Бета-тестер

Утопленница безразлично посмотрела на него и продолжила есть рыбу. Земля рядом с ней вдруг размокла и пошла лужами. Я понял, что это мне напоминает. Трясину.

- Влад, погоди!

И выхожу вслед за ним из сарая, аккуратно закрывая дверь за собой.

- Что? - раздражается он, но тем не менее слушает. Я встаю рядом с ним и всматриваюсь в нежить, она видит меня и шипит. Из болота-лужи перед ней вырастает частокол камыша. Это такое длинное острое растение, по полтора-два метра высотой, которое предпочитает воду и болото. Похоже на тростник, но чем-то там отличается по биологии.

Стебель у камыша длинный и зеленный, а наверху что-то вроде набалдашника или навершие коричневого цвета. Вот этими штуками камыши сейчас наклонялись, слегка покачиваясь, в нашу сторону. Как будто целились.

- Надо договориться по мирному, - шепчу я, - жрец попросил не убивать её, если возможно.

- С нежитью договариваться? Ну уж нет! Богатыри не торгуются.

- Теплокровный идет, - простонала мертвая женщина и отбросила остаток рыбины, - хочет искупаться в своей крови.

- Шиш тебе! - провозгласил Влад и размахнулся оружием, - богатыри только искупать врага в крови могут.

Камыши ощетинились и наклонились почти горизонтально. Они как будто ждали встречи.

- Стойте! - крикнул я в отчаянии - Остановитесь!

Влад остановился. Камыши перевели прицел в мою сторону. Русалка с интересом уставилась на меня, одним глазом кося на третью щуку.

- Молодой теплокровный хочет говорить с шишигой? Шишига не хочет слушать теплокровного!

Она присела на задние лапы как зверь и зашипела. Длинные волосы стелились по грязи и собирали грязь на кончиках.

- А ну! - рявкнул Влад, - выслушай моего друга нежить. Проживешь дольше!

- У меня есть предложение от которого ты не сможешь отказаться!- выкрикнул я не подумав.

- Хорошшо, - шипит шишига и садится на корточки. Камыши боевую стойку не меняют и продолжают охранять хозяйку, - говорри!

Влад выжидающе смотрит на меня, впрочем как и нечистая. Что делать то?

Достаю из инвентаря крест на цепочке. Медленно, так чтобы все разглядели что это раскручиваю цепочку и вешаю крест на шею.

Поддеваю крест указательным пальцем и медленно шатаю им из стороны в сторону. Тварь смотрит с интересом, но не больше.

- Знаешь, что это?

- Все равно, - шипит шишига, - что сказать хотел?

Продолжаю покачивать крестом и что-то придумать на ходу.

- Священник дал мне этот крест. Знаешь кто такие священники? Знаешь, что умеют христиане? Знаешь, какой силой крест животворящий обладает? Отвечай!

- Знаю! - шипит голая баба. - Плохие они. Страшные!

- Страшнее чем ты? - спрашивает Влад.

Шишига не отвечает и продолжает смотреть на распятие у меня в руке.

- Кто это там на кресте твоем?

- Тот, кто отдал жизнь свою за мир людской, - говорю, - Христом звать его.

- А мне то что? - шипит тварь, - да пусть хоть Чернобогом.

- Тот, кто наденет этот крест, неуязвим для нечисти станет, - говорю и отпускаю крест. Он мягко стукает о рубаху и замирает, распятым Иисусом вперед, - священник мне дал его. Чтобы уничтожать вас огнем и мечом!

Влад смотрит на меня с открытым ртом и кажется верит каждому слову. Шишига тем временем отползла назад и вырастила еще ряд остроголовых камышей. Готовится к обороне стало быть. Верит. Чувствую, что верит мне тварь болотная. Шишига упирается голой спиной в стенку колодца и оглядывается. Хочет внутри скрыться.

- Стой! Не желаю тебе зла!

У Влада падает челюсть, но он разрешает мне солировать и дальше.

- Што ты хочешь, - шепелявит шишига, - што надо тебе?

- Нет у меня желания драться, - говорю, - только не этой ночью. Христос призывает нас любить ближнего и всё такое. Даже для такой нежити как ты должно быть свое место на земле. Но думаю, что ты что-то напутала. Твое место не у этого колодца.

- Тут колодезный живет, - вставляет свои пять копеек Влад, - вдове помогает. А от тебя какой толк?

- Моё это место, - вдруг оскаливается шишига и опять встает горизонтально, в боевую стойку, - я тут жить буду.

Влад взлетает и наносит молниеносный удар по ближнему камышу. Головка отрывается и ударяется об стенку колодца, сползает вниз, оставляя красный отпечаток. Из обрубка толчками выбрасываются струйки красноты и он опадает, замирает в грязи.

Шишига шипит и плюет зеленой струей в молодого богатыря. Он легко уклоняется, но возвращается на пару шагов назад, не опуская оружие. Шишига делает успокаивающий знак для своих растений, и они не атакуют. Выжидающе смотрит на меня и ждет.

- Почему тут? - спрашиваю я. - Тут колодезный живет. Колодец, понимаешь? Уходи и будешь жить, не использую крест животворящий. И фауну свою забирай.

- Не могу. Некуда мне идти. Турчила на болото пришел. Всех поработил. Шишига в рабах не сидела и сидеть не будет.

И тогда она рассказала о Турчиле.

***