Беглец

Загружали коробки, тащили, загружали. Так, с небольшими передыхами, нагрузили треть машины.

– Не могу, все, устала! – простонала Эфемера.

– Отдохни. Немного осталось.

Эфемера прошла по пандусу.

– Что там? На горизонте?

Приближалась лавина зараженных самого разного уровня.

Расчехлили сумки.

– Арбалеты?

– Скорострельность никакая.

Толпа приближалась. Пришлось отстреливаться.

– Они нас задавят.

– А вот и командиры. – Хром заметил нескольких элитников. – Пора бежать.

– Как?

– Пользоваться рельефом.

Делать ноги не пришлось. Часть зараженных нашла себе новую цель, которую пока не видели. Появилась вспышка, другая…

– Кто бы то там ни был, но надо помочь. – Хром продолжил отстрел.

Когда все было завалено трупами, приблизились «спасители».

К ним приближались четверо в масках невиданной конструкции.

– Внешники, – прошептал Хром. – Спасайся.

И Хром, и Эфемера рванули к колонне, чтобы скрыться от прямых попаданий и оторваться.

– Стой! – прокричал один из внешников.

Приказ был проигнорирован.

– Да стой же, обернись!

Любопытство взяло верх, и Хром увидел, как один из «внешников» снял маску.

– Мы не внешники.

– Стой, Эфемера, он не врет.

Они отдышались и подошли к «спасителям».

– А чего маску нацепил?

– Территория зараженная.

– Где рвануло?

– Рвануло там, откуда прилетело. Атомная станция осталась там, а город приехал сюда.

– И что же вы потеряли здесь?

– Охраняем простой люд от зараженных и внешников.

– Ох не верю я тебе! – ответил Хром.

– А зря. Я же тебя запомнил. Вы с атомной станции тогда выехали.

– Что-то припоминаю, – сказал Хром. – Ладно. Мы тут бронежилеты грузим. Можете взять себе, сколько надо, так сказать, за помощь.

– Не нужно. Мы вам помогли, может, и вы нам поможете. Меня зовут Катран.

– Ладно тогда, а нам надо грузить.

Ребята Катрана помогли загрузить ящики, сделали это быстрее.

– Кто это были? – спросила Эфемера, когда они уже сидели в кабине.

– Борцы с внешниками. Я уже видел этого товарища. Только не пойму, чего их на радиацию тянет.

– А тебя?

– Везение.

– Может, и им так же везет? Или нет? Подозрительные они. Очень.

– Но нам помогли же. Вот и ладно.

На заставе уже помогли перегрузить коробки в болотоходы и доставить на станцию.

– 20 тонн есть, – говорил Астроном. – Конечно, для реактора этого мало. Но для того, чтобы проверить, сможем ли мы сделать графитовые блоки и подойдут ли они нам, пойдет.

– Что-то нехорошо мне, – сказал Кобол. – Ты как себя чувствуешь?

– Тоже не очень, – ответила Эфемера. – Тошнота подступает.

Хром замерил одежду, обувь, волосы.

– Пипец, Эфемера. Одежду, обувь надо в контейнеры да в кластер, который будет перезагружаться. И отмываться, отмываться, отмываться. Нацепляли мы грязи. Волосы тебе тоже придется остричь. Четыре рентгена, фонит.

– Ладно, новые отрастут.

– Эх, а тебе идут… – сказал Хром и грохнулся в обморок.

Когда очнулся, лежал на кушетке в маленьком помещении. Рядом стояли Кобол и Док.

– Вот это вы вляпались! – сказал Кобол. – Радиация плохо влияет на нас, а вы в самое пекло опять поехали.

– А у меня нюх, – улыбнулся Хром.

– Эфемера уже рассказала, как ты там чудил. Перевозбуждение от облучения, галлюцинации. Ладно, в баню, отмываться, переодеваться, а потом – домой и постельный режим. Лекарства я подберу, – говорил Док. – И отпуск бери или каникулы. Как тебе угодно. Никаких стрессов! Чтобы точно поправились.

– А Главный? А нехватка людей и ресурсов?

– Согласовал уже. Справимся.

Одежду упаковали в ящики для радиоактивных отходов на станции, а потом долго отмывались.

– Ух, холодная! – говорила Эфемера.

– Потерпи. Сначала холодная, чтобы поры не расширялись, а когда все пылинки смоем, уже можно и горячей.

– Вот и испытаем на вас санпропускник, – сказал Астроном, когда Хром и Эфемера обсохли и оделись.

Рамки пропустили.

– Чисто! – улыбнулся Астроном. – С возвращением.

Теперь можно было отправиться домой.

– Может, не стоило оно того? – спросил Хром Эфемеру, наполняя чашку чаем. – Вляпались же мы с тобой.

– Не печалься. Все, что ни случилось, значит, так оно и должно быть.

– Да, ты права. Значит, так все и предначертано.

– А я-то думал, я покрепче буду. Вот ты радиацию себе на голову высыпала расческой той, а сознание я потерял.

– Я тоже теряла сознание, и вывернуло два раза. Это ты спал, как младенец.

Хром помолчал.

– А ты все еще хочешь вернуться в свой мир? – прервала тишину Эфемера.

– Да, родителей повидать. Я теперь вдвойне должен.

– По-моему, Хром, ты все никак сам с собой разобраться не можешь.

– Даже если и так. Там я смогу что-то важное достать. Узнаю у Астронома, Кобола, Дока, что нужно, и закачаю из интернета на флешку. Уж смогу оправдать путешествие туда.

– Возьми меня с собой.

– Ты тоже хочешь домой?

– Нет, я хочу быть с тобой.

– Я ненадолго и вернусь.

– А свой мир не заразишь, когда вернешься?

– Я думаю, мы узнаем, как этого избежать.

– Я в тебя верю. У тебя все получится.

Глава 18 часть 1