Беглец

Одежды за исключением набедренных повязок покрытые чешуёй ящеры в стойбище старались не носить и отличить по внешнему виду их мужчин и женщин можно было только приглядевшись. Всё таки их самки как и у других народов имели более хрупкую и стройную структуру тела. В остальном же, если не заглядывать под набедренные повязки они ничем не отличались. Оружие могли с собой носить и те и другие впрочем не всегда, но уж в этих аспектах Дарг был не силён. Впрочем далеко не все ящеры носили набедренные повязки, а только приблизительно половина. Вторая половина — охотники и воины даже в стойбище не расставались со своей лёгкой кожаной бронёй и оружием. И опять же ими могли быть как мужчины ящеров, так и женщины.

Тем временем пока Дарг осматривался и вспоминал всё то что ему известно о ящерах к нему подошла молодая на вид ящерка, а возраст их легко можно было определить по цвету чешуи который со временем темнел от ярко зеленого к более тёмным оттенкам. Эта ящерка немного отличалась от остальных. Во первых она была одета в почти нормальную одежду которую представляли собой кожанные штаны и хлопковая рубаха. На шее она носила ожерелье из костей животных, а запястья рук украшали резные костяные браслеты.

— Высокого неба Дарг Ар Тремер — произнесла она — моё имя Аштара я ученица нашего шамана Тооса. Он попросил меня показать тебе наше стойбище и ответить на вопросы которые у тебя возникнут.

— Рад нашему знакомству Аштара. Значит ты ученица шамана, а другие ученики у него есть?

— Нет, — покачала головой ящерка — до недавнего времени у Тооса было три ученика, Шас, Морзар и Тошар. Шас уже заканчивал обучение, когда во время одного из переходов в соседнее стойбище чуть больше года назад на него напал мархар. А четыре месяца назад на стойбище Роша семипалого которе тоже относилось к нашему роду где находились тогда Морзар с Торашем напали Зул-Гары и всех убили. Так наш шаман остался без учеников, два месяца назад он взял в ученики меня — ответила на вопрос Аштара.

— Зул-Гары это воины Тёмной империи? — уточнил Дарг.

— Да. — просто ответила ящерка — Зул-Гары часто устраивают рейды в Пустошь, и убивают всех кого видят.

Это высказывание было абсолютной правдой. За три с лишним года в крепости на границе с Мёртвой Пустошью Дарг и сам не раз учавствовал в походах в пустошь, правда его направлением в основном были разведывательные или патрульные рейды и нападать на стойбища ящеров ему не приходилось, чему сейчас Дарг был очень даже рад.

После этого ответа Дарг поспешил поменять неприятную для обоих бывших врагов тему разговора и стал расспрашивать Аштару о жизни ящеров. Как рассказала ему в следующие полтора часа Аштара народ ящеров которые называли себя Репторхи делился на семь кланов, которые в свою очередь делились на рода, каждый из которых состоял из нескольких стойбищ кочевавших по пустошам в поисках пищи. Именно отсутствие пищи было главной бедой Репторхов. Вырастить что либо в пустошах было весьма проблематично, а из живности здесь в основном встречались хищники, которые и сами были не прочь поохотится на двуногую дичь. В следствии недостатка пищи самки ящеров откладывали ничтожно малое количество яиц из-за чего популяция репторхов год от года неумолимо сокращалась что грозило этому народу вымиранием через каких то пять — шесть сотен лет, и это если ещё не помогут «добрые» соседи. Спасти ящеров могло переселение в более благоприятные районы обитания, что разумеется без большой войны с обитателями этих самых районов было невозможно, выиграть же такую войну ящерам было не по силам… Ещё одним способом увеличить популяцию был приток пищи путём торговли с соседними странами, однако и здесь возникали большие проблемы. Репторхам просто нечего было предложить соседним странам в качестве платы за исключением редких артефактов из Лихоземья, в число которых входили не только сами артефакты которые находились очень редко, но и остатки магически изменённых существ Лихоземья в пример которых можно внести тех же гарузов или мархаров. Вообще все животные обитающие в Лихоземье обладали теми или иными волшебными свойствами, многие из них были невосприимчивы к магии, а некоторые и сами ею обладали. И все без исключения они были чрезвычайно опасны. Да и торговать с ними отчего-то никто по крайней мере на севере материка никто не желал.

Городов за исключением Шассара который был своеобразным торговым центром пустошей и куда если верить словам Тооса и Аштары даже приходили раз в году караваны с юга у ящеров не было. Не было и промышленности. Большая часть Родов репторхов непрерывно кочевала по пустошам и лишь несколько родов на юго-востоке на границе с королевствами людей и гномов вели осёдлый образ жизни выращивая так необходимые репторхам продукты питания.