Бессонов Алексей - Миры Королева (1-13)

 Ланкастер сразу понял, о чем идет речь. Их носитель, созданный на шасси весьма совершенного довоенного десантного линкора типа «Лейпциг», являлся на самом деле грубой штамповкой военного времени, мало отличавшейся от прародителя внешне. Предельно упрощенный для ускорения производства, «Лейден» предназначался лишь для транспортировки десантных сил, ни о каком штурме не могло быть и речи: действительно, вооружен он был только оборонительными комплексами, применяемыми исключительно в космосе. Соприкосновение противокорабельной ракеты с атмосферой могло привести к катастрофическим последствиям, сравнимым с гигантским цунами.

 Что ждет Трайтеллар, если сюда придет действительно громадная армия, оснащенная вполне современным – для здешнего уровня – вооружением? Чудовищная война и миллионы смертей? Как отреагирует на это Конфедерация, ведь подобного потрясения Человечество еще не знало?

 Ланкастер понял, что означали рассказы Суинии о хомо, врывавшихся на равнины ее родины. Очевидно, они давно уже установили контакт с трандарскими затворниками, но тем никак не удавалось создать стабильный и, главное, верно сориентированный «двустворчатый» портал, способный перенести большое количество объектов или же масс, поэтому, очутившиеся в мире Суинни, Истинные Сыны не могли пройти дальше и оказывались под прицелом ее сородичей. Все остальное объяснялось легко: изначально выдрессированные на войну с иными формами разумной жизни, Истинные не выносили никакого контакта с мохнатыми потомками сурчхоя, предпочитая смерть. Этой же, многотысячлетней, «дрессировкой», объяснялась и их воинственность: собственно, ничего другого, кроме как умирать за других, они не умели и не могли уметь. Любой контакт людей Конфедерации с такими собратьями неминуемо приведет к страшному – учитывая уровень знаний и техники Большого Человечества – погрому, последствия которого вряд ли возьмется просчитывать даже самый отчаянный политолог.

 – Включение! – вдруг возбужденно выкрикнул Чандар. – Ого, рядом нами! Четыре километра к северу! Держит! Пульсация! Вижу! Кажется, это не тот, где крутятся электродвигатели…

 – Посмотрите туда! – Ланкастер наклонился к экрану и ткнул пальцем в тускло светящийся объект на карте Чандара. – Что там движется? Добавьте разрешения и верните в реал, без обработки поиска энергопотребления!

 В свете множества желтых прожекторов из горы одна за другой выезжали колесные бронемашины с длинноствольными пушками в полусферических башнях.

 – Началось… – произнес Ланкастер. – Дивизионы готовы?

 – Уже, – отозвался Чандар. – Подождем, пока ублюдки спустятся с гор?

 – Нужен отдельный отряд на нейтрализацию портала: обрабатывать поверхность тактическими ракетами я бы не решился, кто знает, к каким последствиям это приведет…

 – Да ни к каким, черт его дери – надо просто лишить портал питания, и он встанет. Вот! Выключился! Что им, мощности, что ли не хватает? Проклятье, Виктор, смотрите сюда – кажется, у нас уже гости!

 За спиной Ланкастера ослепительно полыхнули работающие в дежурном режиме экраны кругового обзора. Уже понимая, что происходит, он увидел, как в следующей вспышке взлетел на воздух жилой «пузырь» строителей.

 – Это обстрел! – завопил гренадер. – Поднимайте всех!

 В тот момент, когда он вылетел из шлюза «Венома», слева коротко вспыхнули и растворились искорки силового щита, пробиваемого то ли ракетой, то ли снарядом: маломощные эмиттеры, которые держали купол над лагерем, рассчитывались всего лишь на защиту от представителей местной фауны, и отсечь тяжелый объект, идущий в воздухе на сверхзвуке, они не могли по определению. Над головой у Ланкастера раздалось сердитое урчание: догадываясь, что сейчас произойдет, он прыгнул в раскрытый люк своего штурмбота, и тут же грохнуло, а по броне за его спиной забарабанили осколки.

 Смотреть, что там происходит с несчастными работягами, никак не ожидавшими ночного нападения, ему было некогда. Собственно, спасти строителей он мог только одним способом… Одновременно с запуском двигателей ожил тактический канал от Чандара:

 – Даю вводную: четыре тысячи семьсот метров север, вероятно, батарея ствольной артиллерии, ОП на возвышенности… при семи тысячах пехоты на бронетранспортерах. Буксируемая ствольная артиллерия пока на крюке… восемьсот единиц…

 – Поднимайтесь и останьтесь на координации! – попросил Ланкастер. – Врежьте по уродам чем есть, остальное я сейчас доделаю!

 Атакующие явно не рассчитывали на присутствие в рабочем лагере атмосферной техники Конфедерации: на экранах Ланкастер видел десятки полугусеничных транспортеров с буксируемыми пушками, и сотни грузовиков, – вся эта публика, стиснутая, очевидно, перед переходом буквально борт к борту, теперь довольно организованно расползалась по сторонам на марш. Огонь вела батарея тяжелых длинноствольных орудий на гусеничном шасси, размещенная на склоне круглого невысокого холма. Видимо, самоходчики стояли отдельно, а как только их перебросило, сразу же выскочили на огневую позицию.