Бессердечное небо

— Сделайте и меня членом Круга, — настаивал Орион, и глаза Хэмиша метнулись в его сторону, а затем снова устремились в даль, и Сет фыркнул от смеха.

— Не игнорируй его, — прорычала я, и мои плечи мгновенно напряглись, а Хэмиш в тревоге посмотрел на меня, закрыв рот рукой.

— Но, миледи, он Опозорен властью, — в ужасе прошептал он эти два слова, едва сумев их выговорить.

— Не для меня, — прорычала я.

— Я-я-я… — заикался Хэмиш, пытаясь осознать услышанное.

— Вот это заставит его посмотреть на меня, — пробормотал Орион, а затем рассек большой палец своим клыком, перевернул руку и размазал кровь по внутренней стороне предплечья. Знак Гильдии Зодиака появился под его кожей, словно живая татуировка, а серебряный меч, испещренный созвездиями, выглядел настолько неземным, что почти светился.

Хэмиш издал звук, похожий на крик задушенного гуся, а затем упал на колени, его глаза закатились к затылку, когда он потерял сознание и упал на пол неловкой кучей.

— Что ж, не сработало, — прокомментировал Орион, когда я поспешила вперед вместе с Тори и Джеральдиной, помогая ему встать на ноги.

— Клянусь звездными сосками, — пробормотал он, приходя в себя. — Панталоны на луне — о, Боже, простите мой язык, миледи. Я не видел знак Гильдии Зодиака уже много лет, и видеть, как его носит не кто иной, как Опозоренный Властью Ф… — Он отпрянул и застонал от этих слов. — Простите меня, Опозоренный Властью Ф… — Он снова громко выругался, и Орион проматерился себе под нос, а Наследники рассмеялись.

— Ты там, — обернулась Джеральдина, указывая обвиняющим пальцем на Макса, который удивленно посмотрел на нее, его смех мгновенно стих, когда он в замешательстве указал пальцем на себя. — Да, ты, неотесанный чурбан, сейчас же принеси моему отцу стул!

Он несколько раз кивнул, оглядываясь в поисках стула, наткнулся на Калеба, затем выбежал из комнаты и через минуту вернулся с тремя деревянными табуретами в руках.

Он расставил их, пока Джеральдина отгоняла его, и Хэмиш опустился на один из них, вытирая лоб и приходя в себя.

— Мы не должны больше медлить. Мы обязаны начать давать звездные клятвы, — настаивал Хэмиш, подзывая меня и Тори вперед. Он взял каждую за руку, затем сделал длинный вдох и улыбнулся нам. — Клянетесь ли вы, Тори и Дарси Вега, никогда не раскрывать местонахождение этого места Лайонелу Акруксу или кому-либо из его верных последователей, и никогда не говорить ни о ком, кого вы увидите здесь, в его глубинах? И клянетесь ли вы также никогда не причинять тяжкого вреда и не убивать ни одного человека здесь, в Берроузе?

Мы обе согласилась, и между нами раздался хлопок магии, затем Наследники двинулись вперед, принося следующие клятвы. Когда все произнесли обеты, а Хэмиш, наконец, справился с клятвами Ориона, пока тот блеял между словами и был вынужден смотреть в окно, а не прямо на него, Хэмиш снова встал и повел нас к богато украшенным старинным часам.

По высоте и ширине они были в два раза больше меня, и выглядели словно из сказки, с тонкой резьбой по дереву и позолоченными деталями, мерцающими в слабом свете. Присмотревшись к золотому циферблату, я осознала, что часы не просто показывают время, они показывают фазы луны, положение созвездий на небе и фазы четырех равноденствий. За стеклянным окошком в форме солнца раскачивался красивый маятник, непрерывное тик-так-тик-так наполняло комнату, а вблизи звучало еще громче.

— Чтобы войти, вы должны только озвучить свои намерения по отношению к Вега. Часы определят истинность вашей души, — драматично произнес Хэмиш. — Никто с дурными намерениями не сможет проникнуть в наше любимое убежище.

Джеральдина поднялась первой, откинув голову назад и обращаясь прямо к циферблату часов.

— Я не желаю зла нашим истинным королевам. — С поддержкой отца она шагнула вперед и открыла дверцу в часах, за которой оказался темный проход, освещенный горящими бра на стенах. Она шагнула в него, и дверь мгновенно захлопнулась за ней.

Тори прошла следом, глядя на часы с циничным хмурым видом, который выражал, что она не уверена, стоит ли разговаривать с часами, но она все равно заговорила.

— Я не желаю зла Вега.

Она открыла дверь и шагнула внутрь, и я двинулась вперед, повторяя слова и направляясь за ней.

Широкий туннель уводил нас в сторону, прокладывая путь под землей, который скрывался вдали, освещенный горящими факелами, стены которого были вырезаны из самой земли. Когда я последовала за сестрой в прохладный туннель, я тут же направилась к ближайшему бра, огонь питал мои магические резервы, пока мы ждали, когда нас догонят остальные.

Наследники предстали перед нами, и я почувствовала тяжесть слов, которые они только что произнесли, сидя в темноте и ожидая, пока один из нас их признает.

— Думаю, теперь все ясно раз и навсегда, — сказал Калеб с однобокой ухмылкой, разряжая напряженную обстановку.

— Что мы лучшие друзья? — спросил Сет, покачиваясь на носочках и возбужденно глядя на нас.

— Я никогда не думал, что такое произойдет, — сказал Макс, проводя рукой по своим коротким волосам и ухмыляясь нам.