Бестиарий Андромеды

ОПИСАНИЕ: Туза — это крупная биолюминесцентная космическая медуза, которая может достигать 10 метров в диаметре. У него длинные свисающие щупальца и полупрозрачное тело в форме колокола, которое светится жутким голубым светом. Наиболее примечательной особенностью Тузы является его способность создавать сложные зрительные и слуховые иллюзии, которые он использует, чтобы заманивать добычу и уклоняться от хищников. Все, что соприкасается со щупальцами, испытывает индивидуальную галлюцинацию, разработанную медузой для манипулирования поведением. Она может казаться вкусной добычей или безопасным убежищем, маскируя опасности окружающей среды красивыми пейзажами. Механизм, стоящий за созданием иллюзий, до конца не изучен, но, по-видимому, включает в себя сложные способности к искривлению света и психической проекции. Медуза обладает исключительным контролем над этими иллюзиями.

СРЕДА ОБИТАНИЯ: Тузы обитают в межзвездных облаках и туманностях, часто веками дрейфуя в космосе, следуя за потоками звездной пыли и газов. Их полупрозрачные тела и биолюминесцентное свечение обеспечивают маскировку на фоне красочных эмиссионных туманностей, богатых ионизированными газами. Чтобы двигаться, Тузы ритмично сжимают свои тела, одновременно используя щупальца для управления. Они могут длительное время обходиться без пищи, снижая скорость метаболизма и переходя в состояние покоя. Когда добыча пересекает их путь, например, космические рыбы или космический криль, они просыпаются и заманивают ее в ловушку своими щупальцами, прежде чем съесть целиком. Хотя по своей природе Тузы одиночны, массовые миграции происходят, когда туманности коллапсируют или взрываются сверхновые.

РАЦИОН: Тузы всеядны, питаясь как животными, так и растительными веществами. Мелкие существа, такие как космические рыбы и космический криль, составляют большую часть их рациона. Медуза окутывает их галлюцинациями, чтобы заманить прямо в свои жалящие щупальца. Токсины парализуют добычу, позволяя медузе медленно поглощать их в течение нескольких часов. Они также питаются любой растительностью, присутствующей в облаках туманности, такой как звездные цветы, лишайники из паровой пыли и космические водоросли. Фотосинтетические органеллы в их тканях также могут синтезировать некоторые основные питательные вещества из звездного света. Из-за замедленного метаболизма медузы могут годами выживать между кормлениями, перерабатывая питательные вещества и переходя в состояние покоя.

РАСПОРЯДОК ДНЯ: Распорядок дня Тузы в основном состоит из медленного дрейфа сквозь межзвездные облака, при этом пульсируя своим телом, чтобы ориентироваться в звездных потоках. Большую часть своего времени он проводит в спящем состоянии с минимизированными функциями организма, пробуждаясь только тогда, когда чувствует поблизости потенциальную добычу или воспринимает угрозы. Когда он активен, он начинает охоту, осматривая окрестности с помощью рецепторов на своих щупальцах, идентифицируя существ и растительность в пределах досягаемости, чтобы заманить их в ловушку своими галлюциногенными токсинами. Как только жертва парализована, медуза маневрирует, чтобы затянуть добычу в свои желудочно-сосудистые полости для медленного переваривания. При угрозе со стороны хищников Туза попытается сбить их с толку сложными иллюзиями, прежде чем совершить побег. Во время спаривания самцы ищут и преследуют самок, соблазняя их ослепительными биолюминесцентными эффектами. Помимо спаривания и периодического кормления, медуза продолжает дрейфовать в космосе, в основном в состоянии покоя.

ВНЕШНИЙ ВИД: Туза имеет выпуклый куполообразный раструб, который может достигать более 10 метров в диаметре. Все ее тело полупрозрачно и пронизано биолюминесцентными фотоцитами, которые придают ей жутковатое голубое свечение, особенно концентрированное в ее свисающих щупальцах. Внутри куполообразного тела видны несколько подковообразных половых желез, окружающих желудочные мешки. Сотни толстых радиальных каналов, простирающихся до края тела, также слабо светятся. Четыре равноудаленных репродуктивных органа подвешены к вершине тела. Длинные, тонкие ротовые щупальца свисают ниже пасти медузы, обнаруживая добычу и манипулируя ею. Наиболее визуально поразительными являются многочисленные щупальца длиной 10–30 метров, медленно колышущиеся позади плавучего тела при его движении. В них содержатся как нематоцисты, наполненные нервными токсинами, так и фоторецепторы для обнаружения движения добычи и раздражителей окружающей среды, используемых медузой для создания иллюзии. Когда он приводится в движение, тело ритмично сжимается, в то время как щупальца струятся позади подобно морю светящихся усиков, по которым пробегают ослепительные полосы цветного света.

НАЗВАНИЕ: Рыблис