Белый варвар

Он поймал ее ручку и мягко потянул на себя, заставляя занять прежнее место, рядом. Сесть села, и отвернулась, недовольно сопя. В возникшем молчании Белый варвар смотрел на нее с улыбкой, гадая, когда же боевая Ариша решится сказать то, ради чего и начала весь этот разговор. Но время шло, а она все не решалась.

- Ты подошла предупредить, чтобы я не искалечил принца, как только узнаю? - предположил он самое простое объяснение.

- Гаро рассказал бы все сам… со временем… возможно. Но зная вашу скорость на расправу, могу предположить, что вспышка вашего гнева может не только искалечить, но и…

Да, он может убить, и недавно сломанные ребра Дерека тому подтверждение, но слышать об этом оборотень не желал.

- Я понял, - одним словом оборвал в ней нарастающую обиду и скрипя сердцем произнес, - спасибо что предупредила.

- Пожалуйста.

Несколько минут они просидели, глядя на звезды и полную луну, а в тиши ночного леса звучали цикады и перемигивались светлячки, наполняя уютное спокойствие сказочным очарованием.

Аришка сидела рядом и, вопреки всем страхам, наслаждалась той же атмосферой покоя, что и он. Или же в силу усталости просто впала в созерцательный ступор и не была против подобной компании. Стафорд криво улыбнулся своим мыслям, но оборвать минуты единения не соизволил.

Вскоре пришел Датог, демонстративно свалил пару сухих веток подле сторожки и прошел на свое спальное место под открытым небом. Еще минуту он устраивался на скале и наконец-то затих, но не заснул. Настороженный взгляд, и общее состояние взвинченности молодого Суро волк ощущал и на приличном расстоянии. Не доверяет.

Уж слишком много в мальчишке крови оборотня, чтобы его не замечать и уж слишком внимательный у него взгляд, чтобы игнорировать. Откуда такое беспокойство? Боится, что я малышку съем или хуже того…? Хотя куда уж хуже.

Вспомнились пятна на ее спине и смелые заверения кареглазой, что вскоре все пройдет. В памяти всплыла еще одна грубость, которой он девушку без скромности наградил. Сын ночи протяжно выдохнул, проклятье! Пощечина на ее лице видимо так же долго красовалась…

- Извини за…

Догадливая. Она поняла с полуслова и перебила барона:

- Вы не виноваты в том, что не сдержались, как и я… в том, что неосознанно шла на конфликт, - улыбка тронула красивые губы. - Давайте, об этом забудем раз и навсегда.

Он медленно кивнул.

- И спасибо, что спасли… Не будь вас, я бы сорвалась со скалы…

- Не будь меня, ты бы на ней не оказалась.

- Как знать, - смеясь над собой, иронично хмыкнула Ариша.

И улыбнулась приветливо без тени страха или стеснения. Просто и легко, настолько, что нельзя было не улыбнуться в ответ, глядя в озорные карие глаза. Они так и сидели, минуту или более смотря в упор, обволакиваемые странной тишиной, неподвижностью и теплой инертностью тягучих мгновений.

Интересно. Тот не робкий поцелуй в Черхи был отвлекающим маневром, как в прошлый раз, или личной инициативой?

Белый варвар, как наяву, увидел такую же теплую лунную ночь…

… шепот звезд, вековые сосны, обрыв на скале… мягкая шкура поверх травы, кожа, покрытая испариной, и сияющие глаза напротив… оголенные плечи, ее дрожащие губы… полная грудь в его ладони, пальчики ног поджатые от напряжения… тонкая шея со следами поцелуев, пушистый животик, голые коленки … его учащенное дыхание, ее протяжный стон, сопровождающий каждый рывок к ней… и имя, которое она с жаром выкрикивает, прижавшись, щека к щеке… Стаф! Стаф-форд! Ста…

- Барон, что-то случилось? - наивный вопрос, заданный голосом без хрипотцы и стона, вырвал его из видения.

Несколько раз моргнув, он озадаченно посмотрел вокруг, а затем опять на нее.

… мягкие полураскрытые губы, немой вопрос в бездонных глазах, матовая кожа чуть бледных щек, распущенные волосы… лунная ночь и дыхание горячего ветра…

Еще немного и я сорвусь, понял Стафорд и отвернулся.

Возвратить голосу нормальную тональность удалось не сразу, но он справился:

- Когда спать пойдешь?

- Я не хочу.

- Помочь? - не глядя, потянулся к ее горлу, но малышка прошептала: «не нужно» и затаила дыхание.

Боится, что я опять буду действовать резко и непреклонно, с сожалением отметил барон. Зря, глава белой стаи умел учиться на своих ошибках, а потому он скользнул пальцами вниз по тонкой шее и, не коснувшись выреза рубахи, убрал руку.

- Нет, так нет.

Они долго сидели, неподвижно, глядя в черное небо. В какой-то миг она неловко привалилась к его плечу, и убаюканная песнями цикад, заснула с улыбкой на губах. Датог, как верный страж девушки, не медля, поднялся со своего места и подошел с явным намерением отнести Аришу в сторожку. Но барон остановил его взмахом руки:

- Отсыпайся, защитник. Я посторожу.

- Вашими стараниями, я уже отоспался, - сердито напомнил младший Суро.

- В таком случае набирайся сил на завтра. Уедите на рассвете.

- Как уедем? - искренне удивился он.

- Так. Лошадей я уже привел, они в лесу.

Более противиться указу парень не смог, но еще целый час оборотень чувствовал на себе настороженный взгляд Датога, пока тот не уснул.