Берс 1. Берс в ребро

Внимание! За убийство скрута вам единовременно зачисляется 26 единиц живы. Игровое задание исполнено, кризис истощения резерва предотвращен. В качестве награды от системного предмета вам начисляются бонусные 5 единиц живы.

Видишь, все как я и говорил: плевое дело, — отвлекая от чтения, раздался в голове насмешливый хриплый голос.

— Ни че се плевое! — зашипел я в ответку себе под нос. — Да ты использовал меня, как гребаную приманку!

Не без этого, — и не подумал отрицать наглый тип. — Но согласись: лихо в итоге все вышло.

— Да если б я!..

Потому и не упредил тебя. Слабоват ты еще, Денис, для самостоятельной-то охоты. А тут ведь как — сам видишь, права на ошибку не было у нас. Время поджимало, и все такое. Пришлось контролировать процесс от и до… Да не вешай ты нос, парень. Опыт — дело наживное. Вот поднакопишь уровней…

Словно в подтверждение слов Психа зеленые строки у меня перед глазами изменились в новый лог:

Внимание! Текущих запасов живы достаточно для активации 1 уровня развития игрока. Желаете немедленно активировать 1 уровень? Да/Нет

Че тут думать-то, конечно «Да».

Не спеши!.. — раздался в голове запоздалый совет Психа.

Строка лога перед глазами снова изменилась:

Внимание! Удержано 10 единиц живы на стандартную активации 1 уровня развития игрока. Процесс активации запустится через: 03… 02… 01…

И в следующее мгновенье мои беспечно распахнутые глаза пронзили две раскаленные спицы ослепительной боли и, погрузившись глубоко в мозг, стали там, с садисткой неторопливостью, ковыряться… Лишь чудом сразу не потеряв сознание, я ухватился обеими руками за полку ближайшего стеллажа, и лишь благодаря этой хватке смог устоять на ватных ногах и избежал позорного падения на залитый блевотиной пол.

Поспешил ты, конечно, — вернувшаяся способность слышать хриплый голос Психа в голове подтвердила, что процесс болючей активации уже близок к завершению. — Но чего уж теперь об этом… Сто часов в запасе для подготовки рывка у нас есть. Что-нибудь придумаем.

— Че еще за рывок? — прохрипел я, частым морганием пытаясь развеять застилающую взор кровавую пелену.

— Серега, ты глянь, этот урод еще и права качает! — вместо Психа за спиной откликнулся знакомый голос чоповца.

Неуклюже, как пьяный, обернувшись, я увидел ненавистную пару в черных одеждах местных блюстителей правопорядка. Похоже, пока я «медитировал» у стеллажей с огурцами и капустой, чоповцы вновь плотно сели мне на хвост — что, разумеется, неудивительно, после устроенного мною здесь недавно неистового метания харча на глазах десятков невольных свидетелей.

— Извините, водички ни у кого нет? — без особой надежды я обернулся к сгрудившейся неподалеку толпе. — А то че-то в горле пересохло…

— Гля, Серый, да этот урод над нами натурально издевается!

— Говорил же, он обдолбанный чем-то по самые бровищи, — соизволил-таки тоже подать голос второй чоповец по имени Сергей.

— На, милок, — бутылку минералки мне неожиданно протянула вынырнувшая из-за спин громил знакомая горбатая старушка.

— Василиса Иннокентьевна, этот хулиган вас чуть до инфаркта не довел, — проворчал первый (безымянный пока) чоповец. — А вы ему воду.

— Да какого инфаркта — бог с тобой, Андрюша, — отмахнулась одарившая меня водой бабка. — Наоборот. Я, как в себя пришла, словно лет на двадцать разом помолодела. Уже давно так прекрасно себя не чувствовала… Так что вы уж, ребята, с ним помягче.

— Разберемся, — фыркнул Сергей.

— Ну че, обдолбыш, напился? — вторил товарищу бугай Андрюша.

Запрокинув бутылку, я жадно слил в горло оставшуюся минералку. Разумеется, тут же едва не захлебнулся, закашлялся и облил куртку, зато успел утолить жажду до того, как бравые чоповцы вырвали у меня из рук пустую тару и, снова цапнув с двух сторон за рукава, куда-то меня поволокли.

— И давай, парень, в этот раз без глупостей, — стал затирать мне на ухо словоохотливый Андрей. — А то…

Че там «то» узнать, однако, мне было не суждено. Мы втроем как раз доковыляли до центрального коридора, когда в дальнем конце из винного отдела раздался отчаянный вопль Ксю:

— НЕТ! Не подходи! ДЭЭЭН!