Люси открыла скрипучую калитку. Под ногами девушек зашуршала сухая пожухлая трава. Эмили увидела ряды простых надгробий из серого камня, под которыми покоились младенцы, старики и целая семья по фамилии Стивенсон. Она зажмурилась, заставляя себя свыкнуться с реальностью. Все эти люди мертвы… и Эли тоже.
– Мне так тебя не хватает, Эли, – тихо произнесла Эмили, и ветер унес ее слова. Она несколько раз глубоко вздохнула в надежде, что почувствует себя по-другому – легче, чище. Но грудь по-прежнему сдавливало, голова болела. Словно из нее выдрали некую жизненно важную часть ее существа.
Открыв глаза, она перехватила взгляд Люси, остановившейся у одной из могил через пару рядов от нее.
– Все нормально?
С трудом заставив себя кивнуть, Эмили обошла несколько могильных камней неправильной формы. Многие из них утопали в сорной траве.
– Это могила Ли?
– Да, – ответила Люси, проводя пальцами по верхнему краю надгробия.
Эмили подошла поближе. На сером мраморе надгробия выбито имя:
Потом рядом с именем Эмили заметила восьмиконечную звезду. В голове у нее будто вспыхнула искра: где-то она видела этот символ недавно.
– Что это означает? – показала на звезду Эмили.
Лицо Люси омрачилось:
– Символ нашей общины. Родители захотели, чтобы он тут был. Я была против. Звезда напоминает мне о
На один из могильных камней, хлопая чернильными крыльями, прилетела ворона. Петли калитки скрипели под порывами беснующегося ветра.
– О ком «о нем»? – переспросила Эмили.
Люси устремила взгляд вдаль, на одинокое хилое деревце, стоявшее в поле.
– О парне Ли.
– Т-том самом, с которым она ссорилась? – с запинкой уточнила Эмили. Ворона вспорхнула с надгробия и полетела прочь. – Который тебе не нравился?
Люси кивнула.
– Перед тем как покинуть общину на время румшпринги, он вытатуировал этот символ на руке.
Эмили пристально смотрела на надгробие, и ужасная догадка все четче проявлялась у нее в мыслях. Она снова остановила взгляд на дате смерти Ли.
Внезапно в сознании всплыло – живо, во всех подробностях – одно воспоминание: больничная палата, яркий свет с потолка, мужчина в рубашке с закатанными до локтей рукавами. На внутренней стороне его запястья чернеет татуировка: точно такая же звезда. Здесь
Эмили подняла глаза на Люси и схватила ее за плечи.
– Как звали парня твоей сестры? – взволнованно спросила она.
Люси набрала полные легкие воздуха – словно собиралась с силами, чтобы назвать имя, которое очень, очень долго не смела произносить.
– Его звали Даррен Вилден.
20
На минном поле
Ханна стояла перед зеркалом в ванной, накладывая на губы толстый слой блеска. До этого она орудовала круглой щеткой, чтобы придать объем своим золотисто-каштановым волосам. В следующую минуту в ванную впорхнула Айрис.
– Привет, сучка, – сказала она с улыбкой и встала рядом с Ханной.
– Как дела, шлюшка? – в той же манере ответила Ханна, исполняя их утренний ритуал.
Они прободрствовали почти всю ночь, сочиняя любовные письма Майку и Оливеру, бойфренду Айрис, с которым та встречалась, когда жила дома; потом еще критиковали внешность знаменитостей со страниц журнала
Стоило им выйти из палаты, как следом тут же увязались Тара, Руби и Алексис – наверняка шпионили.
– Привет, Ханна. Можно тебя на минутку? – Тара натянуто улыбалась.
Айрис резко обернулась.
– Она не хочет с тобой общаться.
– А Ханна сама за себя ответить не может? – спросила Тара. – Или ты и ей тоже промыла мозги?