Берегись принцессы

— Да, — богиня покаянно склонила голову. — Настоящая принцесса КастельАгро, которая не владела бы даром видеть будущее, как ты, и погибла бы. А вместе с ней пропал бы шанс у Авалона.

— И тогда появилась я. Ее замена.

— Да, — кивнула Она. — Появилась ты. Я тебя создала, вложила тебе знания о чужом мире, где ты никогда не была. Дала тебе свою кровь, взяв плоть у Ирма.

— То есть я всех обманула? — тихо спросила я.

— Ты никого не обманывала, — богиня ласково коснулась моей макушки. — Ты сделала великое дело, ты заложила фундамент для того, чтобы спасти Авалон.

— А сейчас? Зачем появились вы?

— Потому что принцесса теперь в безопасности, рядом с ней есть тот, кто не даст ее в обиду, да и она сама поняла, что может выпустить коготки. Что она — не так беззащитна, как всегда о себе думала.

— То есть нужда во мне отпала.

— Нет. Просто теперь ты — перестаешь нести бремя пророчества. Ты свободна. И можешь строить свою жизнь так, как ты захочешь. Ты по-прежнему, принцесса Анхель. Просто больше на тебя не будут охотиться.

— А как же Черный регент?

— Завтра его не станет. И охота на тебя — прекратится.

Я опустила голову.

— То есть теперь я свободна в своих поступках?

— Конечно, — богиня кивнула.

— А где ты заточена? — внезапно решилась я.

— Что?

Я впервые видела изумление на лице высшего. И я поняла в тот самый момент, что больше никогда не увижу ничего подобного. В измученных усталых глазах внезапно вспыхнула надежда и жажда жизни такой силы, что я поклялась, что сделаю все, чтобы вызволить богиню из ее заточения.

— Ты хочешь мне помочь, — тихо протянула богиня. — Действительно хочешь! Это чудо!

— Разве не вы вложили мне эту мысль?

— Нет, — Она тихо засмеялась. — Нет, моя милая. Ты свободна в своих поступках и желаниях. И есть, и была.

— Вот как, — я наклонила голову. — Так где тебя искать?

— Северный материк. Его южный мыс. Там есть небольшая скала, нависающая над океаном. В ней выдолблены ступеньки. На закате эти ступени окрашиваются кровью. И стонут там души неупокоенных. Тех, кто защищал меня до последнего вздоха, до последней капли крови. А я даже не могу им помочь…

— Что будет в храме?

— Гроб, — Богиня поежилась. — В гробу будет статуэтка из белого хрусталя. Ее надо разбить.

— И все?

— Да.

— Но почему тебя до сих пор никто не освободил?

— Никто не смог подняться даже до середины лестницы, — тихо ответила Богиня.

— Вот как, — я опустила голову, потом вновь подняла взгляд. — Теперь мы должны ехать в столицу?

— Да. Та деревня, куда вы не заехали. Сегодня ночью ее вырезали туманные твари. Спаслись двое — старик и девочка. Заберите оттуда с Химом девочку и двигайтесь дальше.

— На этом наше участие в этой странице истории закончено?

— Нет, — Богиня начала таять. — Еще нет.

Рядом со мной остановился Хим, положил руку на плечо.

— Анхель.

Я посмотрела на него.

— Я освободил проход. Идем, нам надо ехать.

— Мы должны заехать в ту деревушку.

— Я знаю. Идем.

Кивнув, я поспешила за драконом на улицу.

Деревня, в которую мы не заехали вчера, сегодня была пуста. Вокруг пахло дымом. Дома стояли покосившиеся, обгоревшие. Но трупов нигде не было.

Мы шли по дороге, ведя коней под уздцы. Хим оглядывался по сторонам и я видела тревогу в его серебряных глазах. Наконец, я не выдержала.

— Что случилось?

— Я уверен, что те твари, которые напали на деревню, не ушли с рассветом. И они здесь. Но я не могу понять, почему они до сих пор не напали.

Откуда-то сбоку, из покосившегося домишка донеся старческий кашель. А потом на порожек вышел старик.

— Потому что, молодой человек, вы очень близко к моей воспитаннице.

Хим вгляделся в черты лица старика, а потом низко поклонился.

— Учитель.

— Здравствуй, Хим, — кивнул старик. — Зачем ты пришел?

— Нас прислали сюда Боги, — тихо сказал дракон. — Но зачем, мы не знаем.

— За девочкой.

Таинственный учитель глубоко вздохнул, потом посмотрел на меня.

— Принцесса, — задумчиво произнес он. — Вам не место на старом заброшенном тракте. Погоня от вас очень близко. И вы не должны были заходить сюда.

— Мы должны были, — упрямо возразила я.

— Кому?

— Тому, кто дал мне жизнь, — честно сказала я. — Она просила придти сюда. И забрать ребенка. Но как я вижу, здесь есть вы. Зачем же тогда забирать?

— Здесь становится опасно, — старик посмотрел на меня, потом на Хима. — Очень опасно. Силы девочки тают с каждым днем. Защищая меня своим хрупким тельцем, она убивает себя. Ей нужна семья, кров над головой, пища каждый день. И еще обучение.

Дракон вскинул головой.

— Кто она тебе?

— Никто, — старик вздохнул. — Здесь раньше жили разбойники. Они приволокли ее непонятно откуда, забитую, запуганную. Но нетронутую. Она не говорит, но все понимает.

— Почему не говорит? — не поняла я. — Не может?

— Может. Ей нужна любовь, ласка, внимание. И она заговорит. Да еще как!

Я кивнула.

— А почему она не вышла с вами?

— Ее силы тают, сейчас она болеет. Поэтому ее и надо как можно быстрее увозить из деревни. Во избежание смерти этой малышки.

Мы с Химом переглянулись.

— Учитель. Вы поедете с нами?