Бэйр

– Нет, – вздыхаю. Конечно, не начнет, ему-то что? Это же не он мастер по поиску проблем. – Ты свою совесть потерял еще за несколько лет до нашей встречи.

– Брось, я не такой бессердечный тип… Когда девушка жалобным голоском завывает «Дейк, я не могу без тебя!», то я, по крайней мере, готов предоставить ей возможность быть рядом…

– Не смешно, – зло смотрю на него. – Меня чуть не убил спятивший инквизитор, потому что ты куда-то ушел! А ведь ты говорил, что будешь с ним!

– Не преувеличивай.

– Может, мы просто уедем отсюда? – спросила я. – Ну, пожалуйста! Я договорилась с привидениями о том, чтобы они не пугали графиню. Так что мы можем свалить отсюда, поехать в какую-нибудь дешевую таверну и напиться, забыть это поместье, как страшный сон!

– Я не могу уехать отсюда, потому что пообещал остаться до тех пор, пока не огласят наследника. Уеду – меч потемнеет, и я проживу не больше недели. Так что мы остаемся здесь и наслаждаемся отпуском! – довольно улыбнулся рыцарь, разваливаясь на кровати. – Раз ты разобралась с привидениями, значит, нам ничего больше не надо делать. Только есть, спать и наслаждаться жизнью, пока не умрет эта старая карга.

– Но эта старая карга приказала мне отыскать мага. Мне придется заниматься этим…

– Пф. Скажем, что маг Лорен и всем будет хорошо и спокойно.

– Нехорошо обманывать умирающих людей из-за денег!

– Правильно, – саркастически начал рыцарь. – Зато хорошо таскаться по подземельям, рискуя своим здоровьем и жизнью… Хотя, на самом деле, я нашел сегодня тех сбежавших серых тварей. Они прятались в саду, я даже спас одну молодую девушку… А, не важно. Главное – никакой угрозы для нас здесь больше нет.

– А Арланд?

– Повторяю – просто не суйся к нему, и все обойдется. То, что ты видела, обычное дело для белых сов.

– Нет же! Это был не инквизиторский ритуал!… Там было что-то другое!

– Ой, угомонись уже! – отмахнулся от меня Дейк, поморщившись. – Скоро начнется обед. Мы поговорим с Лореном, с Меви, а потом пойдем в подвалы, искать залежи спиртного – настоящее фамильное сокровище Сеймуров!

Живая

В тот день мы действительно говорили с Лореном и с Меви. Первый очень удивился, когда узнал, что у него есть тайная любовница и что он ищет фамильные сокровища, а Меви не поверила, что Лорен маг, и сказала, что больше мне не доверяет. Но из поместья нас никто не выгнал, что очень удивительно после наших смелых заявлений.

Причина этой милости открылась через три дня: выяснилось, что насчет Лорена мы не ошиблись. Он сам позвал меня к себе и показал странную карту. Конечно, граф мне ничего не рассказал, просто попросил объяснить, что там написано. К нашему общему разочарованию, я понятия не имела, что могли означать эти символы.

Поисками мага я решила больше не заниматься, потому что задом чуяла: это может стоить мне жизни. Единственное, что я все-таки сделала, это отобрала у тройняшек книгу. Теперь, пока Дейк исследовал подвалы, в надежде найти кладовую с вином, я сидела в запертой комнате и поглощала все те бесценные знания, которые были собраны в огромном фолианте.

Поскольку за «уроками» я сидела по семь-восемь часов каждый день, почти не отвлекаясь, за две недели я увеличила знания в теории и в практике магии раза в два – в три. Теперь я могла пользоваться не только огненными шариками и толчком энергии, но также швыряться черными молниями и создавать некоторые магические предметы, благословлять на удачу и проклинать на неудачу.

Первый магический предмет, который я сделала, это был шланг, который сам по себе нагревает воду до нужной температуры. В книге говорилось, что менять свойства предметов могут только самые умелые и опытные маги… но я, видимо, гениальное исключение, потому что горячий душ, который я «изобрела», работал постоянно и без сбоев.

Как-то раз, когда в нашей с Дейком комнате убиралась служанка, она обнаружила душ и спросила у меня, что это такое. Я ей объяснила, дабы хоть кто-то, кроме скупого на похвалы рыцаря, мной повосхищался. Так эта служанка, узнав, что я сотворила, взяла и разболтала всему поместью! В итоге ко мне пришла делегация с просьбами «а поставьте всем нам такое же чудо!».

К тому времени из бесценного самоучителя чародея я узнала о накопителях магической энергии, что это такое и как их можно сделать. Вспомнив кое-что из немного подзабытой физики, я придумала устройство, работающее на магической энергии. Это устройство подсоединялось к крану ванной и могло работать как душ или, скажем, джакузи.

Где-то за три дня я смастерила первое такое устройство и пристроило его в умывальной в комнате графини Меви. У нее все заработало отлично, потому меня попросили сделать такие штуки в остальных жилых комнатах. Работая по уже продуманной схеме, я управилась со всеми комнатами за несколько дней. Потом во мне окончательно пробудился дух изобретателя, и я начала создавать другие интересные вещи.

За все то время, пока я была не в своей комнате, Дейк не отходил от меня ни на шаг, как и обещал, потому никаких значительных приключений со мной не случалось.