Бенефис Лиса

— Кто же еще, Гарри? Возвращайтесь в коттедж. Я хочу вас познакомить кое с кем.

Манроу повернулся и пошел обратно через пляж, не добавив ни слова. Мартиньи поплавал немного, обдумывая это. Совершенно очевидно, что Дагел Манроу не просто приехал его навестить, проделав весь путь от Лондона. Его охватило волнение. Мартиньи вылез из воды, быстро обтерся полотенцем, натянул тренировочный костюм и побежал через пляж, потом вверх по тропе, проложенной по крутому склону. На крыльце стоял Джек Картер, куривший сигарету и смотревший на дождь.

— И вы тоже здесь, Джек? — Мартиньи улыбнулся с явной радостью и пожал протянутую руку. — Неужели старый греховодник снова хочет впрячь меня в работу?

— Очень похоже. — Картер помялся, потом сказал: — Гарри, я полагаю, что с вас довольно.

— В их словаре нет такого слова, Джек. По крайней мере, пока они не завинтят в крышке болты и не опустят вас на шесть футов под землю. — Мартиньи миновал Картера и вошел в дом.

Манроу сидел у камина, читая тетрадь, которую взял со стола.

— Все еще пишете плохие стихи?

— Никогда не прекращал. — Мартиньи взял у него тетрадь, вырвал верхний лист, скомкал и бросил в камин. В этот момент он заметил Сару, появившуюся в дверях кухни.

— Я приготовила для всех чай. Надеюсь, вы не будете возражать, полковник Мартиньи? Я Сара Дрейтон.

Она не решилась протянуть ему руку, поскольку знала, что рука дрожит. Сара была готова расплакаться, в желудке ощущалась пустота, в горле пересохло от волнения. Coup de foudre называют это французы, что значит: как громом пораженная. Любовь с первого взгляда, мгновенная и необъяснимая. Самая лучшая из всех.

Его первой реакцией был жест, которым он отбросил назад прядь черных волос со своего странно белого лба, его лицо осветилось естественной, очень приятной улыбкой, потом улыбка погасла, он повернулся к Манроу и произнес гневным голосом, все поняв.

— Господи, Дагел, ну что вы за человек? Уже и школьниц пользуете?

Рассказ о приключениях Хью Келсоу не занял много времени, но, окончив его, Манроу продолжал:

— Месяц назад мы выкрали в Париже человека по фамилии Браун. Джек знает подробности. Думаю, вам будет интересно.

— Он служил в гестапо? — спросил Мартиньи.

— Нет, СД. — Картер повернулся к Саре Дрейтон, сидевшей с другой стороны от камина. — Это секретное разведывательное подразделение СС, отчитывающееся только перед Гиммлером. На сегодня, это самая властная структура в Германии.

— Расскажите о Брауне, — перебил Мартиньи.

— Судя по его документам, он был РФСС. — Картер снова повернулся к Саре. — Это означает: рейхсфюрер СС. Человек из штата Гиммлера распознается по нашивкам на рукаве. — Он достал из папки, которую держал в руках, конверт и протянул его Мартиньи. — Этот Браун, судя по всему, являлся своего рода кочующим полномочным послом, наделенным властью проводить расследования везде, где сочтет нужным.

— Верховной властью над всяким, с кем он вступит в контакт, — сказал Манроу. — Прочтите это письмо.

Мартиньи взял конверт, вытащил лист бумаги и развернул его. Бумага была превосходного качества. Заголовок оттиснут черным.

РЕЙХСФЮРЕР — СС Берлин, 9 ноября 1943 года

СС — Штурмбаннфюрер

Браун Эрвин, СС N 107863

Этот офицер действует по моему личному приказу в связи с делом особой важности для Рейха. Весь персонал, военный и гражданский, любого ранга, обязан оказывать ему содействие любого рода, которого он потребует.

Г. Гиммлер

Замечательный документ по своей сути. Но еще более изумляло в нем то, что в самом низу он был визирован: Адольф Гитлер, фюрер и рейхсканцлер.

— Несомненно, он имел некоторое влияние, — сухо сказал Мартиньи, отдавая бумагу обратно Картеру.

Манроу сказал:

— Негодяй уже мертв, но прежде, чем он отдал концы, нашим людям в Париже удалось у него выведать кое-какую информацию.

— Держу пари, они его раскололи, — сказал Мартиньи и зажег сигарету.

— Таких полномочных представителей у Гиммлера около дюжины, они носятся по Европе, внедряя страх божий в душу каждого там, где появляются. Их имена засекречены. Никто не знает, кто они. В нашем отделе по изготовлению поддельных документов готовят полный комплект документов для вас. Идентификационные карточки СД, копию этого письма и все остальное. На имя Макса Фогеля. Мы решили дать вам невысокий ранг, достаточный только, чтобы облегчить передвижение, поэтому: штандартенфюрер. — Он повернулся к Саре. — Для вас — полковник.

— Идея понятна, — сказал Мартиньи. — Я схожу на берег прекрасного Джерси и запугиваю всех до потери сознания.

— Вы знаете не хуже меня, мой мальчик, что нет ничего страшнее директора школы в кожаном пальто, ставшего революционером. Начать с Ленина. И вы должны признать, Гарри, что нацист из вас превосходный.

— А ребенок? — потребовал Мартиньи. — Она-то здесь к чему?