– Нет, совершенно здоров, просто… я не знаю. Домосед и интроверт, каких ещё поискать. Из универа – домой, из дома – только на занятия. Я у него единственный друг, но даже мне с трудом удается вытащить его на прогулку. Людей боится очень. Это у него с детства, когда он с матерью пошёл на вещевой рынок. Она хотела там ему новую обувь купить. Ты наверняка слышала эту историю, нет?
Я отрицательно помотала головой.
– Мне родители запрещали смотреть телевизор, не говоря об интернете, – призналась я.
– Да? – удивился Саша. – В общем… там случился взрыв. Террорист подложил взрывное устройство в урну для мусора. Подождал, пока народу будет много, и нажал на кнопку. Погибло, кажется, человек двадцать, многие были ранены. Так вот, среди них оказался Арсений с матерью. Их посекло осколками, но несильно. Оба выжили, даже в больницу не поехали. Но с той поры очень боится людей и открытые пространства. Опасается нового взрыва.
– Саша, всё это печально, только я не понимаю: мне-то зачем ты всё это рассказал? – спросила я. – Если твой друг после такого страдает много лет, так ему психолог нужен.
– Да, только психология тут ни при чем. Он уже ходил, не особо помогает. Вроде сначала немного оживает, а потом… Снова начинает закрываться. А ведь он тебя знает! – улыбнулся Саша.
– Как это?
– Арсений у нас к веб-каму пристрастился. То есть не вообще, а на тебя крепко запал.
– Вот оно как…
– Да! Прихожу к нему как-то, а он сидит, аж светится весь. Давно его таким не видел. Спрашиваю, мол, чего это с ним? А он: да встретил девушку одну в интернете, она такая чудесная. И как начал расписывать! Умная, красивая, интеллигентная, шикарное тело…
– Ну, засмущал совсем, – сказала я.
– Прости, но это не я, это Сеня, – поспешил оправдаться мой визави. – Я ему говорю: покажи, мол, что за принцесса такая. Он и показал. А там – ты. Я сразу узнал: виделись в универе несколько раз, я тоже на тебя внимание обратил. Ты… красивая.
– Ой, хватит уже, – кокетливо опустила я глазки и даже покраснела.
– В общем, Сеня тобой очаровался, а я ему… предложил с тобой познакомить. Он аж вспыхнул весь. Засмущался, застеснялся, а главное удивился очень. Мол, ты откуда её знаешь, ведь информации, откуда девушки и как их зовут, в веб-каме не отыскать и так далее. Ну, я и объяснил, – рассказал Саша.
– Очень мило, – ответила я. – Без меня меня женили, называется. Я думала, с одним на свидание иду, а он оказался сводником.
– Прости, я… подумал… Сеня, он такой хороший, но у него никогда не было девушки. А тут ты, и он в тебя, кажется, влюбился…
– Не в меня он влюбился, Саша, а в веб-кам модель. Думаешь, мы все там точно такие же, как в жизни? Самому-то не смешно? Это всё равно, что втюриться в актрису, исполняющую роль, а потом считать, будто этот персонаж где-то живет на этой планете. Так, да?
Саша пожал плечом.
– Я не знаю. У меня такого никогда не было.
– И что ты хочешь? Чтобы я пошла с ним на свидание?
– Ну, свидание – это сильно сказано. Я ведь говорил, его из дома вытащить очень трудно.
– Тогда не понимаю.
– Если ты согласишься, я бы мог… отвезти тебя к нему домой.
– Ого!
– Конечно, ты можешь отказаться, – поспешил заявить парень.
– Конечно, могу. Но… а вот не стану! Знаешь, мне даже интересно стало, что там за Сеня такой уникальный.
– Зря иронизируешь, кстати. Он правда уникальный. Самый настоящий ботан. Мы с ним с первого класса дружим. Знаешь, какой умный? Постоянно книжки читает, а ещё тайком романы пишет. Только никому не показывает, даже мне, – сказал Саша.
– И о чем пишет?
– Я же говорю: не показывает. Сказал только однажды, что про любовь, и всё.
– Ладно, уговорил, – махнула я ладошкой. – И когда мы поедем?
– Можем… прямо сейчас. Если ты не против, конечно, – сказал Саша.
Наверное, поступать так мне не стоило. Я запросто могла угодить в ловушку. И вместо Арсения, домашнего затворника, там могла оказаться толпа пьяных парней, которые бы пустили меня по кругу, заставляя вытворять всё, что им в голову взбредёт. Но моя интуиция ничего подобного не подсказывала. Красный фонарик «опасность!» не зажигался в голове, всё было спокойно. А я привыкла доверять своей интуиции, которая во время истории с Максимом развилась как-то особенно сильно. Ведь я постоянно ожидала нового удара от этого человека, причем не зная, с какой стороны «прилетит». Вот и научилась быть настороже, не превращая чувство собственной безопасности в параноидальный бред.
В общем, я согласилась поехать с Сашей. Он оплатил наш ужин (я не стала пытаться даже в счет посмотреть, поскольку давно живу по принципу: дают – бери, бьют – беги), вызвал такси, и мы поехали. Сначала через центр города, затем перебрались на другую сторону реки, разделяющий наш областной центр почти напополам, а после машина углубилась в коттеджный посёлок. Здесь ярко горели фонари, дорога была асфальтирована, по обеим сторонам тянулись высокие кирпичные заборы, за которыми виднелись большие дома.
Мы остановились возле одного из особняков. Двухэтажный, с красивыми воротами, украшенными коваными элементами. Вышли, Саша отпустил машину.