Белая цапля

Нижние склоны и подножие сопок, где поверхностный слой земли не очень тонок, покрыты густыми зарослями дубняка и акаций. В седловинах гор можно встретить рощи благородных каштанов, посаженных десятки и сотни лет назад. Плоды каштанов — лакомство не менее популярное в Корее, чем грецкие орехи у нас.

Здесь можно встретить растительный мир самых различных климатических поясов — от таежного до субтропического. На севере, у границ с Китаем и СССР, растут еловые и пихтовые леса, в средней полосе и на юге — клены, платаны, граб.

Разнообразная растительность окрашивает корейскую природу в контрастные тона, меняющиеся в зависимости от времени года. Зимой на белом фоне припорошенных снегом гор темно-зелеными пятнами выделяются заросли мелкого сосняка. Весну сопровождает нежно-розовый цвет чиндоле[19], который обильно растет как на склонах возвышенностей, так и на бровках полей. В пышном осеннем наряде гор преобладают красные и багряные цвета.

Яркая природа Кореи, неласковая, излишне колючая и жесткая, совершенно не располагает к мечтательной грусти и безмятежному отдыху. Здесь не растянешься на лужайке и не побежишь босым по траве: сотни колючек и мелких камешков непременно вонзятся в подошвы ног. Да и такое желание сразу же отпадет после того, как увидишь в сопках метровую змею, переползающую тропинку.

Самым красивым уголком Кореи считается Кымгансан, в буквальном Переводе означающий «Алмазные горы», расположенный на восточном побережье вблизи демаркационной линии. Корейцы очень гордятся этой достопримечательностью.

— Приходилось ли вам бывать в Кымгансане? — наиболее распространенный вопрос, который они задают вам. Каким бы ни был ответ, утвердительным или отрицательным, обычно следует известное здесь изречение: «В Кымгансане не бывал — Кореи не видал».

Кымгансан — это живописное нагромождение горных гребней, зубцов и пиков самой различной конфигурации. Склоны гор прорезаны мрачными ущельями, расщелинами, по которым несутся потоки холодной чистой воды, образуя многочисленные водопады) Островки леса из сосен, дуба, клена и других пород деревьев покрывают склоны. На каменистых скалах цепко держится мелкий кустарник.

В Кымгансане никогда не находили алмазов. Эти горы назвали «Алмазными» за их красоту. В солнечную погоду вершины гор, водопады и каскады, подобно алмазам, переливаются всеми цветами радуги.

Природа Кымгансана вдохновила не одно поколение художников и поэтов на создание прекрасных произведений искусства.

Наиболее известные достопримечательные места Кымгансана получили сказочные названия: скала Квименам (Маска дьявола), скалы Манмульсан (Десять тысяч чудес), водопад Курёнпхо (Девять драконов). Осенью Кымгансан выглядит особенно красиво и сюда организуется множество экскурсий.

Экскурсантам показывают водопады, водят их по горным тропам и многочисленным мостикам, нависшим над ущельями и бурными потоками, рассказывают легенды, связанные с Кымгансаном. У озера Самильпхо (Озеро трех дней) показывают камни, на которых, по преданию, сидели четыре феи, спустившиеся с неба. Зачарованные красотой Кымгансана, небесные жительницы вместо отпущенного им для посещения земли одного дня провели здесь три.

Обычно женщины умываются, в небольших горных озерках, где, как повествуют легенды, купались феи. В Корее издавна считается, что если умыть лицо водой из этих озер, то оно приобретает небесную красоту. Вода в озерах действительно целебна, так как в Кымгансане много минеральных источников.

Подъем на вершины гор с гидом не опасен, но требует немало физических усилий. Кое-где приходится передвигаться в буквальном смысле слова на четвереньках, цепляясь руками за незначительные углубления в скалах и за цепи, вмонтированные в скальный грунт на наиболее скользких участках. Самым тяжелым считается подъем на скалы Манмульсан.

Кымгансан и другие удивительные уголки Кореи объявлены заповедными местами, за ними любовно ухаживают, стремятся сохранить в первозданном состоянии.

Корейская природа отдает людям немало своих богатств. Она щедра еще и потому, что люди сами ищут и находят у нее много полезного и ценного. Кроме диких ягод и плодов в горах и на полях они собирают съедобные травы, дикий чеснок, различные цветы, например цветы акации ранней весной. Все это используется для приготовления настоек и приправ к различным блюдам. Как у нас весной в лесах и на лугах собирают щавель и молодую крапиву, так в Корее в это время заготавливают впрок первые побеги папоротника. Приготовленный по корейским рецептам папоротник — очень вкусное блюдо. Корейцы искренне удивляются, что нам, уроженцам России, в лесах которой в изобилии растет папоротник, неизвестны его полезные качества.