Беги, путана, беги!

Он спустился по лестнице и побежал по коридору, держа пистолет на изготовку. Стрелки на часах показывали два часа девятнадцать минут. На полную ликвидацию охраны ушло шестнадцать минут. Результат превосходный. Осталось уничтожить главную цель. Только в этом случае операцию можно назвать успешной.

Он несся по первому этажу здания, подгоняемый азартом и жаждой крови. Никакая сила не могла остановить его сейчас. Он чувствовал добычу и был уверен в благополучном исходе операции.

Впереди поворот, нужно быть внимательным, цель может показаться в любую секунду. Брюнет прыжком выскочил за угол, выкидывая вперед руки с пистолетом. Четверка беглецов шла вдоль стенки коридора прямо на него.

Брюнет открыл шквальный огонь.

Ирина, прижимаясь к украшенной лепным узором стене, стараясь не отставать, бежала за Русланом и Татьяной. Ее сердце колотилось с такой бешеной скоростью, что, казалось, вот-вот не выдержит нагрузки и разорвется. Единственное, что ее успокаивало, были мерные шаги Николая за спиной. Она верила, что, пока он рядом, ей ничего не угрожает.

Появление высокого мужчины в светлом пиджаке было для нее неожиданным, как, впрочем, и для всех остальных. Выстрелов Ирина не слышала. Она только увидела, как Руслан изогнулся дугой и упал на колени, следом к стене отлетела Татьяна. Дальнейшие события произошли с дьявольской быстротой. Кто-то схватил ее за плечо и швырнул на пол. Падая, она услышала грохот выстрелов над собой. Это огрызнулся пистолет Николая. Фигура в светлом пиджаке исчезла.

Николай ударом ноги вышиб ближайшую к ним дверь и, подняв Ирину, затолкал ее в образовавшийся проем. Они оказались в одной из комнат особняка. Времени на ее осмотр не было. По косяку застучали пули. Николай прыгнул на пол и, наполовину вывалившись в коридор, дал ответный залп.

– Жди меня здесь! – крикнул он девушке, выскакивая в коридор.

Ирина зажала рот обеими руками, чтобы не закричать. Снаружи вновь громыхнули выстрелы. Ирина зажмурилась. К ее неописуемой радости, Николай вернулся. Двигаясь спиной, он затащил в комнату Татьяну.

– Она ранена, – объяснил он. – Постарайся ей помочь.

Николай вернулся к двери. В руках он держал пистолет Руслана.

Ирина, не представляя, что делать, стояла на коленях перед хозяйкой особняка. Девушка была без сознания и тяжело дышала. Ее белоснежный костюм покрылся ярко-алыми пятнами.

Борясь с подступившей тошнотой, Ирина сняла с девушки пиджак и расстегнула блузку. До сих пор она сталкивалась с огнестрельными ранами только в кино, и открывшееся перед ней зрелище показалось ужасным.

Ирина тряхнула головой и несколько раз глубоко вдохнула, чтобы не упасть в обморок. Это помогло. Только дрожь в пальцах унять не удалось. …В косяк впилось еще несколько пуль. Николай ответил двумя выстрелами и перезарядил пистолет.

– Оставайтесь здесь! – крикнул он и исчез в коридоре.

Случилось то, чего Ирина боялась больше всего: она осталась одна. Из коридора послышался шум пальбы. Девушка зажала уши ладонями.

– Все! Все! Все! Хватит! – приказала она себе. – Успокойся! Иначе она умрет. Ее жизнь в твоих руках, Ирина, соберись… Мамочка! Господи, помоги мне!

Она заставила себя вновь взглянуть на Татьяну. Ей удалось справиться с истерикой. Она осмотрела девушку более спокойно. Раны оказались не такими серьезными, как показались ей сначала. В Татьяну попало две пули. Одна прошла навылет, раздробив плечо и лопатку. Вторая лишь царапнула бок.

Ирина вскочила и заметалась по комнате в поисках чего-нибудь полезного. Довольно скоро ей удалось обнаружить бутылку виски. В качестве перевязочного материала она решила использовать простыню. …Николай, воспользовавшись заминкой киллера, вызванной перезарядкой пистолета, бросился вперед, поливая его позицию прицельным огнем. Брюнет прижался к стене, пытаясь увернуться от летевших в него осколков камня и дерева. Он успел вставить новую обойму и, как только выстрелы стихли, выглянул за угол, намереваясь открыть ответный огонь. Но противник оказался гораздо ближе, чем он предполагал.

Николай отвел его руки и, вкладывая в удар всю ярость, с силой врезал рукояткой пистолета ему в лоб. Если бы брюнет не увернулся, его череп раскололся бы надвое. Но ему повезло. Удар получился скользящим. Тем не менее пистолет он выронил. Николай схватил его за волосы и несколько раз ткнул головой в стену. Брюнет почувствовал, что теряет сознание. Николай развернул его и въехал коленом в грудь, а следом в лицо. У брюнета перехватило дыхание. Он согнулся пополам. Следующий удар был локтем в позвоночник. Киллер рухнул на пол и затих.

Николай тяжело привалился к стене и вытер тыльной стороной ладони пот со лба.

– Допрыгался, подонок, – зло усмехнулся он, переворачивая носком ботинка неподвижное тело.

Убийца не подавал признаков жизни. Из его разбитых губ по щеке струйкой сбегала кровь.

– Вот и ладненько. – Николай взял его пистолет и побежал к Ирине.