Беглец из Кандагара

— Кто тебе сказал, лейтенант, что моджахеды безоружны? — поднял полковник глаза на разгорячённого молодого офицера. — Они безоружны, только когда овец пасут. А на следующий день пастух достаёт из своего хозяйственного зиндана[23] боевой гранатомёт или автомат и выходит на дорогу, чтобы разобраться с русскими солдатами. Ты знаешь, сколько эти басмачи наших ребят поубивали? Не знаешь? А вот я знаю. Я всех этих «пастухов», как ты говоришь, сам бы пострелял! Собственными руками! Они же наших ребят, попавших в плен, сажают голой задницей на детский стульчик, ставят под него горшок с землёй, где посажен чуть проросший бамбук, привязывают и оставляют до утра. А проросший бамбук очень быстро растёт, но исключительно вверх. Представляешь, как умирают наши ребята?!

— Кто же их посылал за этой страшной смертью? — задал вопрос молчавший до сих пор Вадим. — Похоже, нашим рядовым очень хотелось со смертью в войнушки-ладушки перекинуться. Так, что ли?

— Что? Что ты говоришь, мальчишка?! — вскипел от гнева полковник. — Да я в твои-то годы…

— В твои годы, Вадим, — перебил полковника Сергей, — младший офицер Бурякин начальству не возражал и водил за баню указанных высшим начальством.

— За какую баню? Что ты мелешь, дурак?! — снова вскипел полковник.

— За баней в вашей воинской части обычно расстреливали по приказу начальства без суда и следствия, — невозмутимо напомнил Сергей. — Вы, товарищ полковник, как-то рассказывали это нам прямо перед строем в порядке учебного страха или чтобы получить лишнюю дань уважения от рядовых за исполненный приказ начальства без прекословия, дабы вся пограничная часть от рядовых до офицерского состава научилась безоговорочно вам подчиняться.

В кабинете повисла угрожающая тишина. Такое можно сравнить разве что с пещерной темнотой и безмолвием. Но даже в пещере иной раз по многочисленным анфиладам непроглядных гротов проносится звук сорвавшейся со сталактита капли.

— В общем, так, — голос начальника пронёсся по кабинету таким же пещерным эхом. — Инициатива организовать для вас офицерский суд чести исходит вовсе не от меня, а от замполита части майора Деева, чего он, собственно, ничуть не скрывает. Только дело в том, что своим соблюдением уставных инструкций и неподчинением прямому приказу командира вы вносите в ряды Советской армии деструктивность и аморальщину, что в военное время причисляется к трусости, предательству, а также попахивает изменой родине. Поэтому, учитывая, что наша часть находится не в районе боевых действий, предлагаю вам обоим добровольно написать рапорт об увольнении из рядов Советской армии. Причину демобилизации замполит Деев для вас уже подготовил. Я безоговорочно, — полковник специально сделал ударение на этом слове, — всё подпишу. Думаю, для вас это будет наиболее оптимальным решением. Всё. Свободны.

Пока полковник Бурякин, чётко выделяя каждое слово, предлагал братьям-близнецам добровольно покинуть ряды Пограничных войск, старший из братьев — Вадим Кудрявцев — в упор исподлобья уставился на хозяина кабинета. Тогда этот взгляд даже немножечко покоробил Юрия Михайловича и пошатнул веру в собственную правоту, но выходить из сложившейся ситуации всё-таки было необходимо.

Только тот офицер — дело другое, можно сказать, семейное, не касающееся чужих, а этот заграничный беглец просто нагло разглядывал русского офицера и молчал. Но вот беда: взгляд перебежчика ничуть не отличался от того взгляда серых глаз, который запомнился полковнику на всю жизнь.

— Отвечать! — прикрикнул на него адъютант. — Что стоишь, как будто в рот воды набрал?

— Юрий Михайлович, — произнёс мусульманин на чистом русском, — не узнаёте?

Полковник Бурякин привстал было с кресла, но тут же рухнул назад, замотал головой, как отряхивающийся от воды пёс, несколько раз кашлянул, расстегнул резинку галстука и верхнюю пуговицу форменной рубашки, ослабив воротник.

— Ты кто? — прохрипел наконец офицер.

— Не узнали, Юрий Михайлович? — губы мусульманина исказила усмешка. — А жаль. Я вас увидел и, честное слово, обрадовался.

— Кудрявцев? — неуверенно предположил полковник. — Вадим Кудрявцев?

— Так точно! — кивнул мусульманин. — Я, собственной персоной.

— А тот, которого на Пяндже пристрелили при переходе границы, — вспомнил полковник, — это твой брат Сергей?

— Так точно, — повторил «мусульманин», только голос на этот раз у него дрогнул. — Не повезло Серёге, а может, наоборот, повезло. Во всяком случае, он вчера вечером чётко знал, что его застрелят при переходе, поэтому просил передать вам, что лучше принять смерть на родине, чем жить в богатстве и роскоши, но среди чужих. С нами был ещё третий — беглец из плена моджахедов, но его утащил бурный речной поток. Он, наверно, погиб. Ведь чуть ниже на Пяндже непроходимые пороги.

— Н-да, не повезло Серёге, — согласился Бурякин. — Но по наряду твоему не скажешь, что вы жили там припеваючи. В таких лохмотьях только бедные дехкане и дервиши разгуливают.