Беги, путана, беги!

Резкий свисток, взмах полосатой палочки, и сердце Ирины забилось, как попавшая в западню птица.

Николай, в отличие от нее, остался спокоен, во всяком случае, внешних признаков тревоги не проявил.

Белая «Нива» прижалась к обочине и остановилась.

– Сиди тихо и не дергайся, – прошептал он, доставая документы и опуская окошко. – Все будет, как в танке.

Он вытащил из бардачка пистолет и спрятал его под сиденье. В окошке обозначилась опоясанная белой портупеей милицейская форма. Лица инспектора Ирине видно не было. Она разглядела лишь круглую красную бляху с надписью «ГИБДД» на его груди.

– Старшина Волгин, – представился милиционер. – Предъявите, пожалуйста, документы.

– Одну минуту, – Николай вышел из машины.

О чем они разговаривали, Ирина не слышала – мешал шум машин и игравшая в салоне музыка. Но за те неполные две минуты, что Николая не было, она успела передумать все. Воспаленное воображение рисовало перед ней самые страшные картины. Она уже видела себя в наручниках. Перед ней мелькали дула автоматов, лаяли злобные овчарки, кричали конвоиры. И за всем этим маячило наглое, самодовольное лицо высокого брюнета.

К счастью, ничего ужасного не произошло. Николай вернулся целым и невредимым, но слегка взволнованным.

– Что-то не так? – тихо спросила Ирина.

– Не знаю, – Николай привалился лбом к рулю. – Этот хмырь забрал документы и попросил подождать минут пятнадцать. У них, видите ли, операция «Вихрь – антитеррор», поэтому они проявляют бдительность и осторожность. В общем, черт знает что! Не нравится мне это.

Ирина, отвернувшись к окошку, нервно грызла ногти.

– Сама подумай, – не успокаивался Николай, – если у них и вправду повышенная бдительность, почему они тогда не проверили машину, не обыскали нас, в конце концов? Нет, что-то здесь не так… Слава богу, я не стал козырять своей корочкой, – он вытащил пистолет и, передернув затвор, вернул его на место. – Если что, придется отстреливаться. Попадаться к ним нам нельзя ни в коем случае.

– Ты с ума сошел! – испугалась Ирина. – Посмотри, сколько их здесь! И у них автоматы. Да они в две секунды из нас решето сделают. Нет уж, лучше делать все, что они скажут. Не забывай, у нас есть доказательства, и кто знает, на чью сторону встанет милиция, увидев их. Там ведь тоже не только продажные сволочи работают.

– Ладно, время покажет, – махнул рукой Николай.

По выражению его лица Ирина поняла, что ее слова подействовали должным образом.

Через двадцать минут к ним подошел инспектор и, вернув документы, как ни в чем не бывало пожелал счастливого пути.

Боясь, что он может передумать, Николай завел машину и, не теряя времени, выехал со стоянки КПП.

– И все-таки что-то здесь не чисто, – высказался он, отъехав от поста и вывернув на загородную трассу. – На кой хрен, скажи мне, они целых двадцать минут продержали нас!

Ответ на этот вопрос он получил довольно быстро. Не проехали они и трех километров от Тарасова, как за ними прочно увязался уже знакомый «Пежо 206».

– Видала? – спросил Николай, кивнув на заднее стекло.

Ирина оглянулась и едва не лишилась чувств.

Серебристая иномарка шла плотно, след в след, соблюдая небольшую дистанцию.

– Это они? – убитым голосом спросила она.

– А кто же? – хмыкнул Николай.

Впереди показался поворот на Дубки, но Николай уже не собирался туда ехать. Впрочем, ему и не дали бы этого сделать. Со стороны Дубков выехал тяжелый темно-синий джип «Тойота» и, включив аварийные сигналы, преградил дорогу.

Николай затормозил. «Пежо» остановился чуть позади.

– Мамочка, – прошептала Ирина побледневшими губами. – Это конец… Они убьют нас, да?

Николай не ответил, он что-то лихорадочно прикидывал в уме.

Джип вывернул вправо и сдал немного назад, освобождая таким образом проезд для других участников движения. «Нива» оказалась зажатой в тиски.

Из «Пежо» вышел высокий брюнет, одетый, несмотря на жару, в пиджак и джинсы и, цинично махая белым платочком, подошел к ним.

– Здравствуйте, господа, – вежливо поздоровался он, наклонившись к окошку. – Вы не представляете, как я рад нашей встрече. Знали бы вы, на что мне пришлось пойти, чтобы увидеться с вами…

– Зато мы не испытывали никакого желания лицезреть твою морду, – грубо прервал его Николай.

– Ну, зачем вы так? – напустил на себя обиженный вид брюнет. – Разве можно так общаться с парламентером?

– Что тебе нужно? – процедил Николай, не глядя на него. Он внимательно всматривался в тонированные стекла джипа, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть за ними. В правой руке, спрятанной за сиденьем, он сжимал рукоятку пистолета.

– Нужно мне немногое, – ответил брюнет. – Всего-навсего поговорить.

– Мы тебя слушаем. – Николай перевел взгляд в зеркальце, на стоявший позади «Пежо». В машине, кроме водителя, сидел еще кто-то, кажется, тот парнишка с дачи.

– Давайте не здесь. Тут нам могут помешать, – брюнет повел рукой вокруг себя. – Машины ездят, суета и все такое.

– А что ты предлагаешь? – Николай взглянул на Ирину. Девушка явно не в себе. Как бы не натворила чего.

– Следуйте вот за этим джипом. Он, как клубок из сказки, приведет куда надо. А мы поедем за вами.