Беременна по собственному желанию

Двери не было, только поющие от ветра шторы, а ее роль, видимо, выполняла дорожка или же кусты. Едва я перешагнула порог, как увидела, что мне навстречу спешит очень красивая и ухоженная женщина. Встреть ее на улице, никогда бы не подумала, что она держит дом удовольствий. Я почему-то представляла обитающих в них женщин совсем по-другому. Хотя, чему я удивляюсь? Это же заведение отнюдь не для бродяг или заезжих искателей приключений. Скорее всего, здесь солидная клиентура, и хозяйка, соответственно, поддерживает уровень. Я сделала совершенно правильный выбор, зайдя именно в этот дом. Мысленно похвалила себя и улыбнулась женщине. Бархатное платье глубокого сапфирового цвета облегало стройную фигуру и придавало каштановым волосам, собранным в высокую пышную прическу, больше блеска и яркости.

Только глаза. Внимательные и цепкие выдавали в ней даму, не принадлежащую к сливкам общества.

– Рады видеть вас у нас, велла, – пунцовые губы растянулись в фальшиво, но радушной улыбке. – Какую вы хотите компанию? Юноши, девушки? Есть одновременно и то, и другое. Мы можем удовлетворить самый взыскательный вкус. Только скажите, и мы непременно найдем того, кто вас развлечет. Пойдемте, – она указала на что-то вроде гостиной. Густой палевый ковер глушил шаги, а кремовая обивка на стенах – голоса. И на фоне это светлой невзрачности яркими пятнами выделялись банкетки, пуфы, диванчики и кресла – бирюзовые, изумрудные или цвета фуксии. – Так кого предпочитает велла? – хозяйка присела на резной стул медового дерева с полосатой оранжево-желтой подушкой и указала мне на соседнее мягкое кресло.

– Я не за этим, – стараясь говорить мягко, я присела и немного сдвинула капюшон, приоткрывая лицо. – Мне очень нужна работа.

– Велла? Здесь? – казалось, хозяйка испугалась. И даже отодвинулась, словно боялась оставаться со мной рядом.

– Да, – я вздохнула и потупилась, продолжая из-под ресниц наблюдать за женщиной. – Моя семья вложилась в новое, многообещающее снадобье, но эксперимент провалился. И у нас сейчас очень тяжелое положение, – как можно более горестно говорила я. В принципе, такие ситуации случались не так уж и редко. Поэтому моя легенда звучала более чем правдоподобно. Вот только дочерей все же не отправляли в дома удовольствий, а значит, надо сгустить краски. – И мой брат вот-вот женится. Договоренность о союзе была достигнута еще до разорения, и сейчас мы не можем отказаться, если не хотим опорочить свое имя. И не можем обеспечить будущей жене худший достаток, чем обещали.  Я очень рассчитываю на эту работу, – трепетание ресниц должно было придать моему взгляду больше беззащитности.

– Но что ты здесь будешь делать? Ты же, скорее всего, ничего не умеешь, – невольно хозяйка перешла на «ты», равняя меня с собой, и уже начала сомневаться. Именно этого я и добивалась.

– Не совсем так, – поправила я, стыдливо опуская глаза. – В нашей семье обучают магии любви, чтобы угождать будущему супругу или супруге.

– Очень полезные знания, – оживилась хозяйка. – И в чем же они заключаются?

– О, это наша семейная тайна. Скажу только, что для этого необходима полная темнота. И я обещаю, гость будет в таком восторге, что обязательно вернется, – бессовестно врала я.

Хорошо, что в нашем обществе не принято сомневаться в словах веллы и выпытывать магические секреты.

– Что же, – поднялась хозяйка и отряхнула несуществующие соринки. – Думаю, я могу вам помочь. Присутствие веллы придаст нашему заведению дополнительный вес.

Глава 5. Дом удовольствий

Я облегченно перевела дух. Надо же, даже не пришлось прибегать к заклинанию покорности. Его я оставила на самый крайний случай, поскольку не знала насколько хозяйка устойчива к этому заклятию, да и послевкусие, если честно, от него остается гадкое, и она могла обо всем догадаться.

– Я могу приступить немедленно? – все еще сидя, я снизу-вверх посмотрела на статную женщину.

– Конечно, если готова.

Мне послышалось сомнение?

– Да, разумеется! Я хотела бы поскорее начать зарабатывать, – я поспешно встала, а хозяйка щелкнула пальцами. На зов степенно и изящно ставя одну лапу перед другой вышла такая же кремовая, как гостиная, грациозная левретка.

– Кайла, отведи веллу в ночную комнату, – велела женщина, и левретка, глянув на меня черными умными глазами, неторопливо завернула за ширму, откуда только что появилась. Но прежде, чем скрыться, оглянулась и посмотрела, словно спрашивая, чего я медлю.

Пришлось последовать за Кайлой.

Собака, или это была наказанная служанка, уверенно бежала по затемненному коридору и только иногда оглядывалась, будто проверяя, не отстала ли я, не сбежала ли, и передергивала шкурой. При этом получалось это у нее как-то очень презрительно и доходчиво. Неужели чувствует, что со мной не все в порядке? Но ничего большего псинка себе не позволяла, и я успокоилась, послушно следуя за поджарым животным… животным ли?