Белый дракон

— Простите, — прервал его поднявшийся Сангин, — позвольте мне… Считаю необходимым поставить вас в известность, что после многократного анализа всех вариантов задуманного эксперимента я пришел к выводу, что ледник двинулся из-за превышения температурного воздействия… Олим Бурханов пошел на это по моему указанию… Год маловодный, сами знаете, как нужна была хозяйствам влага. Эксперимент начался настолько обнадеживающе, что мы с Бурхановым решили пойти на превышение режима. В первый раз получилось, вам всем это известно… А во второй… — Сангин сник и, не закончив, опустился на стул.

— Примем к сведению! — прозвучал жесткий голос председателя комиссии. — Но для окончательных выводов нужны конкретные данные эксперимента, нужны журналы наблюдений. Я полагаю, что они в любом случае представляют немалый интерес для науки…

Наблюдательный пункт был оборудован совсем неподалеку от ледника Аждахор. Здесь собрались члены чрезвычайной комиссии, военные. Один из офицеров раздал всем футляры с биноклями.

— Бомбардировщики будут здесь через две минуты, — сказал генерал.

И действительно, вскоре послышался гул самолетов.

Машины одна за другой разворачивались над ледяной пустыней и сбрасывали бомбы на белоснежную перемычку. В бинокль было отчетливо видно, как бомбы вонзались в ледовую кору, но вместо ожидаемых громадных фонтанов над местами взрывов густо поднималась лишь снежная пыль.

Члены чрезвычайной комиссии разочарованно переглянулись.

Генерал, покачав головой, отошел к рации.

— Ну что, — шагнул к нему председатель комиссии, — крепкий оказался орешек…

— Орешек действительно крепенький. Но и мы не лыком шиты. Подождем еще пятнадцать минут. Для такого орешка у нас и молоток есть помощней…

И вот в небе возникло второе звено самолетов.

— Думаете, на этот раз удастся? — спросил кто-то из членов чрезвычайной комиссии.

— Уверен, — коротко ответил генерал.

Самолеты один за другим заходили на цель.

Квартира Ширин в Душанбе. Был вечер, за окном шумел город — жара только схлынула.

На диване, рядом с хозяйкой дома, сидел Саид, молчаливый и подавленный. В углу, мерцая экраном, бубнил телевизор.

— Хочешь выпить? — спросила Ширин.

Саид покачал головой.

— Знаешь, я до сих пор не могу поверить… — начал он.

Ширин положила ладонь на его руку, тихо сказала:

— Не надо об этом, Саид.

На телеэкране вдруг появились знакомые им обоим очертания Памира, ледника Аждахор. Саид, вскочив, прибавил звук.

— «…в горах Памира полностью ликвидирована угроза катастрофического наводнения, возникшая из-за непредвиденной подвижки ледника Аждахор, — сообщал диктор. — В ликвидации этой угрозы активное участие приняли воинские подразделения, для организации стока скопившейся воды была использована современная военная техника. Стойкость и хладнокровие в борьбе со стихией проявили местные жители. Как сообщается, жертв и существенных разрушений нет…»

Саид мрачно нахмурился и прошелся по комнате.

— Жертв нет. И Олима тоже нет… Я был несправедлив к нему…

Ширин молчала…

…Едва Саид вышел из дома, где жила Ширин, к подъезду подкатило такси. Вышел Сангин. Он нерешительно потоптался на месте, поднял взгляд на светившиеся прямоугольники окон. Потом вошел в подъезд. У двери в квартиру Сангин снова замялся, но все-таки нажал на кнопку звонка.

В чуть приоткрытую дверь выглянула Ширин. Она молча смотрела на Сангина, но в квартиру не приглашала.

— Не пустишь? — неловко улыбаясь, спросил он.

— Пожалуйста… Ты здесь еще прописан…

Сангин шагнул через порог. Навстречу выбежали сыновья.

— Привет, ребята! — как можно бодрей сказал он.

Дети поздоровались с отцом за руку и, чувствуя, что здесь они лишние, незаметно скрылись в своей комнате.

— Можно сесть?

— Ты зачем пришел? — спросила Ширин.

— Домой…

— Мы уже давно обо всем договорились.

Наступила долгая пауза.

— Ты не оставляешь мне никакой надежды?

Ширин открыто смотрела в лицо Сангину.

— Нет!

Яркие лучи солнца просвечивали кабину вертолета и освещали лица пассажиров, пристально всматривавшихся в иллюминаторы.

Вертолет вела Малика.

Вертолет сделал круг над остатками базового лагеря гляциологов, разбитого стихией, над скалой, где несколько дней назад спасалась группа Саида, над тремя чинарами, чудом уцелевшими после холодной купели…

Из домиков-вагончиков базового лагеря гляциологов «Аждахор» выносили побывавшие в воде приборы, оборудование, раскладывали все это на солнце, сливали оставшуюся воду, сушили.

В полутемной угловой комнате вагончика, Ширин разбирала папки с бумагами, просматривала записи, раскладывала подмокшие и расплывшиеся картограммы и схемы.

В дверях бесшумно появился Уктам.