Беги

Те, кто еще мог здраво мыслить, тоже поспешили освободить себя от ноши. Сопротивленцы начали спускаться вниз, к полу, и осторожно укладывать баллоны. Те, у кого были фонари, служили ориентиром. Но те, кого трясло, как осиновый лист на ветру, мертвой хваткой вцепились в оба баллона. И как только вода подобралась к глазам, они тут же ушли под воду. Девушка с белыми волосами барахталась в воде, словно рыба, пойманная в сеть, но баллоны не отпускала. Она пыталась засунуть загубник, не теряя «ВОЗДУХ». Те, у кого были маски и сохранили спокойствие, стояли под водой, задержав дыхание и смотрели, как девушка треплется, не в силах сделать ничего. А потом начала дергаться в судорогах, вдыхая вместо воздуха, что был в ее руках, воду, что была повсюду.

Многие отвернулись. Никто не бросился на помощь. Она зависла в воде, как кукла, с открытыми глазами и раскрытым ртом. Волосы плавно развивались. Те трое, что не удосужились спуститься вниз и взять себе по баллону с жадностью набросились на два оставшихся без хозяина. Между ними завязалась драка, но никто не вмешивался. Это был уже вопрос выживания.

Основная группа спустилась вниз и те, кто до этого держал оба баллона, наконец, отпустили по одному. Баллоны начали подачу воздуха через трубки. Оставшиеся запасы воздуха лежали в центре импровизированного круга, созданного Сопротивленцами.

Отсчет пошел.

Джо сделала вдох, но воздух в легкие не поступил. Она покрутила вентиль и только потом увидела, что давление на нуле. Вытащила загубник изо рта. Коснулась Грегора и показала, что воздуха нет. Ее лицо уже было красным. Действовать пришлось быстро.

Глубокий вдох.

Вытащил трубку и протянул Джо.

Вдох.

Джо вернула трубку и взяла второй баллон. Попытка номер два. Воздух пошел. Она облегченно закрыла глаза, сделав несколько вздохов. Потом показала Грегу, что все в порядке. Он сжал ее руку. Девушка кивнула.

«Все в порядке», – про себя проговорила Джоанна, не видя, как за спиной Грегора молодой мужчина содрогался, захлебываясь водой. Его баллоны оказались пусты.

Оба.

Крис подплыл к Джоанне, вытащил из кармана нож-бабочку. Ее нож, который она потеряла еще в ту ночь, когда они попали на Остров Сопротивления. Протянул ей, кивнул. Возможно, Крис смекнул, что вскоре начнется борьба за полные баллоны. А может, хотел таким образом попрощаться. Джо взяла свой нож и убрала в карман новой формы Чистильщика. Обняла Криса. Ей не хотелось его отпускать. Наверное, она бы и не отпустила, если бы в воде не начались барахтанья.

Крупный мужчина, когда понял, что один его баллон лишь наполовину полон, а второй и вовсе пуст, взглянул на счетчик давления баллона у ближнего товарища. Ближнем оказался Грег. Выхватил «ВОЗДУХ» из его рук и вырвал изо рта трубку. Тот ошалело отпрянул, взбаламутив воду. Сопротивленец лишь окинул беглеца насмешливым взглядом.

Джо обернулась. Сделала вдох, протянула трубку Грегу. У него был еще один баллон.

Рядом захлебывались люди.

Вот теперь началась настоящая паника. Первые пули прорезали воду, медленно плывя вперед, а потом опускаясь на пол.

«Давление!» – Думал про себя Грег, проклиная всех живых и мертвых, всех богов и саму жизнь. Он проклял Сильвию, Тайлера, Рамиля, Вассала, Криса и Скотта. Он проклял судьбу за посланные на его голову жестокие испытания.

«Почему я не догадался проверить давление?!»

Грегор грешным делом хотел уже и Джо приплести к своим проклятиям, и вдруг понял: он просто ничего о нем не знал! Давление… Что это вообще за херня такая?

В лагере Сопротивления было всего три баллона. С двумя из них Джо и Грег плыли к Зоне А. А первый загубил Крис. Их никому не показывали. Хранили, как зеницу ока. Да и обращаться с ними никто толком не умел.

Грег не мог знать о давлении, Крис ничего об этом не рассказывал, лишь как-то упомянул вскользь. А сейчас эти знания бы пригодились. Снайперские винтовки – слышал. Автомат – да вот же он! Пистолет – у каждого за пазухой! Баллоны с воздухом для погружения под водой? О чем ты, дорогуша?! Да, и потом, в этой панике, когда вода подступает, грозя убить, было как-то не до давления, не до злых шуток гребаной судьбы. Зато теперь все мысли были только об этом. Сраное, мать его, давление! Грег смотрел на баллоны, что лежали на полу под водой. Те самые, которые все отпустили по указке Джоанны. Грег гадал, сколько среди них полных или хотя бы наполовину полных. Черт! Может, они все пустые?! Да лучше бы его тогда прикончил Тайлер, чем сейчас задохнуться или что еще хуже – увидеть, как загибается Джо!

Сделав глубокий вдох, Грег жестом руки показал Джо, что спускается вниз. Та кивнула, и они вместе начали погружение, поочередно делая по вдоху.