Бессонный патруль

После изнурительного похода по солнцепеку красноармейцы достигли урочища Сисембай-кум. Пересеченная местность со множеством кустарников была удобна для скрытного подхода к противнику и внезапного окружения.

В бинокли были хорошо видны юрты, шалаши и пасущийся скот. В нескольких местах группами сидели бандиты, рядом с ними стояли оседланные кони.

Конный отряд Богданова разделился на два эскадрона, чтобы «охватить лагерь с двух сторон — с востока и запада.

… Стремительным аллюром, оглашая степь криками «Ура!», бойцы бросились в атаку. Захваченная врасплох банда Бижанхана в беспорядке начала отступать. Большинство, так и не оказав сопротивления, попало в плен. Бижанхан с группой бандитов успел уйти в сторону урочища Ак-жигит. Среди бойцов отряда четверо получили легкие ранения.

В этом бою отряд захватил более 100 пленных, около двухсот баранов, 12 верблюдов, 150 трехлинейных винтовок и несколько тысяч патронов.

* * *

Прибыв в урочище Ак-жигит, Бижанхан. горько оплакивал свою неудачу и, прочитав молитву, стал посылать проклятия красноармейцам. Голос его срывался, лицо побагровело. Все молча сидели, ожидая, когда утихнет его ярость.

Несколько успокоившись, он подозвал одного из свиты и заговорил:

— Муса, подойди ближе и пиши письмо проклятому Сахи Матжанову. Нам во что бы то ни стало надо объединиться. Иначе пропадем.

И он продиктовал письмо следующего содержания:

«Второй день, как мы ведем ожесточенную и, надо сказать, совсем неравную борьбу с вооруженными до зубов красноармейцами. Потери значительные. Но мы, верные желанию всевидящего Аллаха, оказываем серьезное сопротивление.

Во имя всемогущего Аллаха, во имя нашей цели прошу твоего согласия на объединение, чтобы уничтожить большевистских выкормышей и установить порядок, угодный нам.

Ответ прошу прислать через моего нарочного».

* * *

Красноармейцы Еркин Ауржанов и Сергеи Шилов, высланные вперед разведчиками, лежали на гребне бархана и осматривали пески. Вдали были видны какие-то всадники, навьюченные верблюды.

Вот из бандитского стана галопом вылетел всадник и рысью направился в сторону разведчиков. Это был Муса, письмоносец. Разведчики решили его задержать, когда тот пройдет перевал и не будет виден бандитам. Замысел удался. Пред скачущим Мусой неожиданно, как из-под земли, выросли бойцы и властно скомандовали: «Стоп, руки вверх!» Муса, ошеломленный неожиданностью, покорно выполнил требование.

При обыске было обнаружено письмо, адресованное Сахи Матжанову. Посыльного доставили в штаб и передали Насырову и оперуполномоченному Галневу. На допросе Муса дал ценные показания о численном составе банды Бижанхана, вооруженности и, главное, о царящей там суматохе, растерянности и паническом настроении.

На другой день два легких броневика и конники Богданова направились в сторону урочища Чингарау, где находился лагерь банды Матжанова.

Под прикрытием бронемашины сотня красных конников, обнажив клинки, ворвалась в логово банды. Бой был коротким. В плен сдались 120 бандитов. В качестве трофеев отряд Богданова взял более 500 баранов, 50 верблюдов, 150 лошадей, 90 винтовок и 8 наганов. В числе пленных оказался и предводитель банды Сахи Маатжанов.

* * *

Выстрелы среди барханов еще долго не смолкали.

Стрелковый моторизованный отряд Микитея зашел в тыл основной бандитской группы — хана Мурзалы, успевшего уже объединить несколько разрозненных бандгрупп, в том числе и остатки банды Бижанхана численностью до 300 человек, в песках Есен-казах и Кара-тюлей.

В бинокль можно было различить силуэты бандитов, сидящих за полуденной трапезой и не подозревающих о приближении красноармейцев и взвода конной милиции. Выполняя приказ Микитея, красноармейцы и милиционеры без шума заняли позиции на высоте, поросшей кустарником, замаскировали пулеметы. Расчет Мнкитея был прост — заманить врага под пулеметный огонь. Для этой цели была послана группа из пяти милиционеров.

Увидев пять скачущих конников, хан Мурзалы отрядил Группу бандитов, которые помчались навстречу милиционе' рам. Не приняв боя, милиционеры, выполняя приказ командира, поскакали назад. Тогда чуть ли не все бандиты бросились за убегающими. Послышались радостные крики.

И тут заработал пулемет. Преследователи посыпались с коней, заметались в панике, сбивая друг друга, повернули вспять. А красноармейцы и милиционеры с криком «Ура!»

Погнались за ними.

* * *

Полк Тапуридзе совместно с отрядами милиции в течение месяца исколесил пески «Сам», Устуорт, Сисембай-кум, Шиланды, громя бандитские формирования. Взвод красноармейцев, оставленный в засаде в Кошмаганбет-мечети, расположенной на караванном пути, разгромил десятка два мелких бандитских групп и продолжал оставаться там до особого распоряжения.

По сводкам разведки, на юго-западе Актюбинщины оставалась еще одна банда под началом Анета Наурызбаева. Он скрывался в Желтау. По расчетам Тапуридзе, к Анету могли присоединиться остатки разбитых банд. Тогда комполка отдал приказ командиру бронетанкового дивизиона Богданову с сотней красноармейцев двигаться в сторону Желтау.