- Привет! - внутри меня поджидала дварфа 363 уровня. Или эльфа? У нее был странный вид, как будто в этой девушке смешалась кровь двух разных рас. Невысокая, вроде бы стройная, но с широкими бедрами и несколько полноватыми ляжками, изящная головка покоилась на чуть коротковатой шее, стройность уравновешена плотностью, изящность - угловатостью. Словом, на любителя. Легкие, из перьев и прозрачной воздушной ткани одеяния, белоснежные и дополненные серебряными кольцами и амулетом, были красивы сами по себе, но на девушке сидели в обтяжку, словно старшая сестра примерила наряд младшей. Дополняли это все белоснежный зонт от солнца и украшенная жемчугом маска, скрывавшая лицо Мурнеллы. Темные глаза поблескивали в прорезях, но избегали встречи с моим взглядом, беспокойно блуждая вокруг, будто она пыталась рассмотреть что-то невидимое. Впрочем, сама Мурнелла тоже была укутана вуалью заклинания 'Легкие шаги', приглушившей индикатор ее религиозного уровня. Я с трудом различила эмблему клана Орда, красную звезду Хаоса и цифру 64. По той же причине я не могла прочитать причудливую вязь рун, покрывавших ее перстни, амулет и оружие. Девушка-загадка!
- Покажи мне шлем, - едва слышно произнесла Мурнелла и протянула ко мне руки в нетерпящем возражения жесте.
- Не давай, - уже знакомый шепот прозвучал так тихо, будто кто-то говорил прямо в моей голове. - Подожди, пока она предложит торг, но не спеши заключать сделку, пока не увидишь деньги.
Только чудом я не выдала себя и своего призрачного советчика, а порывистое желание обернуться на голос превратила в отрицательное покачивание головы.
- Не доверяешь? - Мурнелла обиженно надула губки. - Ну что ж, тогда торг!
Мы соединили руки, между нами появилось призрачное подобие сейфа на три ячейки. В одну из них я поместила шлем Стрельца.
'Сделка расторгнута из-за несоблюдения правил обмена', - бесстрастно сообщила Система. Но дварфа - теперь я определила это точно, - казалось, нисколько не была этим расстроена.
- Именно то, что я искала, - сказала она, создавая группу. - Вступай ко мне. Нужно немного прогуляться, в соседнюю локацию, там меня ждет мой друг с тремя миллионами золотых и в качестве бонуса один маленький сюрприз для тебя.
Три миллиона и обещание сюрприза подействовали на меня, как гипноз, но призрачный голос одернул меня:
- Сейф!!!
Я вспомнила его предупреждение на крыльце. Но... Зачем оставлять шлем здесь, в гостинице, если я собираюсь его продать, а для этого его нужно взять с собой? Этого я не понимала. И все же, странность и загадочность происходящего встревожили меня, да и, честно говоря, в душе я - та еще трусиха. Пауков, например, боюсь и лягушек... Не имея возможности вымолвить ни звука, пришлось изображать перед Мурнеллой целую пантомиму на тему 'ой, я мне носик срочно нужно припудрить, ну в смысле в туалет!'. Дварфа одарила меня снисходительной улыбкой.
- Давай быстрее, ок?
Я быстренько сбегала 'по делам', оставив шлем Стрельца и так и неиспользованный комплект для изготовления точил в сейфе. На какое-то время я оставалась одна и ждала, что невидимый голос воспользуется этим, чтобы объяснить, что происходит, или даже материализоваться. А вдруг это прекрасный принц на белом коне, который предложит свою руку и сердце и увезет меня в свой волшебный замок? Впрочем, одернула я саму себя, с равным успехом голос может принадлежать одному из Древних Призраков, обитающих в руинах, который просто прицепился ко мне по пути и теперь развлекается, нагнетая на меня страху.
- Готова? - Мурнелла нетерпеливо постукивала изящной туфелькой по большим квадратным плитам каменного пола холла монастырской гостиницы. Я вошла к ней в группу, дварфа тут же прикрыла меня своим щитом.
'Мурнелла будет защищать Вас', - просигналила система. Ну вот, я под надежным белым крылышком, а меня тут пугают всякие привидения!
- Пошли, быстрее, - Мурнелла едва за руку меня не тянула за собой. Жаль, что я не могла ни о чем ее спросить, хотя меня съедало любопытство: куда мы идем, кто ее друг, какой меня ждет сюрприз, почему она, дварфа, одета, как эльфийка, и еще сто-пятьсот 'что и почему'. А дварфа, хоть и не умолкала ни на минуту, свом тихим голоском мурлыкала про одно и тоже, только разными словами. Как она долго искала такой замечательный шлем, как собирала на него деньги, и как она рада, что встретила меня и с каким удовольствием купит шлем, одарив меня еще и неожиданным подарком.
В быстром темпе мы проскочили Древние руины и направились на север. Обычно чем севернее, тем холоднее, но спереди дохнуло теплым воздухом, потом очень теплым, а затем мы ступили на обжигающе горячий песок Пустыни.
- Еще немного, - сказала Мурнелла, увлекая меня на восток, за барханы. Я с интересом разглядывала шмыгающих между кактусами Скорпионов, важно жующих эти самые кактусы Верблюдов, присматривающих за верблюжьими стадами Бедуинов в белоснежных бурнусах и стремительных Ассасинов, поглядывающих в нашу сторону с явно криминальными намерениями. Когда нам встретилась группа сразу из четверых Ассасинов, Мурнелла решительно подошла к ним.