Бернадот

Но в Вероне генерала перехватил курьер из Парижа с письмом Директории, предложившей ему занять пост командующего итальянской армией, которой временно командовал Бертье! Предложение было почётное и вполне отвечало пожеланиям Бернадота. В Верону пришло также письмо от Бонапарта, который подтверждал получение последнего письма Бернадота, излагал ему уже известное предложение Директории относительно открывавшихся вакансий и заканчивал его следующими словами: «Никто, кроме меня, не ценит так чистоту ваших принципов, справедливость вашего характера и военные таланты, продемонстрированные вами во время нашей общей службы. Вы были бы несправедливы, если бы хоть на мгновение засомневались в этом. Я всегда буду рассчитывать на ваше уважение и дружбу»37.

Неожиданно события в Риме в январе 1798 года снова смешали все карты, и Бернадот к исполнению обязанностей главнокомандующего итальянской армией так и не приступил. В Риме произошло антифранцузское восстание, во время которого был убит военный атташе посольства Франции генерал Жан-Пьер Дюфо и откуда, спасая жизнь, поспешно бежал посол Республики и брат Наполеона Жозеф Бонапарт (1768—1844). В Париже, а вернее, в головах директоров произошли очередные пертурбации: Бертье решили оставить на месте и в этом качестве отправить в Рим на усмирение бунта, а Бернадоту предложили сменить саблю на перо и поехать послом либо в Неаполь, либо в Вену. Бернадот предпочёл Вену, и 18 января миланский фельдъегерь генерала Леклерка от имени Бертье проинформировал Бернадота о том, что неделей раньше он назначен послом в Австрию. Сомнений никаких не было: этот неожиданный поворот был делом рук человека, который так высоко «ценил чистоту принципов» и «справедливость характера» Бернадота, но сам таковыми качествами не обладал. Наполеон не мог согласиться с тем, чтобы на его месте в Италии оказался Бернадот — это было бы слишком опасно для его далеко идущих планов. И он убедил Директорию в том, что лучше Бернадота посла при дворе Франца II не сыскать во всей Франции.

ГЕНЕРАЛ-ДИПЛОМАТ

Наибольшая из всех безнравственностей — это браться за дело, которое не умеешь делать.

Наполеон

Кроме Наполеона, в назначении Бернадота послом в Австрию поучаствовал и министр иностранных дел Франции, хитрая лиса в обличье епископа-расстриги, знаток человеческих слабостей, ловец удачи, мастер интриги и великий приспособленец, епископ Отенский — Шарль Морис де Талейран-Перигор (1754—1838)38. С момента возвращения Талейрана из эмиграции (1789) у Наполеона с ним начинается странное сотрудничество — странное, потому что он никогда не уважал, не любил и не доверял Талейрану, но, очевидно, был вынужден признать, что в своей плутовской игре с государствами Европы лучшего плута на посту министра иностранных дел ему не найти. «Человек, которого трудная година посвятила в крупные государственные тайны и которого слепой рок всё ещё сохраняет там» — так охарактеризует Талейрана Бернадот год спустя после его назначения главой дипломатической службы республики.

Соображения Парижа были просты и очевидны: они сводились к тому, чтобы иметь послом в Вене «сильного» генерала. Бернадот как нельзя лучше подходил под это определение. Наполеон, мотивируя своё предложение о назначении Бернадота послом в Вену, говорил: «Необходимо вбросить его на эту стезю..., чтобы произвести на австрийцев... впечатление и вынудив их принять солдата республики; в то время как они полагают дипломатию исключительно доменом аристократии, мы посылаем именно туда, где больше всего сословных предрассудков, своего разночинца».