Берег мечты

— Но я не могу спокойно жить, на мне лежит тяжелый груз вины, я иногда думаю, что они несчастны из-за меня. Мне кажется, что Макс совсем растерялся, когда случилось такое с Дэзи. Временами можно подумать, что он успокоился, ему нравится это озеро и то, что наш дом рядом, и стадион. Но бывают дни, когда он все ненавидит.

— И поэтому ты должен радоваться, что позволил ему навестить мать.

— Я радуюсь.

— Послушай, может быть, тебе…

— Надеюсь, ты не против, что я…

Оба заговорили одновременно и замолчали. Грег засмеялся.

— Извини, хотел сказать, что пришел, потому что не мог уснуть после такого насыщенного событиями дня. Вот и решился прийти. Извини.

Она промолчала, чувствуя просто неприличную радость от его присутствия.

— Признаюсь, я сама слишком взволнована, чтобы спать. Хочешь вина? Или пива? — Она прикусила губу. Пиво! Нашла кому предлагать пиво — утонченному Грегу Беллами, он наверняка находит этот напиток вульгарным. Он всегда подавлял ее своим аристократизмом, рядом с ним она иногда ощущала себя простушкой. Интересно, замечает ли он это?

— Спасибо. Пиво подойдет.

Она поспешила в кухню, достала из холодильника маленькую бутылку с длинным горлышком, по крайней мере пиво было из фирменного магазина.

— Стакан дать?

— Не надо, я выпью так.

Нина Романо, что ты делаешь? Но она заглушила тоненький голосок благоразумия. Принесла ему пиво и подняла свой бокал.

— За открытие и успех.

— Да, сегодня мы были великолепны — ты и я.

Она не знала, расстраиваться или смеяться.

— Тяжелый труд всегда приносит плоды, — подытожил он.

— Послушай, признайся, ведь были моменты, когда тебе хотелось все бросить?

— Никогда.

— Но ведь тебя раздражали бесконечная суета и проблемы.

И неожиданно услышала знакомый смешок, который находила таким притягательным.

— Ничего подобного. Ты что, ждала, что я соберу свои игрушки и убегу домой? Я не слабак, Нина. Конечно, я привык с детства иметь все, что хотел, но это меня не испортило. Я люблю работать и никогда не отступаю перед трудностями.

Наблюдая за ним последние несколько недель, Нина поняла, что он не из тех, кто пасует перед трудностями. Он был нацелен на успех, может быть, именно поэтому так трагически воспринял развод и чувствовал свою вину за него? Когда-нибудь она его спросит. Напрасно она продолжает эти беседы по душам. Они работают вместе, и надо сосредоточиться на бизнесе, а не заниматься психоанализом. Ей есть о чем беспокоиться сейчас, когда гостиница открылась, пока гости отдыхают в комфорте, она должна обдумывать каждую деталь — от свежей розы на прикроватном столике и толстых махровых халатов в ванной до обязательного куска натурального мыла из масляного дерева. В своих рекламных проспектах они обещали уют, роскошь и комфорт, и Нина обязана это обеспечить.

— Ну, — Грег допил пиво, — пожалуй, я пойду.

— Увидимся завтра.

— Послушай, насчет завтрашнего вечера — может быть, поужинаем вместе?

Она подумала, что ослышалась. Нина уже привыкла считать, что его поцелуй был просто импульсом, результатом романтической обстановки и одиночества, что он забыт ими и не стоит упоминаний в дальнейшем.

— Что ты имеешь в виду? Ты приглашаешь меня провести вечер вместе… что-то вроде свидания?

— Нет. То есть да. Свидание, что ж, можно и так назвать. Свидание друзей.

— Я не могу с тобой встречаться, Грег.

И сама поразилась, что так остро чувствует сожаление по этому поводу.

— Но почему?

Сожаление нарастало. Может быть, забыть о бизнесе и соперничестве, о том факте, что он Беллами, и просто получать удовольствие от его общества, ведь ей именно этого хочется больше всего. И все же…

— Но я… не могу. Послушай, твоя идея не годится, с какой стороны на нее ни взглянуть. Мы ведь уже говорили об этом.

— Нет, не говорили. Я тебя поцеловал, а ты всю прошлую неделю делала вид, что этого не было, и всячески уклонялась затрагивать эту тему.

Он, кажется, настроен решительно. Что делать?

— Ну хорошо, предположим, мы забудем об этом и просто так мы будем встречаться.

— Что нетрудно, поскольку живем на одной территории.

Она чувствовала, как в ней нарастает волнение.

— Подумай сам хорошенько. Мы станем с тобой встречаться, а что будет потом, когда мы расстанемся, ведь мы вместе работаем.

Он вдруг захохотал:

— Мы еще не встречаемся, а ты уже предвидишь скорый разрыв!

— Я как раз смотрю на вещи трезво, вижу последствия и логическое завершение.

— И логика твоя такова — что мы обязательно должны потом возненавидеть друг друга до такой степени, что готовы будем вцепиться друг другу в горло.

— Ты издеваешься?

— Ничего подобного. Просто пытаюсь понять ход твоих мыслей.

Раньше никто не пытался этого делать. И она не уверена, что ей это нравится. Опасность нависла над Ниной. Этот человек хочет не только командовать ею на работе, он хочет подчинить ее сердце. И поскольку она всю жизнь привыкла быть самостоятельной и независимой от мужчин, теперь перспектива такого подчинения ее напугала.

— Но может быть, у меня на завтра уже назначено свидание, — вдруг вырвалось у нее.