– Я, понимаешь ли, известная в определенных кругах личность, – устало продолжил дворецкий, устроившись на столе пыток, как на кушетке в кабинете психиатора. – Но кто я и чем я занимаюсь по жизни, сказать не могу… может быть, я даже сожалею по этому поводу.
– Неужели все так секретно? – выгибаю бровь.
– Да.
– И то, чем ты занимаешься в поместье, ты, конечно же, тоже не можешь сказать?
– Почему не могу? Это я как раз могу сказать. Меня нанял один из Сеймуров. Я не знаю кто именно. В агентство, где я работаю, пришло письмо с просьбой о… человеке моей профессии. Я решился поехать сюда, в эту деревенскую глушь, чтобы выполнить еще одно задание, а еще выполнять поручения Сеймура… и строить из себя дворецкого.
– Что за поручения Сеймура? И как ты их получал, если не говорил с… заказчиком?
– Мы переписываемся. Он оставляет мне письма, а я отвечаю на них и оставляю в том же месте… Знаете, почерк заказчика меняется. Я так понял, что он не один, а их целых два. Мои профессиональные навыки говорят о том, что это мужчина, достаточно любопытный, но бесконечно интеллигентный и вежливый, и женщина, властная и сильная, но страдающая....
– Так что они от тебя хотят? – неужели, наконец, хоть кто-то скажет мне что-то дельное?
– Мне нужно следить за двумя другими Сеймурами, претендентами на наследство. Чтобы они не вмешивались в дела моего заказчика.
– А методом исключения ты не мог понять, кто твой заказчик?
– Нет, – равнодушно пожал плечами Гарфел или тот, кто его изображал.
– Врет, – понял Леопольд.
Вдруг чудик достал откуда-то бороду дворецкого и приставил к ней кинжал, как будто собираясь зарезать «заложницу».
– А теперь мы можем рассчитывать на правдивые ответы!? – плотоядно усмехнулся Леопольд.
– Хорошо-хорошо, только не трогайте бороду! Она у меня одна-единственная! – к моему удивлению испугался странный дворецкий. – Меня нанял Лорен! А кто та дама, я не знаю!
– Лорен!? – удивленно переглянулись мы с чудиком.
– Да. Он велел мне следить за своими родственниками, чтобы они ему не мешали.
– В чем не мешали? В получении наследства?
– Нет! Ему плевать на наследство! Я ничего больше не могу сказать! – взмолился дворецкий. – Отпустите меня и верните мою экипировку! Я ведь не смогу выполнить без нее задание, а за это у нас в агентстве всегда одно наказание!
– Лорену не нужно наследство? – задумчиво повторяю, надеясь в звуках этих непонятных словосочетаний найти ответ. – Он же нанял меня для того, чтобы я повлияла на Меви… А ты точно не врешь? – смотрю на дворецкого.
– Не врет, – уверенно сказал Леопольд. – Я такие вещи чую. А нам сейчас надо пойти к Лорену и поговорить с ним, – решил чудик. – Я сам уже запутался, в чем тут дело… Я был уверен, что Гарфел – агирадский шпион из тайной канцелярии при дворе королевы. Но он просто злобный безбородый старикашка, который не играет в этом деле и той ничтожной роли, которая досталась бы простому таракану!
В тайных ходах
– Не зря ли мы его отпустили? – задумчиво спросила я у Леопольда, поглядев вслед скрывшемуся в бесчисленных тайных коридорах дворецкому. Он, видимо, не раз здесь был и знал, где выход, уж слишком уверенно шел.
– Думаешь, надо было проводить? – спросил Леопольд.
– Нет. Надо было выгнать его из поместья. Он наверняка разболтает всем о странном тощем юноше, о котором прежде никто не слышал. Раскроется твоя тайна, что ты тогда будешь делать?
– А зачем ему обо мне рассказывать? – удивился чудик.
Он уверенно пошел куда-то прочь от двери в камеру пыток. Я пошла за ним.
– Гарфел напоминает шпиона. Наверняка он должен сообщать своему клиенту, то есть Лорену, обо всех необычных событиях в поместье… ну или о случайно найденных незарегистрированных жителях, как ты, – объясняю, догнав эту вешалку в сером балахоне.
– И что он может обо мне такого рассказать? Он же ничего не знает!
– Что ты мой сообщник. А я – коварная ведьма, которая явно замышляет что-то плохое против Сеймуров, раз ходит по тайным ходам поместья, как у себя дома.
– Даже если он расскажет, то ничего плохого из этого не выйдет. Меня никто не найдет, а твою причастность к исчезновению агирадского сыра никто не докажет, – фыркнул Леопольд.
– Ладно. Он все равно уже ушел, так что ничего нельзя сделать, – вздыхаю. – Куда мы идем?
– Я иду по делам, а зачем ты за мной идешь – я не знаю, – он пожал плечами.
– А разве мы не вместе идем допрашивать Лорена?
– Зачем его допрашивать? Он все равно ничего не скажет, – объяснил мне чудик.
Мы подошли к развилке. Леопольд вытянулся и принюхался, затем свернул в право.
– Но надо же как-то разобраться в происходящем! – заметила я, пронаблюдав его манипуляции.
– Зачем тебе это? Тебя ведь не для этого наняли, – напомнил мне Леопольд.
– Ах, да! – хлопаю себя по лбу за забывчивость. – Можешь прекратить пугать графиню?
– Нет.
– Ну, пожалуйста! А то меня выгонят из поместья за то, что я не делаю свою работу…
– Хммм… а что мне за это будет? – поинтересовался чудик, улыбнувшись.
– А что ты хочешь?
– Чего я хочу? – задумался он. – Не знаю… пожалуй, я очень много чего хочу.
– А что из этого я могу сделать?