Бессердечный принц

– Ты хоть представляешь, сколько я боялась возвращаться в Роял-Мэнор? – Мой голос задрожал. – Я знаю, какими могут быть жители этого города, и я ужасно не хотела возвращаться туда, где правят такие люди, как Бритни и ее команда дрянных девчонок, но у меня не было выбора. – Я беспомощно пожала плечами. – Я подумала, возможно, в Академии будет не так отстойно, ведь у меня там будет друг – нет, не друг – семья, и мы могли бы присматривать друг за другом, поддерживать. Естественно, я не ждала, что мы очень сблизимся или что-то в этом роде, и, конечно, я не хотела влезать в твой круг друзей, но я определенно не ожидала, что вернусь туда, где все стало еще хуже, чем было до моего отъезда. И уж точно я не ожидала, что ты будешь помогать моему лучшему другу детства разрушать мою жизнь, ведь он якобы затаил на меня обиду по какой-то неизвестной причине.

Оукли резко выдохнул.

– Я не знал, что вы, ребята, были так близки. За все эти годы он даже ни разу не упомянул о тебе. Даже после того, как мой отец женился на Кристал.

Это был удар прямо в сердце. Джейс Ковингтон теперь был совсем не тем парнем, которого я знала.

– Ладно, хорошо. Вероятно, ты очень многого о нем не знаешь. Джейс держит почти всех на расстоянии вытянутой руки.

– Это правда. – Он прислонился к двери. – С другой стороны, у всех нас есть свои секреты. – Оукли провел рукой по волосам. – Я думаю, мы с тобой неправильно начали. Может, попробуем заново?

Я замешкалась.

– Если это еще один трюк, то лучше я просто совру тете, чем куплюсь на это.

– Это не трюк, – настаивал он. – Честно.

– Ну уж прости, что не доверяю тебе. Только вчера ты назвал меня сукой и сказал, что можешь вышвырнуть меня и мою тетю на улицу, просто… – я щелкнула пальцами, как и он тогда, – щелкнув пальцами. – Когда я зол, могу наговорить очень много хрени, но на самом деле я не имею это в виду. Это все просто в порыве гнева, несу бессмысленный бред.

– Ладно, я тоже так делаю, но давай проясним одну вещь. Моя мама умерла, а отец в тюрьме. Единственный человек, который у меня остался, – это моя тетя. Она была самым надежным и верным человеком в моей жизни и единственным, кто никогда меня не подводил. Так что если ты думаешь, что я позволю тебе быть угрозой ее браку и семейному счастью…

– Нет. Я бы не стал. – В его взгляде читалась печаль. – Я не как мой отец.

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего. Забудь об этом. – Оукли протянул кулак. – Друзья?

– Даже когда рядом Джейс и Бритни с кучкой ее последовательниц?

– Да.

– Ты уверен? У тебя разве не будет проблем из-за этого с Джейсом?

Он пожал плечами.

– Возможно. Но я не подчиняюсь ему. Сначала он разозлится, но в конце концов смирится. Никто не понимает ценность семьи больше, чем он, поэтому, даже если ему это не понравится, он примет это как факт.

Несмотря на свой страх, я стукнула кулаком по его кулаку.

– Не вешай мне лапшу на уши, Оук. Если что, я надеру тебе задницу в сто раз хуже, чем сегодня.

– Понял, но я тебе не вру. Я сдержу свое слово. Но так, для справки. Ты надрала мне задницу только потому, что я не могу поднять руку на женщину, так нельзя, – ухмыляясь, он обнял меня за плечи. – Теперь, когда директор Райан спросит нас, что случилось, ничего не говори. – Он прижал руку к сердцу. – Знаешь, что я узнал у сына окружного прокурора? Он как-то раз сказал очень важную фразу. Молчание – твой друг. Если никто из нас не скажет ни слова, все будет так, будто ничего и не произошло.

Я была уверена, что это работало вовсе не так, однако показала ему большой палец.

– Поняла.

Оукли посмотрел на меня, а затем быстро отвел взгляд.

– Тебе нужно как-то привести себя в порядок, прикрыться, что ли, прежде чем мы пойдем.

Я посмотрела на себя и разозлилась.

– Я не могу. Джейс оторвал все пуговицы.

Он разочарованно прикрыл лицо рукой.

– Я не хочу знать, что тут у вас было с Джейсом, давай без подробностей, Дилан. Просто надень пиджак… задом наперед.

– Не могу. Оставила его в машине Кристал сегодня утром.

Оук нахмурился.

– У меня его тоже с собой нет. Я уверен, Хейли делает из него мою куклу вуду.

Я мысленно занесла Хейли и куклу в наш воображаемый список тем для разговора, обсудим это позже. Я готова была начать танцевать на месте, когда мне пришла в голову идея.

– Мне нужно, чтобы ты нашел Сойер. Она даст мне рубашку.

– Считай, что дело сделано. – Вдруг он затормозил. – Я понятия не имею, кто такая Сойер. Как она выглядит?

– Она невысокая, пухленькая, у нее длинные темные волосы, она носит очки в черной оправе. О, и она в десятом классе, не в одиннадцатом.

Он состроил гримасу.

– Ладно, извини, но это мне ни о чем не говорит. Я не общаюсь с лузерами.

Я ущипнула его, и Оукли взвизгнул.

– Она не лузер. Она классная. Найди ее для меня.

Он начал возмущаться.

– Как я могу найти девушку, которую никогда не встречал…

Звук звонка со второго урока прервал его. Я выпихнула его за дверь.

– Иди. Постарайся поймать ее до следующего урока.