Беглец поневоле

– Да говорю же вам, для этого надо предполагать, что правители Германии имели прозорливость, превосходящую на несколько порядков политическое предвиденье любого нормального земного политика. Нет, марксистские кружки в России начал подкармливать явно не германский кайзер.

Лис почесал затылок:

– Я, честно говоря, давно уже не думал о земных проблемах. Но в своё время всё, произошедшее в России, казалось мне ужасной исторической ошибкой. Не знаю, что там творится сейчас: судя по всему, произошли какие-то существенные изменения, но большевизм этой стране был нужен не более чем собаке пятая нога, а, может быть, и того меньше.

– Ты прав, – кивнул Терп, ухмыляясь. – Говоря в двух словах, в земной истории вообще вырисовывается интересная картина. Очень давно, тысяч восемь лет тому назад, когда погибла база Творцов на острове, о котором ты, кажется, слышал, и потом, когда долгое время Творцы, не уделявшие должное конспирации при пребывании на Земле, погибали, довольно чётко воздействие такой силы просматривается, на мой взгляд, именно по акциям против Творцов. Потом наступает период относительного затишья или, возможно, ослабления такого чёткого целенаправленного воздействия. Может быть, какие-то поползновения воздействовать происходили и в этот период, но… Не знаю даже, как сказать, они были какие-то непродуманные, что ли. Как будто у той силы не существовало ясного плана, или появились некие сомнения, или сила эта как-то менялась, или же происходило что-то ещё, отвлекавшее от подобных действий. Вновь это воздействие становится заметным своей направленностью во второй половине девятнадцатого века: то ли план появился, то ли…

– Что ты имеешь в виду? – подала голос Монра.

– Характер воздействий, их изменяемость и многое другое дали мне повод подумать, что занимается этим некая личность или очень ограниченный круг личностей, действующих по своим определённым понятиям или, возможно, скорее всего, прихотям.

– И ты считаешь Ингвара Яновича представителем такой силы?! – вскинул брови Лис. – Мысли, конечно, интересные, но, честно говоря, трудно поверить. Я, например, хорошо помню, как он явился ко мне, разыгрывая комедию про учёного из Литвы, всеми силами стараясь заполучить полукруг, оказавшийся у меня. Значит, он почему-то спешил убраться с Земли, и вряд ли мог представлять там некую «всемогущую силу».

– Ну а как он сейчас попал во Дворец? То, о чём говоришь ты, может быть просто следствием того, что Ингвар Янович не абсолютно всемогущий. Возможно, он боролся с чем-то, ему противостоящим – так можно объяснять отдельные временные успехи и неудачи, даже отвлечение от земных дел. Он притащил и выпустил сюда новых шаровиков – разве это не подтверждает, мягко говоря, значительные возможности?

– То есть ты хочешь сказать, что у землян есть и некие покровители, воюющие с этим неизвестным или неизвестными? – вставила Монра.

– Нет, – покачал головой Терп, – как таковых, на мой взгляд, у землян никаких покровителей нет. Но мне кажется, что просто у силы есть противник, с которым они как-то друг другу противодействуют. Этим, скорее всего, и объясняются изменения характера воздействия на земную цивилизацию или даже временное отсутствие такового. Зачем им это нужно, какие цели кто-то там преследует, я не знаю. Но как только я пришёл к такой мысли, я решил проследить, откуда исходит подобное воздействие, и найти тех или того, кто за этим стоит.

Он снова взял стакан, сделал большой глоток и повертел запотевшее стекло в руке.

Лис подпёр подбородок и взглянул на Монру. Она как раз встретилась с ним взглядом, и было понятно, что всё, о чём рассуждает Терп – не основная проблема, волнующая женщину в настоящее время. Монра пристально смотрела на Лиса.

– Тебе всё это очень важно, – задумчиво сказала она.

Лис пожал плечами:

– Что ты хочешь сказать?

– А то, что ты, похоже, завёлся, как и Терп. Мы избавились от шаровиков, у меня есть два мира, даже, – Монра на секунду задумалась, усмехнувшись, – наверное, можно сказать три мира, где, уверяю, не так уж скучно. Если тебе нравится здесь, то Терп тебя не выгонит, тем более, – она снова усмехнулась, – он не возражал бы иметь надёжного смотрителя. Кроме того, шаровики прикончили несколько Творцов, так что хватает с избытком миров, оставшихся без хозяев, и их можно спокойно занять – забери какой-то мир себе! Тебе выпала счастливая возможность, вряд ли выпадавшая кому-то из землян: стать хозяином личного мира.

Монра покосилась на Терпа, развалившегося в кресле и рассматривавшего её и Лиса. Лис тоже посмотрел на своего нового друга. Терп, поймав взгляд Лиса, сделал неопределённую гримасу, смысл которой, наверное, сводился к следующему: «Смотри, приятель, действительно, не каждому выпадает подобный шанс».