Сашка ринулся на обычный свой промысел - на рынок. Рынок всегда выручал, кормил его. В одном месте слямзит пирожок, в другом дыню, в третьем рыбий хвост, в четвертом кусок мяса - в результате получается, что два желудка, Сашкин и Вовкин, наполнены, а тут нет, тут словно бы отрубило - погода распугала людей. Рынок был пуст, несколько "божьих одуванчиков", торгующих носками из козьей шерсти, Сашку не интересовали шерстью не наешься.
От нечего делать к Сашке присоединились двое - угрюмый Илья и вечно всему радующийся слюнявый Виннов. Сашка разозлился на Виннова.
- Вместо того чтобы радоваться да слюни пускать, ты бы лучше пришел в себя хотя бы на минуту, посмотрел бы, что творится кругом, и от перенесенного ужаса либо умер, либо нормальным человеком заделался!
Он так все и выложил Виннову, зло порубал рукою воздух, уничтожая невидимого неприятеля, а Виннову хоть бы хны - в ответ только улыбается да слюни пускает.
- Нет, никакая больница тебя уже не вылечит, - в сердцах бросил ему Сашка. Речь у Сашки была, как у зрелого взрослого человека, он научился лихо, с напором говорить: - Никакой хирург, даже если сделает удачную операцию.
Что верно, то верно. Сашка был прав. Но как бы он ни ругал Виннова именно Виннову в тот день, 2 февраля 1995 года, удалось сшибить у богомольных старушек немного денег, на добытое они купили, как водится, водки и немного еды. Водку выпили, колбасу с хлебом съели - снова захотелось и выпить, и закусить. Вообще, у Сашки состояние голода, сколько он себя помнил, не проходило - он все время хотел есть, все время у него кишка кишке кукиш показывала, а пустой желудок прилипал к хребту.
- Ну, буденновцы! Что будем делать? - спросил Сашка, подтянув штаны. Он в этой троице потихоньку становился главным, хотя Виннов, годился ему не только в отцы, даже в деды. - А, люди? Что-то не слышу вумных речей!
- Может, того? - Илья Котов сделал движение, каким обычно выворачивают карманы в брюках. - А? У какого-нибудь подвипившего пахана?
- Дело! - одобрил Сашка.
Они стали выискивать одинокого выпивоху. На улицах было пустынно: в эту прошибающую до костей погоду все прятались по теплым углам, коротали время в домах. Наконец в скверике на Комсомольской улице они заметили одинокого человека.
Тот шел по засыпанной крупкой дорожке, покачиваясь из стороны в сторону, - верный признак того, что хорошо "принял на грудь", и, счастливо улыбаясь, бормотал что-то про себя - возможно, вспоминал лучшие свои дни, а возможно, и грезил теплом, поскольку сырой волжский ветер прошибал насквозь, выдувая из человека последнее, что грело его.
- Вперед! - скомандовал Сашка.
Они быстро нагнали пьяного. По дороге Илья подхватил палку, приладился к ней получше - важно, чтобы она хорошо лежала в руке, Виннов натянул на руки вязаные дамские перчатки большого размера. Было уже поздно и темно девять часов вечера, тусклые фонари посвечивали слабо, не справлялись с вечерней мглой. Его фамилия, как потом выяснилось, была Русаков.
Первым нагнал пьяного Виннов, прыгнул, завалил на землю. Был Виннов мясист, тяжел, цепок, он мертво ухватил Русакова за плечи, и поскольку тот не ожидал нападения, то Виннову удалось легко сбить его с ног. К поверженному Русакову проворно подскочил Котов и, примерившись, изо всей силы ударил палкой по голове, за первым ударом нанес второй, потом третий.
Русаков закричал, выбросил перед собою руки, защищаясь от ударов:
- За что-о-о? За что-о-о?
Одинокий страшный крик этот был погашен порывом ветра. В открытый рот сыпануло пригоршню холодно-жгучей, хрустящей, как стекло, крупки, Котов добавил палкой - удар пришелся по крепким зубам, и палка переломилась. Котов выругался. Четырнадцатилетний Котов умел ругаться матом, как никто, и в три этажа, и в четыре, и в шесть. Собственно, как и Сашка. Русаков поперхнулся собственным криком, прогнулся всем телом на мерзлой земле, изо рта у него выбрызнула кровь.
Котов увидел неподалеку обломок бетонной плиты, которыми устилают городские тротуары, по-обезьяньи, на четвереньках, переместился к обломку, ухватил его и в следующий миг опустил на голову Русакова.
Сашка потом признался Вере Сергеевне Армяниновой:
- Он бил так, что я слышал хруст костей.
Всего было нанесено Русакову девять ударов. Как результат - переломы, кровоизлияния, рваные раны и прочее. После этого были проверены карманы жертвы. Денег у Русакова не оказалось - ну ни рубля просто, ни копейки даже старой, завалящей, советского периода, монетки не было. Это не на шутку разозлило троицу.
- Вот с-сука! - выругался Сашка. - Заработать не мог! - Добавил к этому хлесткую мужицкую матерщину.
Всего они взяли у Н.И. Русакова четыре сигареты - больше не было, шапку да сняли с руки "кольцо желтого металла". Вот за что убили человека. Для того чтобы снять плотно сидевшее, буквально вварившееся в кожу кольцо, сломали Русакову палец.