Бесконечные отражения

Тяжелые золотые рыцари зашевелились, спешиваясь и выходя вперед, они вставали в бастион, защитную стену щитов. Красные и синие маги тоже выстраивались в шеренгу, укрываясь по одному за каждым таким щитом. Лица людей были сосредоточены, а в глазах светилась решимость.

– Третий отряд! И пятый! – скомандовал я и кивнул им на магов, – Прикрыть тылы.

По одному, словно растворяясь в воздухе, мои ребята уходили к магам, накидывая маскировку. Я посмотрел в сторону леса. Низкий гул резко смолк, но ему на смену раздался леденящий вой, и оттуда хлынула мелкая живность. Проклятые зайцы, лисы, белки, словно живым ковром покрыли землю, и вся эта масса стремительно неслась к нам. Несмотря на свои размеры, они были вполне реальной угрозой, ибо их количество впечатляло. А уже за ними, неспешно выходили волки и медведи, которые представляли большую угрозу. Они не принюхивались, как делали бы, будучи живыми, и не осторожничали, а багровым взглядом, словно в прицел брали людей, и срывались в бег, быстро нагоняя первую волну.

Тьма засверкала яркими вспышками, от заклинаний магов. Поверхность перед войском покрывалась льдом, который мгновенно превращал в замороженные фигуры живность, наступающую на него. Огненные снаряды падали с неба, раскалывая и дробя лёд и превращая поле перед нами в кровавое месиво. Первая атака тварей почти захлебнулась, даже не добравшись до людей, но от леса отделилось облако, живое и копошащееся, и кипящей тучей понеслось к нам. Птицы и прочие летающие твари, сменили погибших, устремляясь с неба вниз и пытаясь добраться до магов.

– Воздух!! – голос командира зеленых эхом разнесся над войском, – Поднять барьер!

Загудел рог, а по земле, строгой сеткой из шестиугольников, проявились небольшие зелёные руны. Яркий луч вырвался из каждой, растраиваясь вверху, и образуя ячеистую сетку из света уже в небе над людьми. В каждой такой ячейке замерцал полупрозрачный барьер. Птицы врезались в него и вспыхивали, загораясь и исчезая в ярком свете, а тех редких тварей, которые смогли пробиться сквозь защиту, вырезали уже мои ребята.

Всё шло даже слишком хорошо…. Пока…

Большая часть войска ещё даже не вступила в бой и пока просто смотрела, как первая волна более крупных животных, добралась до ледяного паркета. Большую часть сразу же проморозило, и ледяные скульптуры живописно застыли по всему полю. Но оставшиеся твари взвились в воздух, несколько удивив нас, потому как раньше такого ещё не было, и, используя погибших тварей как упоры и защиту от холода, перепрыгивая с одного на другого, быстро приближались.

Красные маги дружно выкрикнули слова, и длинная огненная стена вспыхнула перед щитами, медленно сдвинувшись к лесу. Ни на секунду не замедлившись, не испугавшись огня, проклятая стая влетела в пламя. Дикий вой оглушил округу. Резкий запах паленой шерсти ударил в ноздри. Лёд под охваченными огнём телами животных таял, заодно гася и жар стены, но зато волков смело почти всех!

Я снова посмотрел в сторону леса. На замену погибшим хищникам, надвигалась новая угроза. По размокшей земле к нам уже бежали медведи, в таком количестве, что казались похожи на лавину. Из-под их лап вылетали довольно большие комки грязи, усиливая грозный эффект. Да откуда их столько?!

Я перевел взгляд на магов, они перестраивались, так как им уже нужна была перезарядка маны, но не одни они умели бить издалека. В воздухе пронзительно засвистел тонкий серебряный рожок, призывая отряды лучников, и небо сразу же ощетинилось острым железом. Сотни стрел обрушились на животных, разбивая их строй, сбивая с ног. Атака снова захлебнулась.

И вроде как уже почти победа, по крайней мере, та волна, что была до этой так и закончилась. По войску, кое-где, даже разнеслись радостные кличи, но меня что-то тревожило. Лес всё ещё гудел, а чёрный дым над ним и не собирался рассеиваться. Я вглядывался во тьму до рези в глазах, пытаясь угадать что дальше, и внезапно уши заполнил низкий тяжелый вой, казалось добравшийся до самых костей.

Над лесом в разных местах появились тёмные шары с горящими красными глазами, а из-под деревьев выходили фигуры, силуэтами напоминающие людей. Они растекались в полосу напротив нас и дружно били оружием по щитам. Орки! А те шары над лесом – Тролли!!

– Проклятое войско!! – пронесся по воздуху встревоженный гул от множества голосов. Страха всё ещё не было, но удивленный шепот полетел от одного солдата к другому.

Действительно, такой многочисленной и сильной волны давно не было, очень. Разве что в самом начале моей службы, ещё когда я был просто солдатом, и тогда люди потеряли очень многих.

– Держать строй!! – перекрыл всё окрик короля, – Мечники, вперёд. Рыцари, перестроение!

В голове яркой вспышкой мелькнула мысль, что она была права, и что в этот раз действительно всё иначе. Проклятое войско и само по себе значительная угроза, но тоненький не прерывающийся писк в ухе, меня тревожил гораздо сильнее. Я посмотрел на своих бойцов и решился.