— Распорядители Большой Гонки этого не позволят. Ты — свободный и не можешь охотиться где угодно и как угодно. Даже чемпионы этого не могут. Адепты должны охотиться группами и только на определенной территории. Чем выше результаты, тем больше возможностей тебе дают.
— А как составляются отряды?
— Одиночек приписывают к любой команде, которой нужны добровольцы. Чаще всего свободные становятся в таких отрядах наживкой или камикадзе. Либо они объединяются с другими свободными, но такие команды никто не принимает всерьез и хороших участков не выдают.
— А если я проигнорирую эти правила?
— Ты сможешь охотиться, но когда браслет изменит цвет, надо пройти испытание, до которого тебя просто не допустят. Поэтому лучше соблюдать правила Большой Гонки, и лучше выбрать отряд школы, чем объединяться с другим свободным.
— У школ больше прав?
— Разумеется, больше! — подтвердила Лейсав. — А также меньше контроля.
— А что с вашими товарищами? Разве вы не должны объединиться с ними?
— Ты видел, что произошло на транспортной платформе. Они подняли против нас оружие. Так что мы больше не с ними.
— А ваши кураторы?
— Обычно чемпионов на Большой Гонке контролируют защитники, но у Весов Ашера их нет, поэтому отчитываться некому и ничто не мешает нам сделать собственный отряд.
— А как посмотрит на это ваше руководство в Первом Радиусе? — продолжал допытываться Алекс, желая понять, как устроены дела у местных.
Главным образом, его интересовало вмешательство больших игроков, типа руководства школ, в Большую Гонку. В Ваантане, например, школы следили за учениками. Впрочем, в Первом Радиусе понятие «ученик» уже не использовалось. Мол, выбрался из своего кластера — значит, больше не ученик, а полноценный член школы.
Точнее, не слишком полноценный, а скорее, младший работник, и вот права таких «работников» он и хотел понять.
— Опору школы волнуют только результаты, — фыркнула Лейсав. — Кроме того, мы — лучшая команда Весов Ашара, а я — ее лидер. От нас не требуется постоянно быть вместе, наоборот — ждут самостоятельности. Мы должны пользоваться случаем, а не упускать шансы. Что мы и делаем прямо сейчас… Так что мы можем действовать независимо от остальных. Тем более, неизвестно, выжили ли они. Я думаю, что сгинули. Дасвиндер считал, что платформа запустится и волшебным образом довезет их до маяка, но это сомнительно.
— Тогда проблем не вижу, — пожал плечами Алекс. — А что касается дополнительной информации обо мне… вы уже видели, что я — мастер пространства.
— И довольно мощный! Поэтому ты сюда попал?
— Отчасти. Но в Квазар я не собирался. Я летел в Первый Радиус из своего кластера…
— Как?! — удивилась Лейсав. — Кишка же должна была вывести тебя наружу!
— Кишка? Хм… Название подходящее. Мое путешествие прошло нестандартным образом — произошел инцидент, я сбился и оказался здесь. В Первом Радиусе я так и не побывал.
— Теперь понятно, почему ты ничего не знаешь…
— Поэтому мне нужна информация, но давай вернемся к нашим делам. Мы должны добраться до маяка.
— Хорошо. Но как ты здесь путешествуешь? Если просто лететь, то это опасно и очень долго. Мы не успеем до прихода орды из центра.
— У мастеров пространства свои способы, — загадочно улыбнулся Алекс, но тут же добавил: — Сейчас все увидите…
Дальше произошла странная штука — Алекс посмотрел в сторону маяка, и через несколько секунд звезды исчезли, а адепты вместе с мини-платформой, на которой они уютно расположились, попали в туннель с черными стенами. Что это такое, они хорошо знали — транспортный коридор. Только непонятно, как он тут оказался. Однако вскоре туннель мигнул, а звезды снова появились.
Они прибыли на место.
— Где мы? — заозиралась Лейсав.
— Мы прыгнули в сторону маяка, — пояснил Алекс. — Но прыжок небольшой из-за излучения Бесформенного…
— Как тебе удалось проложить транспортный коридор? Тут же нет Червя? Или ты связан с гильдией Троп?
— С кем?
— Это гильдия перевозчиков. Говорят, что они умеют прокладывать маршруты по мертвому кластеру.
— А… понятно. Нет, у меня свои методы.
— Удобно… И как быстро мы сможем достичь маяка?
— Если нас ничто не будет отвлекать, то через день или два… Подождите несколько минут, мне надо сориентироваться…
Алекс посмотрел через купол в сторону маяка, и через десять минут они снова прыгнули…
Путешествие началось. Увы, оно проходило не так быстро, как хотелось бы, потому что их то и дело «отвлекали» монстры. Очевидно, что даже с учетом прибытия кучи адептов, чудовищ в мертвом кластере хватало на всех и с ними приходилось время от времени драться. К счастью, это были не самые сильные твари…
В какой-то мере Лейсав была даже рада — охота здорово помогала формированию сосуда. Хотя долго с монстрами они не возились — обычно Алекс брал на себя основной удар, а остальные разбирались с отдельными чудовищами.
Но даже со всеми этим препятствиями они должны были добраться до маяка значительно раньше прихода орды из центра. Но… на четвертый день их группа попала в ловушку…