Берег чёрного дерева

— Хм. Поданными? Равными? Разве? Они мои рабы! А раб свободному не равен. Раб это имущество! Раб себе не принадлежит!

— Но… рабство это отвратительно! Святые отцы с детства учили о том, что всякий разумный должен быть свободен.

— Столь ли плохая вещь рабство? — усмехаюсь глядя в глаза рыцарю. — Смотри, мой друг, если с иным народом не уживаются, то с ним воюют, и при захвате селения враждебного народа есть два варианта. Если победители рабство не приемлют, то всех сдавшихся мужчин, женщин, детей вырезают под корень. А если приемлют, то захватывают в плен и приставляют к делу. Да и со святыми отцами ты сейчас в ссоре.

Видя несогласие в глазах Зигмунда, я решил привести для него пример, и схватив пробегающую мимо меня девочку-сатира, протягиваю её рыцарю, со словами:

— Вот! Если не согласен с тем, чтобы у меня во владениях были рабы, то вперёд! Избавь их от столь неприглядной участи?

— Что ты имеешь в виду, Пардек? — видно что рыцарь взволнован, даже приставку сэр забыл.

— Как что? Это нелюдь, контролировать их как поданных я нормально не могу. А уже ты, против обращения их в рабство, так что… убей её! — от услышанного козочка закрыла глаза и попыталась сжаться в комок.

— Как же так…

— Ну как? Разбей этому козлёнку голову, сверни шею, перережь горло, разорви конями, утопи в колодце… да хоть изнасилуй её до смерти!

Вижу что рыцарь растерян и не решается сделать выбор. Значит нужно надавить на его человечность. Не просто же так я взял для примера хоть и нечеловеческого, но ребёнка?

— Надо, Зигмунд, надо! Все нелюди на моей земле либо будут рабами, либо умрут!

Некоторое время Зигмунд сопел глядя на меня исподлобья, а после со вздохом произнёс:

— Всё! Сдаюсь! Вам удалось меня убедить в том, что рабство это не так уж и плохо!

Усмехнувшись, я опустил на землю детёныша, и выхватил у проходящего мимо нас сатира один из бурдюков с вином, после чего разбавив его водой из фляги начал понемногу потягивать получившийся напиток, заодно не забыв угостить своего рыцаря. Таким жестом мы дали друг-другу понять что между нами конфликта нет.

Когда уже солнце начало клониться к закату, десяток сатиров-рабов, тяжело нагруженные дичью и вином двинулись прямиком к скале "каменный трон". Мне потребовалось выждать пару часов чтобы направиться следом за козликами. По моим прикидкам ракшасы как раз успели бы ужраться и прилично окосеть, что в бою чревато смертельными проблемами.

Так уж было мной задумано, что первыми в пещеру занятую ракшасами должны были ввалиться орки, а уже за ними мои бойцы. Я не рассчитывал на победу зеленокожих, но потрепать полульвов они смогли бы.

Так что азартно орущая толпа зеленокожих весело влетела в пещеру, и вскоре оттуда раздались крики, вопли, звон оружия.

— Вааааааг!!! Рубите кошаков!

— Ррра-а-а-у!!! С-с-смерть вам, дикари!

Ну раз так, то и нам тоже пора заняться своей частью работы! Первыми вошли в этот раз именно мстители, а следом за ними шли я, Зигмунд, и наша ведьма. Последним же рядом шли браконьеры и чёрные лесники. Еретики же стояли на охранении. Я посчитал глупым рисковать этими бойцами понапрасну.

В пещере я обнаружил настоящую свалку из сцепившихся в схватке орков и ракшасов — прямо как я и планировал. Главное лишить полульвов манёвра, что делает тех в половину менее опасными. Подаю знак и браконьеры выдают по противнику залп из луков, второй, третий… Судя по воплям всем кому прилитело стрелами уже хочется уйти прочь, спрятаться и начать зализывать свои раны.

Вот в одной из сторон свалки произошел вихрь движений и во все стороны разлетелись куски изрубленных орков. Тут же вихрь остановился, являя нам ракшаса с шерстью чёрного цвета. Тот быстро осмотрел поле боя, после чего зарычал в мой адрес:

— Мягкотелые чер-р-рви!!! За смерть моих самок я вас уничтож… уа-а-а-а-арррр…

А вот теперь мохнатый начал кричать от боли, поскольку на отлично сработали мои чёрные лесники, засадившие по две стрелы в каждое колено чёрного ракшаса. Не зря же в описании этого вида войск отдельно упоминается их меткость?

Ещё пара залпов от лесников, пробившие плечи и кисти рук их цели, а дальше они просто отстреливали выживших орков, которые заметив израненного ракшаса стремились того добить. Вот только мне и Муфасе этот половик мохнатый нужен живым!

Вскоре стрельба от браконьеров прекратилась, и мои мстители дисциплинированно направились вязать нашу цель и добивать участников драки.

— Гррр! Подлый людишка! Так не честно! Ты нанял нас, а значит должен беречь до конца неделя! — произнёс израненный вожак орков, когда нашел меня взглядом.

— Просто мне нужны были массивные бойцы, которых не жалко, что могут дать бой ракшасам. Для этого твоя ватага мне и была нужна, а вот любимые твоей расой разведывание и грабёж земель не орка… вот это для меня лишнее.

— Гррр! Предатель!!!

— Не смеши, зелёный. Просто я предал ваш отряд, и избавился от него РАНЬШЕ чем вы устроили резню моим поданным и рабам.

На этой ноте вгоняю свой меч в горло орку, после чего проворачиваю, для большего кровотечения.