Белый тигр

Вот, видимо о чем, предупреждала Людмила при прощании. Самая горькая весть о сыне — татем он оказался распоследним, на его совести не менее двенадцати невинных душ.

— Он даже до Аленки домогался, убежала она из терема, приютил я ее.

— А ты, Сашка, каким макаром здесь?

— Лет через пять после вашего исчезновения ушли тигры, они обосновались здесь, у забора, за ними и я. — Посмотрел, во что сын твой превращается и ушел. — Аленка, третий год здесь, швейным ремеслом зарабатывает и в город без тигров не ходит — сынишку твоего опасается.

— Так, а с женой что?

— Года два все хорошо было, потом началось. — Похерила она твои указы, пензию воинам увечным и старым отменила. — Цены полезли вверх, налоги непомерные ввели, деревни стали разоряться — закрыла пансион и кадетский корпус. — Многие торговцы разорились и покинули город. — Карчи сбежал с семейством через пять лет. — Вот и оружейку закрыла, я тут вроде сторожа.

— Женился, Сашка?

— А как же, сыну скоро десять лет исполнится.

— Людмила была?

— Дык она, почитай каждый год навещают, тебя ждет, царь-батюшка. — Тигры вон повадились у этого места дежурить, откуда вы ушли, вот избу здесь и срубил.

Тьма перед глазами постепенно рассеивалась.

— Сашка, у тебя хлебное вино есть?

Он понятливо кивнул:

— Найдем, батюшка.

— Тогда пошли.

Ничего не замечая, я шел в окружении тигров. Очнулся после доброго ковша водки. Мы сидели в просторной горнице, тигры лежали рядом, довольно мурча. Сашка, познакомил с женой и сынишкой. На улице хлопнула калитка, вскоре послышались легкие шаги и в комнату зашла девушка, невиданной красоты.

Грациозно поклонившись, поздоровалась. Ее большие васильковые глаза остановились на мне, внезапно ее зрачки расширились и она, с коротким стоном, упала на пол.

Скуратов крякнул.

— Да, что за день сегодня такой. — Сашка, не могу девушку припомнить, лицо вроде знакомое.

— Это же Аленка, Государь.

Вот тебе и раз, маленькая девочка превратилась в красивейшую девушку.

— Почто сидите, олухи, живо воды.

Все забегали, заохали. Я перенес ее на кровать, побрызгал водой из ковшика, ну вот и глазки открылись.

— Аленушка, здравствуй, извини, сразу не признал. — Как самочувствие?

Девушка вскинулась и села на кровати:

— Прости, Государь, сомлела от волнения, мы тебя так долго ждали. — Слава Богу, ты живой и здоровый.

Она кинулась мне на шею, заплакала.

— Ну, будет тебе сырость разводить, давай к нам за стол.

Налил ей и жене хозяина вина в небольшие рюмки, Сашка наполнил наши чарки.

— Ну, друзья, со свиданьицем.

Посидев с нами полчаса, женщины под благовидным предлогом удалились. Я слушал Сашку, и такая горечь образовалась в моей душе, хоть волком вой. Добил он меня последними известиями.

— Государь, бают знающие люди, царица Марьям твою сокровищницу промотала.

— Полный п…ц. — На какие такие нужды она ее потратила.

— Государь, лет семь лет назад царица ляхов приветила. — Они босые и голые к нам приперлись, вот с одним из них и закрутила. — А сейчас эти голодранцы в своих каменных домах живут, с золота едят и пьют.

— Измена — прохрипел я.

— Точно, Государь, зеленка на лоб, расстрельная статья — согласился Семен.

— Ничего, разберемся, наливай, Сашка.

В горницу заглянула Ольга — жена Кота, предупредить супруга, что идет на базар. Слишком оживленное лицо ее мне не понравилось.

— Женка, подь сюда. — Если ты сболтнешь кому либо о моем появлении — отрежу язык.

— Вместе с головой — добавил Скуратов.

— Слышала, что Государь сказал, сполняй — и Сашка грохнул кулаком по столу.

Ошарашенную Ольгу махом смело из горницы.

Выпили.

— Саша, гвардейцы в городе есть?

— Полк стоит, батюшка, а другой на южной границе.

— Где вторая дивизия?

— Они, батюшка, на западной стороне.

— Понятно. — Здесь кто полком командует?

— Дык Ярослав Удалый.

— Погоди, не он с Савелием Хватом в поединке схватился у моего крыльца.

— Он, батюшка, он. — Боец из первых.

— Какой сегодня день?

— Пятница, батюшка, второй день июня 1251 г. от Р.Х.

— Савелий что? Командует.

— Ага, второй дивизией, он здесь почитай и не бывает.

— Сашка! — Ты расскажи о своей женитьбе, где такую красавицу нашел?

— Э царь-батюшка, не я нашел, меня нашли.

— Ну, ну, поведай о сем знаменательном факте — попросил Семен.

— Я тогда помню, только дом поставил и пошел до базара рассады купить на огород и картошки с полмешка — начал Сашка. — Иду обратно, а мне навстречу Ольга, дочь коменданта.

— Невдобы что ль?

— Ага, его. — Встала на дороге, уставилась своими зелеными глазищами и ласково так спрашивает, куда, мол, идешь, добрый молодец — пропищал Сашка.

Мы покатились со смеху.

— Объяснил ей, в огороде сажать буду всякое — а я, грит, помогу, вот и помогает одиннадцатый год — закончил Сашка, под гогот. — А мальца я Владимиром назвал в честь тебя, царь-батюшка.

— Спасибо, Александр, за честь. — Невдоба до сих пор комендантом?

— Да нет, как поляки объявились, царица его убрала, такого гада посадила на его место…

— Сашка, мне Ярослава нужно увидеть, скрытно.

— Дык Аленку пошлем. — Аленка, поди к нам, царь-батюшка тебя зовет.