Бегущие в ночи

– А, Эльдар Даниилович, как хорошо, что вы зашли! – радостно воскликнул молодой человек, выбежал из-за стола, фамильярно схватил прокурора за руку и энергично безцеремонно потряс её.

Эльдар Даниилович с трудом вырвал у него свою руку, достал из нагрудного кармана носовой платочек и стал демонстративно тщательно вытирать её.

– Я хотел уже секретаршу посылать, чтобы вас нашли, – весело продолжал наглец, не обращая внимания на вытирание прокурором руки. – Мне поручили сообщить, что с сегоднящего дня Ваше рабочее место находится двумя этажами ниже, в комнате номер 223. А Вас швейцар внизу разве не предупредил? – и злорадно посмотрел на прокурора.

– Кто поручил? – машинально спросил Эльдар Даниилович.

– Контролирующая организация, – торжественно сказал его помощник, принял строгое выражение лица и закатил глаза кверху.

Тут только до прокурора наконец дошло: «Ведь я уволен с прокуроров и перемещён двумя рангами ниже. О ужас!». Он сразу обмяк, ноги стали ватными, с трудом повернулся и шаркающей стариковской походкой потащился к выходу, открыв зачем-то рот. Спустившись двумя этажами ниже под насмешливые взгляды бывших сослуживцев, он с трудом нашёл в заставленном пыльными шкафами узком коридоре, дверь с номером 223, своё новое место работы. В маленькой, полутёмной, душной комнате, загромождённой древними этажерками и полками до потолка, заваленными старыми подшивками газет, журналами и всевозможными книгами, за столом, стоящем посредине этого хлама, сидела огромного размера старая, седая, неряшливо одетая женщина в круглых очках и курила папиросу, пуская дым в потолок.

– Здесь находится комната под номером 223? – дрожащим голосом спросил он у грязной старухи.

– Да, милок, заходи, это библиотека, я тебя давно тут жду, почему опаздываешь на работу? – скрипучим мужским голосом ответила она.

– Я заходил на четвёртый этаж, – промямлил Эльдар.

– Нечего шляться по коридорам, чтобы это было в первый и последний раз, – сурово отчитала его старуха, пустив облако папиросного дыма изо рта прямо ему в лицо. Эльдар закашлялся от едкого дыма и попросил:

– Не могли бы Вы, уважаемая, не курить в помещении.

Старуха никак не отреагировала на его замечание и продолжила:

– Твоё рабочее место вон там, – и указала папироской в тёмный угол комнаты, где стоял маленький стол, заваленный макулатурой.

– А куда девать бумаги на нём?

– Да свали их на пол. Будешь сортировать книги, журналы и газеты по алфавиту вон с той полки по эту, – и махнула рукой с одного стеллажа на другой.

Затем библиотекарша выдала ему синий хлопчатобумажный колпак, синий халат, шлепанцы, и Эльдар ошалело приступил к бесполезной работе, сидя в маленькой комнате с серыми закопчёнными стенами от дыма курильщицы. Элитную многокомнатную квартиру у него отобрали и переселили в район для мелких служащих в однокомнатную, скудно меблированную гостиничного типа. На работу он стал ходить пешком, так как личного автомобиля с шофёром его тоже лишили, а в автобусе для простых рабочих ездить было противно и грязно.

В полутёмной и пыльной комнатушке старуха-библиотекарша каждый день рассказывала Эльдару одну и ту же историю, беспрерывно куря свою вонючую папироску, о том, как она получила эту замечательную должность. Как она раньше работала уборщицей в мужском туалете, и во время уборки к ней случайно зашли три крепко выпивших чиновника с верхних этажей, наверное, заблудились, и один из них, шутя, попытался её изнасиловать, но она, старая женщина, не смогла долго устоять нагнутая, опираясь двумя руками в края унитаза, который мыла до этого, под напором молодого чиновника и упала, сломав себе палец, потеряв при этом трудоспособность. Для того чтобы как-то загладить этот печальный инцидент, важные чиновники сжалились над ней и подарили эту должность библиотекарши, за что она им по гроб жизни благодарна.

Слушать эту душещипательную историю каждый день Эльдару надоело, и он стал надевать наушники, что не осталось у неё без внимания. И через две недели работы по доносу мерзкой библиотекарши, что он якобы опаздывает на работу, его переводят на ниже оплачиваемую должность привратника, на два этажа ниже, в подсобное помещение охранников. На новом месте ему выдали кепку с околышем, чёрную рубаху с белой надписью на спине и груди «Привратник», чёрные штаны без карманов и чужие кирзовые ботинки.