Бессердечный принц

Я подошла к двум парням, сидящим на диване. Их красные глаза и сутулая поза – не говоря уже о большом бонге, который они делили, – подсказывали мне, что они дружки Оукли и могут сказать мне, где его найти.

– Привет.

Парень в шапочке поднял голову.

– О, черт. Это ты. – Он похлопал друга по плечу. – Это та сама любительница спать с кузенами, которая избила Бритни.

Я надеялась, что больше никогда в жизни не услышу это тупое прозвище, но слишком рано обрадовалась.

Его друг выпустил большую струю дыма и начал кашлять.

– Ты легенда, малышка. Респект тебе. – Он указал на свой бонг. – Хочешь затянуться?

– Я ценю ваше предложение, но на самом деле я ищу Оукли. Вы его случайно не видели?

Они обменялись взглядами.

– Не-а, – сказал один из них. – После драки не видели.

– Но Коул снаружи, в джакузи, – добавил его друг. – О, может, он с ним.

– Хорошо, спасибо.

Я уже начала уходить, но они остановили меня.

– Эй, малышка, может быть, в следующий раз, когда ты будешь драться, ты сможешь там типа сиськи показать? – Он изобразил в воздухе воображаемый баскетбольный мяч. – Может, популярной станешь, в тренды залетишь. Ну, понимаешь, о чем я, да?

Боже, помоги мне, если я хоть когда-нибудь последую совету от этих парней насчет продвижения моей социальной жизни или карьеры.

– Конечно. Посмотрим.

Махнув рукой, я оставила их наедине с бонгом и вышла на улицу. Крошечные струйки света освещали дорожку, ведущую к большому гидромассажному джакузи, расположенному в дальнем конце двора. И, как они и сказали, именно здесь я нашла Коула. Кроме нескольких человек, вырубившихся на стульях во внутреннем дворике, больше никого не было, только он один.

Тем не менее оставалась надежда, что он знает, куда отправился Оукли.

Когда я подошла, он лежал с закрытыми глазами, откинув голову на край джакузи.

Коул был настолько расслаблен, что мне пришлось громко покашлять, чтобы привлечь его внимание.

– Прошу прощения за беспокойство, но я надеялась, что ты знаешь, где Оукли. Мне нужно домой.

Он открыл один глаз.

– Разве вы сюда не с Сойер приехали?

– Да, но я отправила ее домой, она хотела вернуться в определенное время и могла опоздать из-за меня.

Вытянув руку, Коул схватил с края джакузи ближайший пластиковый стаканчик.

– В последний раз я видел его сразу после того, как мы разняли вас с Бритни и Кейси. – Он неторопливо сделал глоток своего напитка. – А ты звонила ему?

– Да. – Я развернулась и решила пойти обратно внутрь. – Все равно спасибо. Хорошей тебе ночи.

– Не так быстро. – Коул похлопал по краю джакузи. – Присоединяйся ко мне. Нам нужно поболтать кое о чем.

Что бы он там ни пил, видимо, это было нечто крепкое и оно уже ударило в голову.

– У меня нет купальника.

Он слегка улыбнулся.

– Да что я там не видел.

– Прости, я не… нет.

Он пожал плечами.

– Как хочешь. – На его лице читалось любопытство, когда он подплыл ко мне. – Хотя мне все-таки интересно… – Его голос затих, словно он ждал, пока я сама продолжу предложение или задам вопрос.

– Окей, сдаюсь. Что тебе интересно?

Выражение его лица стало ангельским.

– М-м-может быть, если бы я т-т-так говорил.

Это был удар под дых. Без раздумий я с размаху дала ему пощечину.

– Что, черт возьми, с тобой не так?

Я проплакала почти всю ночь, когда узнала, что Лиам умер, а сразу после узнала, что еще и Джейс больше не хочет со мной общаться. Поэтому я потеряла не одного, а двух дорогих мне людей.

В конце концов я заставила себя спрятать чувства из-за смерти Лиама глубоко-глубоко, туда же, где я спрятала чувства после смерти мамы.

Однако насмешки над его памятью со стороны его же брата-близнеца были совершенно безжалостны. Я снова ощутила ту самую боль, которую запрятала в самый дальний ящик, сейчас она снова прорывалась на поверхность.

Слезы подступили к моим глазам, и я схватилась за грудь.

Лиам должен быть здесь, с нами… но его нет. Мой друг уже никогда не вернется.

– Прости, – прошептала я, пока мой мозг продумывал то, что я сделала. – Мне так жаль.

Коул начал что-то говорить, но я уже неслась обратно в дом. Мне было слишком больно. Я не могла дышать. Не могла…

Вдруг что-то врезалось в меня, я споткнулась, но чьи-то сильные руки удержали меня от падения.

– Смотри, куда идешь, – выдал Джейс.

Тот факт, что он был без рубашки и за ним следовали две девушки в бикини, не имел значения. Мое внимание сосредоточилось на татуировке на его груди. Нацарапанные толстым черным шрифтом слова «Сторож брату своему» разместились над парой замысловатых ангельских крыльев, простиравшихся на его груди.

Комок подступил к горлу, когда меня захлестнула новая волна боли. Лиам. Импульсивно я провела кончиками пальцев по его тату. Джейс резко вдохнул… а затем отдернул мою руку.

– Не прикасайся ко мне, мать твою.

– Я… – Моя голова качнулась, и я почувствовала себя глупо из-за того, что сделала нечто такое личное. Такое бесчувственное. – Прости.