Беги

Грегор развернулся и поплыл к берегу. Наравне плыла и Джо. Снова вместе. Как брат и сестра. Волны подталкивали их к песку, а затем старались утащить в океан, словно затевая опасную игру. Тела троих были измотаны, измучены. Уже у берега Джоанна начала чувствовать, как раны жжет от соленой воды. ВОП заканчивал свое действие. Краски гасли, как бенгальские огни после фееричного представления, серый мир облачался в свой привычный плащ.

Рыцарь уже сидел на берегу и вглядывался в туманный горизонт океана. Не нравилось ему это. Его брат говорил, что из тумана появляется отряд Чистильщиков – охрана территории Зоны А. Чистильщиков выращивают с четырехлетнего возраста кровожадными убийцами, не знающими пощады. Они молчаливы, работают по приказам, направляющиеся прямиком в чип. Они, словно призраки, приходящие по вашу душу. Зачистка в сравнении с Чистильщиками увеселительная группа, не более. Туман разработан специально для их отряда. Это не просто скопление воды в воздухе, образованное мельчайшими частичками водяного пара, а плотное, густое вещество, затрудняющее дыхание, ослабляющее одну жертву или часть населенного пункта. О Чистильщиках не знает никто, кроме тех, кто их видел и остался, по случайности, жив.

Джо и Грегор с трудом вытащили свои тела на песок и обессиленные свалились, тяжело дыша и откашливаясь. Горло драло, нос свербело от соли и гари, полыхающего рядом ангара, глаза щипало. Прошло меньше минуты, потом Рыцарь поднялся на ноги, закинул поудобнее автомат и сказал:

– Пошли. – Он уже сделал несколько шагов, когда Грег только смог подняться и завопить, словно ненормальный.

– Хрена с два мы с тобой куда пойдем!

Рыцарь обернулся. Посмотрел на Джоанну, что только смогла присесть. Недовольно выдохнул. – Ладно. – Он пожал плечами. – Жди Чистильщиков и начинай молиться.

Джо метнула странный взгляд на мужчину. Большие голубые глаза так и просили сказать, что он пошутил. Хотя мужчина уверен был, что ни Грег, ни Джо даже не слышали об отряде Зоны А. Тем не менее, они столько натерпелись за свой путь, что напугались одного слова.

– Отваливай! – Грег едва сдержался, чтобы не кинуться на Рыцаря. Сил для драки у него не было, а вот гонора хоть отбавляй.

– Слушай сюда, мудак! – Он тыкал пальцем в сторону Грегора. – Я вытащил твою шкуру из дерьма только из-за нее. – Теперь он указал в сторону Джо, а затем опустил руку. Сил было мало. Им всем нужен был отдых. – Так что заткни рот, найди свои яйца и шевелись!

– Что тебе от меня нужно? – Вдруг спросила Джоанна. Она поднялась на ватные ноги и сделала несколько шагов в их сторону. Сырой рюкзак тянул вниз.

– Вопросы исчезнут, когда мы придем на место.

– Что за место?

– Увидишь. Вам все равно некуда идти и терять тоже нечего. – Он посмотрел на туман, подбирающийся к берегу. Может, его воображение разыгралось, может, ВОП сделал свое дело, но даже самый малый процент встретиться с Чистильщиками, его не прельщал. Мужчина посмотрел в большие голубые глаза девушки и прилипшие ко лбу сырые волосы. – Нам пора. Я, кстати, Крис.

Секунды шли. Никто не шевелился. Грега распирала злость, но и страх имел место быть. Драгдилер посмотрел на Джо. Та молчала и, казалось, что-то перебирала в уме. Он положил руку на ее плечо. Девушка чуть повернула голову.

– Ладно. Идем.

Сырые, уставшие, пропитанные запахами гари, голодные беглецы отправились в путь. Крис, знавший землю ангаров, быстро вывел их в лес, обступающий стены. В тенистом месте им удалось найти крапиву, еще молодую. Рыцарь тут же начал собирать листья в руку. – Желудок не должен быть пустой. – Сказал он. – Ее листья содержат витамин С, В и К, каротин и органические кислоты. – Джо и Грег молча наблюдали. Он с сомнением посмотрел на них. – Черт возьми, как вы выжили?!

Ни Грег, ни Джо не ответили. Набрав в кулак листьев крапивы, оба принялись старательно жевать, думая о чем-то своем. Ничего отвратнее драгдилер в своей жизни не ел. Трава она и есть трава. Он выплюнул первый же листок, и руками очистил язык от ошметков. Затем поковырял пальцем в зубах, выуживая застрявшие части, и смачно сплюнул.

Крис молча шел впереди. Ему не пришлось манить за собой беглецов. Те покорно ступали следом, отставая на пару-тройку шагов.

Они снова вернулись в ангары. Углубились в них. Заброшенные, покинутые. Грег не мог скрыть своего волнения, то и дело оглядываясь, боясь, что снова увидит воспламеняющийся образ сестры, но этого не произошло. Автомат в руках Криса не успокаивал. Вряд ли он пустит в ход оружие. За него – нет. За нее…

– Мне он не нравится. – Проговорил Грег, даже не утруждаясь перейти на шепот. Пусть ублюдок все слышит.

– Он спас наши задницы. – Реплика Джо не дала парню никакой эмоциональной опоры и поддержки, что сильно его оскорбило. Он посмотрел на Джо. Та тщательно жевала листья крапивы.