Беркут (Щегол-3)

Увы, потом нам пришлось выбраться из уютного салона и поулыбаться публике на разрыв щек, но без этого было никак, и мы постарались не ударить в грязь лицом.

Не знаю, как моя благоверная, а я убивал время, любуясь ее красотой. Благо, Оля стояла на фоне моря и явно позировала для меня.

А вот к торжественным речам, звучащим из динамиков городской системы оповещения, прислушивался лишь самым краешком сознания. Поэтому на команду «По машинам!» среагировал с секундным запозданием и… чуть было не ушел в серию рывков, чтобы помочь жене усесться в автомобиль. Но просветление, сформированное по настоятельному совету Дайны, помогло включить голову и отыграть порученную роль без перегибов — сесть за руль, преувеличенно медленно и деловито защелкнуть ремни безопасности, снова завести двигатель и только после этого поднять боковые стекла.

— Количество подковерных интриг на одной отдельно взятой гонке уже действует на нервы! — проворчал БИУС, как только от нас отсекло гул толпы. — Водитель «Сапсана», стоящего на одиннадцати часах, собирается помочь нам впороться в темно-зеленую «Стрелу». Так что стартую я, а ты, Игнат, возьмешь на себя управление чуть позже. Кстати, хотите посмеяться?

— Конечно! — хором ответили мы.

— Забавный факт номер один: комментатор, знакомящий телезрителей с водителями, очень уважительно назвал тебя, Игнат, «волком в овечьей шкуре, но только среди птиц», и заявил, что некоторые щеглы, оказывается, на самом деле беркуты!

— Все верно, мы щеглами только притворяемся… — весело хохотнул я, и Дайна, дав Оле отсмеяться, продолжила делиться разведданными:

— Забавный факт номер два: все тот же комментатор «искренне считает», что вы, то есть, экипаж черной «Стихии», уже не оставили соперникам никаких надежд завоевать внимание зрителей. Ведь за рулем машины — талантливый добытчик, походя устанавливающий «вечные» рекорды прохождения трасс, а рядом с ним — живое воплощение понятий «красота», «обаяние» и «пластика»!

— Ну все… — «расстроенно» вздохнул я и повернулся к Оле: — Теперь в тебя влюбится половина И— …

— Внимание: тридцать секунд до старта! — рыкнула Дайна и заставила посмотреть на здоровенный стартовый светофор для гонок…

…Траекторию, по которой наша «Стихия» пролетела первые метров семьсот-восемьсот, я бы не смог повторить даже лет через пять предельно добросовестных тренировок. Почему? Да потому, что нас попытались куда-нибудь воткнуть четыре раза. И не любители, а профессиональные гонщики. А БИУС, читавший их маневры, как раскрытую книгу, переигрывал уродов за счет нечеловеческой скорости ведения расчетов, эталонной управляемости автомобиля и мощи его же движка. Да, как выяснилось значительно позже, не «хамила», от слова «вообще», то есть, допустила несколько мелких ошибок в пилотировании, продемонстрировала пиковые значения реакции уровня хорошего Витязя с прокачанным просветлением и не выжимала из «Стихии» больше восьмидесяти девяти процентов ее потенциала. Но для перемещения с девятой на четвертую позицию за глаза хватило и этого.

Так что я подключился к процессу прибитым красотой серии пируэтов, позволившей избежать гарантированных столкновений. Тем не менее, сходу включился в работу и следующие километров пять-шесть уверенно провисел на заднем бампере темно-синего «Лезвия» сравнительно небольшого ателье «Зенит».

А после того, как мы вырвались с Южного проспекта на широченную загородную трассу, без труда обошел очень красивую и стильную, но не особо мощную машинку только за счет дури движка.

Со «Стилетом» очень похожей расцветки, произведенном энтузиастами из ателье «Лидер», бодался километров двадцать, если не больше — водитель этого автомобиля невероятно толково «контрил» мои «атаки»

и нисколько не напрягался из-за того, что тем самым «отпускал» все дальше и дальше красный «Архангел» из ателье рода Иноземцевых. Слава богу, в какой-то момент мне удалось заметить небольшую закономерность в одной из последовательностей маневров «второго номера» и придумать несколько замороченный, но весьма перспективный способ его обойти.

И ведь обошел. Без помощи БИУС-а. За что получил две заслуженные похвалы. И, вдавив педаль акселератора в пол, быстро оторвался от пелотона, к этому времени собравшемуся за нами.

«Архангел» догнал еще через десяточку. И, влетев следом за ним в очень плавный «лесной» серпантин, снова отдал управление помощнице. Так как не страдал излишней самоуверенностью и понимал, что на таких скоростях я этот участок точно не пройду.

Пилот «лидера» тоже не захотел рисковать и для того, чтобы не убиться, «витке» на пятом-шестом оттормозился километров до шестидесяти в час.

И, немного накосячив с траекторией захода в крутой поворот, зевнул простенькую, но от этого не менее действенную атаку по внутреннему радиусу.

— Все, дальше — вы! — заявила Дайна чуть ли не раньше, чем закончила обгон, и перестала корректировать положения руля и педалей.