Берег скелетов

Ратха и Ума с окровавленными лицами катались по полу и в конце концов сбили тумбочку с телевизором. Грохот разъединил их. Они вскочили. Ратха схватила ножницы, Ума — графин.

— А ты, кажется, не так уж и стар, — подойдя ближе, усмехнулся Рауль. — Сними с него бороду, — приказал он парню. Тот, падая от удара тела своего приятеля, стукнулся головой о стул. Странник стоял неподвижно, скрестив руки на груди. Как только Рауль, взглянув на парня, мотнул головой, руки странника стремительно разогнулись. Короткий узкий нож вонзился парню в горло. Раулю острие второго ножа воткнулось в плечо. Он, вскрикнув, выронил пистолет. Странник прыгнул вперед, схватил его за ноги и, падая, дернул к себе. Рауль упал на спину. Странник прыгнул к нему и ударил ногой в живот.

— Стрелять надо было, — пробормотал странник голосом Билла.

Сверху слышались крики двух женщин.

— Я подержу его, — сказал вбежавший Хореш и кивнул на приходящего в себя парня.

— Ударь по башке чем-нибудь, — посоветовал Билл и бегом поднялся по лестнице.

Ворвавшись в комнату, он увидел двух дерущихся женщин.

— Извините, красавицы, кто хозяйка, не знаю, — пробормотал он и столкнул сцепившихся противниц лбами. Они упали. — Минуты на две в нокдауне. — Билл поднял женщин, понес их к двери и столкнулся с Хорешем.

— Один мертв, господин, — сообщил тот, — нож в горле, второй и третий в машине. Давайте я одну понесу.

— Ну ты, парень, даешь, — усмехнулся Билл. — Как будто каждый день с тобой такое происходит.

— Там дедушка, — простонала Ратха. — Я хозяйка. Я звонила генералу Аллену. Убей ее…

— Успеем, — сказал Билл и посмотрел на Уму. — Вот эту тащи в машину и свяжи. Не забудь рот заткнуть.

— Уже заткнул.

— Ты герой! — засмеялся Билл.

— Здравствуй, Ратха, — кивнул хозяйке Хореш.

— Ты? — поразилась она.

— Где господин Шалакан? — спросил Хореш.

— Что-то Рауль не звонит. — Ягуар посмотрел на часы. — Съезди туда, Машана, — приказал он «сестре медицинского центра».

— Трое со мной, — сунув пистолет за пояс, распорядилась та.

— Ты куда едешь? — спросил Билл.

— По дороге нельзя, — ответил Хореш. — Этот тип из банды Алуша. Я про того, который в багажнике. Его наверняка уже ищут. Допросим их у моего знакомого, это рядом. — Он улыбнулся. — Успокойся, Уорд, я человек полковника. Ее я знаю, — он показал глазами на Ратху, — она служила в полиции. Недолго. Я работал на базе полковника и стал его человеком. Все остальное правда. И про детей, и про жену, и про школу с колледжем.

— Сюрприз!.. — усмехнулся Билл.

— Что там происходит? — спросил Ягуар.

— Никого нет, — ответил ему Машан, — только труп.

— Поезжай следом. Люди Гакуша закроют дорогу на Дели. И учти, что все нужны живыми.

Непал, Катманду

— Значит, думаешь, это были люди Фунджака? — зло спросил по телефону Чанг.

— Больше некому, босс, — отозвался Ягуар. — Их было двое. Одного убили метательным ножом индийских диверсантов-пловцов. А Фунджак набирает себе людей, прошедших военную подготовку.

— Найди их. Они должны быть живы. А что с Шакуром?

— Он у меня. Бормочет, что ничего не знает. Но поначалу говорил…

— Ты сказал, что он и сестра нашли какую-то бумагу. Где она?

— Я пытаюсь узнать. Но вы приказали не применять силу.

— Делай что хочешь. Мне нужны бумага и старик. И запомни, Ягуар, на этот раз плетью ты не отделаешься. — Полковник отключил телефон.

— Что случилось? — спросила Амира.

— Я не хотел бы этого делать, — ответил полковник. — Но если через двое суток не будет старика и бумаги, я брошу Ягуара в яму со змеями. У него были люди, возможность, но он ничего не смог сделать. У него двое суток, и это только потому, что ты заступаешься за него.

— Он дважды спас тебе жизнь.

— Я уже давно рассчитался с ним за это. Он жив, имеет счет в банке, дом в Миратхе. Я не могу проиграть, поскольку слишком много поставил на это. В общем, я повторяю: у Ягуара двое суток. Можешь позвонить ему и посоветовать успеть уложиться в это время. Хотя я ждал его с бумагами и стариком вчера. — Полковник вышел.

— Чанг Ли, — попыталась остановить его Амира, — а зачем нужен старик?

— Среди пленных немецкого барона были двое индийцев. И вполне возможно, что именно у них находится недостающее звено к отгадке тайны пиратского клада. Аллен понял, что есть кто-то, кому об этом известно, поэтому поднял шумиху вокруг этой тайны. Я одобряю его действия. А сейчас появились конкуренты. Это мы, Фунджак, некто из Канады, испанский мафиозо, его приятель из США, тоже испанец. Пока, кажется, все. Я не считаю Тину Бачан, она ничего собой не представляет, неожиданностей от нее ожидать не приходится. Хотя ее любовник Перс вполне может попытаться поймать удачу. И еще появилась эта Ратха. Я уверен, что ее больному деду что-то известно. Да, а ты не знаешь, что там за француз?

— Я хотела тебе сказать о нем. Это Жак Дюпелье.

— Прекрасно. Значит, мой информатор сообщил правду. Кстати, сейчас Фунджак ищет присланного генералом человека. Хотелось бы…

— Подожди. А не человек ли генерала и вмешался в дело с Шалаканами?