Белая таежка

Есть у Кольчи еще одна причина держать подготовку к экспедиции в глубокой тайне, и я с ним вполне солидарен. Если мы отправимся искать золото большой компанией, то еще неизвестно, кто станет первооткрывателем. В геологическом отчете напишут: "Школьники таежной деревни Басманки, проявив любознательность и настойчивость, после длительных и упорных поисков обнаружили богатое месторождение золота..." И все! Ну, может быть, для примера назовут самых прилежных и дисциплинированных. А вот если мы сами, если мы втроем золото откроем, тогда уж никуда не денешься: утверждай нас первооткрывателями без звука, премию выдай, какую полагается, и предоставь нам почетное право прииск назвать, как мы того пожелаем! Вот какие пироги.

Но где нам денежки раздобыть?

- Была бы осень, насобирали бы в калтусах клюквы, - сказал я, когда у нас разговор зашел о средствах для экспедиции. - Клюква вон какая дорогая! Сельпо принимает по рублю кило. Кедровые орехи можно было бы сдать, грибы...

- Деньги не грибы, и зимой растут! - глубокомысленно изрек Ванюшка.

- Где?

- В тайге!

- В леспромхозе после уроков поработать?

- Конечно.

- Не возьмут! - уныло бросил Кольча. - Скажут, мороз...

- А деляны подчищать? - продолжал Ванюшка.

Кольча просиял.

- Вот это идея! "Сжигание порубочных остатков" называется такая операция. Уговорим! Возьмем на обаянии! У костра, мол, будем!

Пошли прямо в контору. Кольчин отец подумал и согласился. Но поставил нам условие: работать только два раза в неделю и если мороз не превышает тридцати градусов. А перед заступлением на смену дневники мастеру показывать. Появится у кого-нибудь двойка, вся бригада до работы не допускается.

Свой трудовой энтузиазм мы объяснили тем, что нам деньги нужны позарез. Хотим, мол, увековечить заброску к нам весной десанта бамовцев, снимем документальный фильм об этом. Надо купить кинокамеру, проектор и всякие причиндалы к ним: фотоувеличитель, химикаты и прочее. Закажем в "Посылторге", и нам пришлют. Были бы денежки.

Дедушка Петрован советует нам на лодках пойти. На берегу Чистюньки уже года два валяется бесхозный шитик - большая, "сшитая" из досок лодка. На ней бульдозер можно увезти, очень устойчивая посудина. Чистюнька откуда-то принесла в половодье. Мы этот шитик просмолим, законопатим, возьмем на буксир, подцепив к Кольчиной дюральке, и поплывем.

Но нам обязательно мотор нужен. На веслах ни за что нам не уплыть. А мотор, на наше счастье, есть в магазине. "Вихрь". Восемнадцать коняг мощность. Пять тысяч оборотов в минуту. Не моторчик - зверь! До весны он пролежит, никто его не купит, потому что у нас в Басманке в каждом доме мотор! А к весне нам надо собрать, поднакопить 452 рублика. Если на троих разделить, то не так уж и дорого. Заработаем. Правда, по мелочам еще много всего надо купить. Но тут мы уже на родителей надеемся.

С дедушкой Петрованом советуемся во всем. Он нас охотно консультирует и никому о нашей затее ни слова.

На вездеходе у геологов работал Антошка Сытый, конопатый такой лобастый парень. У нас в Басманке его все недолюбливали.

- Вот кто знает наверняка, где золото искать, - сказал однажды про Сытого Ванюшка. - Списаться бы с ним, но мы адреса не знаем...

- Адрес узнать недолго, - сказал дедушка Петрован. - Через геологическое управление можно справиться, через министерство... Да вот беда, парень-то он шибко худой. Он и наврет, так недорого возьмет. Потом как вы ему объясните, почему вас вдруг заинтересовало то место, где вездеход сломался?

- Нет, нам он ни за что правду не скажет! - вставил я.

- Ни в жизнь! - подумав, согласился со мной и Ванюшка.

- Почему? - удивился Кольча.

- Все время мы с ним были на ножах, - сожалеюще вздохнул Ванюшка.

- Перед самым отъездом геологов мы его чуть заикой не сделали! засмеялся я.

- Дурное дело не хитрое, - осуждающе заметил дедушка Петрован.

Я рассказал Кольче эту историю. Геологи жили рядом с Ванюшкой в пустовавшем доме. Антошка однажды первым с танцев приперся и задумал печь протопить. А сухих дров нет. Он, недолго думая, нырнул в сарай к Ванюшке. А у нас там сидела дикая коза. В тот вечер мы ее из болота вытащили, все ноги об лед изрезала. Утром хотели юннатам подарить, пусть полечат. Открывает Антошка дверь, а оттуда чертом очумевшая от страха коза. Сбила его с ног, нос копытом расквасила и напугала до потери пульса. Завопил Антошка, как под ножом. Народ сбежался...

- Вся Басманка ухохоталась! - заключил я.

- А не нарочно вы это все ему подстроили? - спросил дедушка Петрован.

- Чего нет, того нет, - проговорил Ванюшка, явно сожалея о случившемся.

- Теперь-то мы бы сознались, - сказал я. - Дело прошлое.

Жлоб этот Антошка. Так и выглядывал все время, где бы урвать. Наш учитель-пенсионер ногу в тайге вывихнул. Подвез его Антошка с корзинкой морошки и говорит: "Гони трешку, старче. Даром и чирей не садится!"

- У него и поговорка-то была несуразная, - вспомнил Ванюшка, сам большой любитель всяких присказок и поговорок. - "Я не такой, как Ванька за рекой".

Кольча засмеялся:

- Верно, что несуразная.