Белая Длань

Пришли они к стоящему на некотором удалении от основного поселения домику. Чуть кривоватому, с осевшей крышей, но облагороженным садиком перед домом, где произрастали растения, часть из которых была точно такой же как и у Эдмунда в рясе. Рядом с домом, в подобии будки, больше напоминающим коробку, расположился дворовый пёс. За домом же проглядывался сарай из которого доносилось кудахтанье куриц.

- И почему же это? – решил уточнить Гарденер для проформы.

- Да это. Отец мой, ещё когда ему как мне было. Жениться на Молли обещал, да так и не стал, мамку мою выбрав. Вот после этого и обиделась на него. Если что-то серьёзное, конечно, поможет. А так. – махнул он рукой. – Скалкой отдубасит и то, коль в хорошем настроении будет.

- Понял я тебя. За помощь благодарю, но ничем отплатить, к сожалению, не могу. – развел Гарденер руками, стараясь сдержать рвущийся наружу смех. Вроде бы миры разные, а истории одни и те же.

- Да, лан вам, сударь септон. Мне ж только в радость было. Гость вы редкий, а я уж со всеми в деревне на общался, скучно. А тут вы. Ну ж, пойду я. Надеюсь не погонит она вас. А коли и погонит тогда к нам приходите, хлеб с солью, чай всегда найдём. Только вы это. Не говорите, что от меня. А то сразу погонит. – после чего, не дожидаясь ответа, ретировался в обратном направлении.

Провожая взглядом такого простого по своей натуре парня, Эдмунд крепко задумался над тем, как порой нелегко приходится крестьянам в жестоком мире средневековья. Лордам по сути и дела то до них нет, только бы налоги вовремя платили. А ведь примерно с каждый десяток лет в разных концах Семи Королевств бушуют войны. Если в Просторе ещё тепличные условия, то как выживают крестьяне Дорна и Севера Гарденер затруднялся ответить.

Мейстеры, какими бы отличными специалистами они не были, лечат только своих господ и их приближённых. Если крестьянин заболеет, то идти ему, кроме как к знахарю или знахарке, и некуда. Мастерство в искусстве врачевания у подобных личностей крайне сомнительное и раз на раз не приходится. А ведь болезни вроде Серой хвори гуляют по этому миру весьма часто, что уже наводит на неопределенные мысли о смертности среди простого населения. Драконы и вовсе зверюги на грани катаклизма, благо те вымерли, хотя и ненадолго.

В общем. Жизнь крестьянина Семи Королевств опасна и трудна. Про Эссос Эдмунду и думать не хотелось. Рабство и куча кочевников – вот основный девиз этого пустынного континента. Неудивительно, что именно он считается рассадником всякой дряни вроде колдунов Кварта и призывателей теней из Асшая. Удивительно, как, с учетом, существования живых божеств ещё не случилось никаких катастроф по типу демонического вторжения, как это часто бывает в историях подобного жанра. Впрочем, случай с Валирией наводил на определенные подозрения.

Отогнав от себя непрошенные мысли, Эдмунд посмотрел на пса, что спокойна спал в своём доме, так и не потревоженный ни голосами, ни присутствием чужаков на своей территории. Приглядевшись, Эдмунд приметил седую всклоченную шерсть и гной вокруг глаз, что вполне могли быть вызваны возрастными болезнями. Разгадав секрет, что и вовсе секретом не был, Гарденер постучал в дверь.

Не прошло и пары минут как проход внутрь дома местного врача отворился и на пороге показалась среднего возраста женщина. Сальные чёрные волосы, куча морщин и усталый недовольный взгляд говорили много чего о своём хозяине. В руках местной врачевательницы покоился тесак из не самой хорошей стали, одета она была в некое подобие закрытого летнего платья, по-простому серого, с многочисленными узелками на нём.

- Чего надо? – без излишних прелюдий спросила Эдмунда женщина, недобро сощурив глаза.

- Доброго дня, уважаемая. Мне бы травы обменять, лечебные, на продукты, да одежду запасную. Мне сказали вы можете в этом помочь. – используя всё доступное ему обаяние, обратился Гарденер к знахарке.

- Кто сказал? – ни капли не впечатленная доброжелательностью гостя, продолжила допытываться женщина.

- Да так. Один из местных. Имени жаль не запомнил. Сказал, что лучшего знахаря в ваших краях и не сыскать. Так мне можно войти? – не стал падать духом наследник Дубового трона. Внимания на грубый характер женщины тот старался не обращать, всё-таки ему эта встреча была куда нужней нежели собеседнице.

- Брешет, и он и ты. Ладно, заходи. Надеюсь это не какие-то ягоды, которых ты нажрался и, увидев божественное откровение после, поспешил сбагрить в ближайшую деревню, септон. – после чего женщина вернулась в дом, оставляя Эдмунда на пороге.