Беовульф

      тварь неведомая
тревожит Скильдинга,
      датчан ночами
исчадье мрака,
      злобесный призрак,
в набегах яростных
      губит и грабит.
От всей души я
      хотел бы Хродгару
помочь советом,

280

      дабы избавить
его от бедствия,
      дабы вернулось
благополучие
      в его державу,
дабы утихли
      волны печалей,
не то вовеки
      страх и злосчастие
с ним пребудут,

285

      покуда не рухнут
стропила и кровля,
      пока стоят
на холме хоромы».
      С коня ответил
отважный всадник,
      сказал дозорный:
«И сам ты знаешь,
      что должно стражу —
щитоносителю

290

      судить разумно
о слове и деле.
      Я вижу ясно,
с добром вы к Скильдингу
      путь свой правите,
и вам тореную
      тропу, кольчужники,
я укажу;
      а людям велю я
этот свежесмоленый

295

      корабль охранять
и беречь от недругов;
      пускай на песке
дожидает спокойно
      древо морское
доброго кормщика;
      вновь полетит
змееглавый по хлябям,
      неся восвояси
хозяина славного,

300

      к землям гаутским,
а с ним и дружинников —
      тех, кого в битве
Судьба упасет».
      Двинулась рать
(корабль остался,
      причаленный к берегу,
широкогрудый,
      на тяжком якоре);
ярко на шлемах

305

      на островерхих
вепри-хранители
      блистали золотом.
Так за вожатым
      спешила дружина
мужей войнолюбых
      широкой дорогой, —
и вдруг перед ними
      в холмах воссияла
златослепящая

310

      кровля чертога,
жилища Хродгара:
      под небом не было
знатней хоромины,
      чем та, озарявшая
окрестные земли.
      Узрели славу
твердыни престольной
      щитоносители;
страж, указав им

315

      путь прямохожий,
коня направил
      обратно к морю,
и молвил ратник:
      «Теперь идите.
Отец Вседержитель
      да будет с вами!
Дай Бог вам силы
      в грядущих сражениях!
А я возвращаюсь

320

      хранить границу
от недругов наших!»
      На пестрые плиты,
на путь мощеный
      толпа ступила
мужей доспешных
      в нарядах ратных,
в кольчугах, звенящих
      железными кольцами,
прочными звеньями, —

325

      войско блестящее
шло ко дворцу.
      Там, под стеной,
утомленные морем,
      они сложили
щиты широкие
      в ряд на лавы —
раскатом грянули
      их нагрудники;
там же составили

330

      копья из ясеня
вместе с мечами —
      бремя железное,
вооружение
      морестранников.
Тут страж-привратник,
      воитель гордый,
спросил пришельцев?
      «Откуда явились
щиты золоченые,

335

      кольчуги железные,
грозные шлемы,
      длинные копья?
Немало у Хродгара
      я, глашатай,
встречал иноземцев,
      но столь достойных
не видел! Надеюсь,
      не ради прибежища,
как изгнанники,

340

      но ради подвигов
пришли вы к Хродгару!»
      Вождь гаутов
ему ответил,
      стойкий в битве,
статный под шлемом,
      такими словами:
"Из дома Хигелака
      веду соратников
я, воин Беовульф,

345

      хочу поведать
владыке вашему,
      потомку Хальфдана,
что мы замыслили,
      коль скоро конунг
окажет милость
      и нас допустит
в свои палаты».
      Вульфгар ответствовал,
вождь венделов,

350