Бессердечный Босс (ЛП)

— Теперь ты понимаешь степень моего отчаяния. Я дал ей достаточно времени. Боже, я раз сто признавался ей в любви. У меня заканчивается терпение, поэтому думаю, что пришло время для другой тактики.

Я свожу брови на переносице.

— Что за тактика?

— Айла знает о моих чувствах, и я думаю, что ей нравится, как обстоят дела, и не хочет легко мне доставаться. Так вот, сегодня мне понадобится твоя помощь. — Его улыбка превращается в зловещую ухмылку. — Я хочу заставить ее ревновать.

Честно говоря, такое соглашение мне не особо нравится, учитывая, как хорошо ко мне отнеслась Айла. В моем видении, им стоит повести себя по-взрослому, сев у костра и обсудив свои чувства. Вот только это совершенно исключено, как только Таннер поведал мне детали последних двух лет, пока я попивала напиток.

Были и украденные поцелуи, и горячие споры. Он делал как широкие жесты, так и тонкие милые намеки.

Мне его жаль, особенно когда он вот так пожимает плечами, глядя на озеро.

— Думаю, часть меня понимает, что я хожу по кругу. Если нам не суждено быть вместе, то мы и не будем. Я просто хочу убедиться, что сделал все возможное, чтобы привлечь ее внимание и заставить принять решение, даже если это ребячество.

Из-за него у меня разрывается сердце, поэтому я встаю, беру бутылочку солнцезащитного крема со стула рядом с нами и вручаю ему.

— Хорошо. Я подыграю, но только потому, что считаю, что из вас с Айлой получится отличная пара. Ну и я никак не могу сама намазать свою спину кремом, так что, если что, я просто убиваю двух зайцев одним выстрелом.

Я опустила еще одну важную деталь касательно того, почему я согласилась пройти через это: я не хочу провести день в одиночестве. Это друзья Итана, следовательно, они последуют его примеру. Мне на самом деле не хочется сидеть одной, когда вокруг все веселятся. Таким образом, Таннер сыграет для меня роль буфера.

Я знаю, что если как следует обо всем этом подумаю, то найду миллион причин не раздеваться и вернуться в домик, чтобы прятаться там весь день. Так что, прежде чем здравый смысл одержит верх, я встаю и стягиваю с себя футболку, решив оставить джинсовые обрезки.

Затем сажусь на стул перед Таннером, собираю руками волосы и наклоняю голову вниз, чтобы он мог приступать. От прохладного лосьона мурашки начинают шествие по телу, и я закрываю глаза, представляя, что это руки кое-кого другого.

— Кстати, что у вас с Итаном? — спрашивает Таннер, словно прочитав мои мысли.

— О чем это ты?

— Между вами что-то есть?

— Нет. Абсолютно ничего. Почему ты спрашиваешь?

— Эм, просто потому, что сейчас он смотрит на меня так, будто хочет оторвать мою голову от тела. Я бы немедленно остановился, потому что он, вероятно, вполне способен справиться с этой задачей, но Айла стоит рядом с ним и тоже на нас поглядывает.

— Отлично, тогда не останавливайся. Вообще-то, не мог бы ты помассировать мне шею, раз уж у нас такое дело? — спрашиваю я, указывая место, где у меня ломит после сна на полу. Таннер немедленно подчиняется, сильно надавливая и успокаивая боль. Я чуть ли не теряю сознание от облегчения. Мне даже не нужно притворяться. Мне действительно был кто-то нужен для снятия напряжения с шеи и спины.

— Таннер! — раздает голос Айлы. — Там Итан попросил помочь ему с завтраком.

— Похоже, ему уже...

— Нет, нужно помочь. Я сама намажу Тейлор кремом, чтобы потом она вернула мне услугу.

Мне хочется триумфально вскинуть кулак в воздух, но я держу себя в руках, оглядываюсь через плечо и мило улыбаюсь Таннеру.

— Спасибо за помощь.

Когда он уходит, Айла занимает его место и начинает втирать солнцезащитный крем в мою кожу резкими, сердитыми движениями. Если честно, мне даже больно.

— Всё в порядке? — уточняю я, не в силах скрыть веселья в голосе.

— Великолепно! — выпаливает она, отбрасывая бутылку в сторону. — Готово.

Я смотрю на неё через плечо и смеюсь.

— Айла, крем же даже не впитался!

— А ты что ожидала? Я - не профессиональный втиральщик солнцезащитного крема!

* * *

Во второй половине утра напряжение вокруг озера сгущается. Это чувствуют все. Каждые пять минут я украдкой поглядываю на Итана: куда бы он ни пошел, за ним по пятам следует Камилла. Таннер отирается рядом со мной, Айла дуется неподалеку, а Итану вообще ни до кого нет дела. Я не смогла бы привлечь его внимания, даже если бы меня объяло пламя, пока я прыгала бы на тренажере «Кузнечик» и играла на губной гармошке. Броуди, Лив, Джейс и Элис наслаждаются всем этим на расстоянии, потягивая напитки, за что их нельзя винить. Будь я на их месте, я бы делала то же самое.

— Пойдем со мной, — говорит Таннер, указывая в сторону озера. Берег достаточно плоский, чтобы можно было спокойно расстелить два полотенца и не настолько каменистый, чтобы лежать было некомфортно.