых пятеро чёрных стояли посреди Диких Земель перед одной из легенд игры. И намеревались, по гневному выражению мечника, «накрутить твари хвост».

Схема, придуманная Копией, и впрямь действовала; запыхавшиеся, перепуганные лучники пока умудрялись передвигаться с нужной скоростью и переманивать Бармаглота. Мечник, сперва напыщенно представившийся Ланселотом, но быстро уроненный до Лёни, пыхтя, бежал рядом с Ксенобайтом и Ксюшей.

На самом деле, настоящее действие плана ещё даже не началось. Чёрным нужно было не только вывести Бармаглота из Диких Земель, но и вести его на хвосте через две локации чтобы после с триумфом обрушить замок Белой Королевы. И при этом нужно было не позволить особо догадливым белым «перехватить» монстра. Собственно, для этой части плана нужен был отдельный план. И он у пакостников, разумеется, был.

— Достаточно! — крикнул Ксенобайт, когда чёрная пустыня Диких Земель сменилась скалистыми утёсами. — Лучники, на позицию два бегом марш! Лёня, ты страхуешь! Да их страхуешь, не нас… Ох, горе луковое!