Беги, путана, беги!

– Я надеюсь на ваше благоразумие, – латыш положил руку на его плечо. – Не делайте глупостей. Бежать отсюда бесполезно. Едва вы окажетесь наверху, по вас откроют огонь на поражение.

– Приму к сведению, – Николай устремился в глубь подвала. Молодые люди, освещая путь фонариком, пошли за ним.

Блондин присел возле Ирины и снял с ее руки наручники.

– Извините за неудобства, которые мы вам причинили, – он встал и помог ей подняться, – но, согласитесь, в том, что произошло, есть и ваша доля вины. Вы сами впутались в эту историю. Поэтому не держите на нас зла. – Поддерживая девушку за локоть, он подвел ее к вентиляционному отверстию. – Постойте здесь. Свежий воздух вам не помешает.

Подобного обхождения от бандитов Ирина никак не ожидала.

Вернулся Николай с конвоирами.

– Если желаете, – обратился прибалт к Ирине, – подвал в вашем распоряжении. Мы отойдем в сторону.

– Спасибо, потерплю, – Ирина с наслаждением вдыхала свежий воздух с улицы.

– Дело ваше. – Прибалт, стряхнув пылинки с плеча, прошелся по освещенному солнечным светом месту и вплотную приблизился к Николаю.

Его приятели схватили Николая за руки чуть повыше локтей. Прибалт нахмурился и отрицательно качнул головой. Парни отступили на шаг в сторону.

– Вы представляете, к кому, куда и за что попали? – безо всяких эмоций спросил он.

– За что, догадываемся, к кому – тоже, куда – понятия не имеем, – ответил Николай на все вопросы.

Блондин кивнул.

– Хорошо, если так. Это вы передали кассету с видеозаписью в банк вчера днем?

– Да.

– Цель?

– Парень, что на кассете, не дает нам спокойно жить, – Николай наклонил голову набок. Его глаза превратились в щелочки. – Мы хотели, чтобы нам помогли от него избавиться.

– Каким образом?

Николай понимал, что от его дальнейших ответов будет зависеть их жизнь.

«Нужно быть предельно осторожным, – думал он, – главное, не просчитаться».

– У нас была версия, что заказчик убийства компания «Млечный путь», – ответил он. – Мы надеялись, что, увидев пленку, руководство компании сочтет, что киллер опасен, и устранит его.

– На чем основана эта версия?

– Логические умозаключения. Люди киллера преследовали нас, часть из них я завалил. Все они оказались сотрудниками охранных фирм «Млечного пути».

Блондин задумчиво потер переносицу.

– У вас имеются более веские доказательства причастности «Млечного пути» к убийству господина Холостова, помимо умозаключений?

Николай развел руками.

– Избавиться от киллера – единственная цель, которую вы преследуете?

– Да. Все, что мы хотим, так это то, чтобы нас оставили в покое.

Прибалт внимательно посмотрел в глаза Николаю.

– Что вы намерены предпринять в дальнейшем?

Николай выдержал взгляд.

– Пока не знаю. Я считал наше последнее убежище безопасным, но ошибся.

– У вас есть еще кассеты с записью? – продолжил допрос прибалт.

– Да.

– Дублирующие ту, что вы передали в банк, или что-то еще?

– Копия, – ответил Николай.

Прибалт задумался и замолчал на некоторое время. Николай и Ирина почувствовали, что сейчас решится их судьба.

– Останетесь пока здесь, – вынес вердикт прибалт. – Это и для вас полезно тоже. Здесь вас никто не найдет. Мы не будем вас сковывать, но предупреждаю: здание обложено со всех сторон. Ведите себя хорошо. Скоро вас накормят и дадут одеяла. Но одно я могу гарантировать точно: пока вы здесь, вас никто не тронет. Всего хорошего, – он хлопнул Николая по плечу и, махнув напарникам, направился к выходу.

Железная дверь заскрипела, и Николай с Ириной остались одни.

Первое, что сделала девушка, это бросилась к Николаю и, крепко обняв, осыпала поцелуями его лицо. Николай прижал ее к себе.

– Все будет, как в танке, любимая, – прошептал он. – Только не бойся. И не из таких передряг вылезали.

– Я знаю, любимый, знаю. – Ирина прижалась щекой к его груди. – И ничего не боюсь.

– Ну вот и отлично! – Николай отстранился и щелкнул ее по носу. – Давай для начала посмотрим, куда мы попали и есть ли отсюда выход. А то это бездействие меня уже достало.

Ирина не возражала. Она была рада размять немного ноги.

Дождь прекратился. Выглянувшее из-за туч солнце жадно поглощало оставшуюся после него влагу. Пара королевских фазанов в парке особняка в Октябрьском ущелье крутилась возле лужицы на тропинке, разглядывая свое отражение. Все вокруг дышало полной грудью, наслаждаясь короткой передышкой, подаренной погодой. Еще час-полтора, и палящие лучи солнца вновь отвоюют себе жизненное пространство. Жара теперь установится надолго.