Бедный бот (СИ)

— Он немного ненормальный, — предупредила Эйна, когда мы подошли к дому. — Ты не всё подряд слушай. И отвлекаться от разговора ему не давай. Но совет он может дать дельный. Иди! Я во дворе подожду.

— Может, вместе зайдём? — засомневался я.

— Иди, иди! Он уже знает, что ты к нему придёшь. Он всё знает…

Я прошёл через тёмные сени, запинаясь о какие–то вёдра и тазы, и вошёл в полутёмную комнату. Мудрец сидел спиной ко мне на полу в позе лотоса на старой плетёной циновке.

— День добрый! — поприветствовал я хозяина избы.

— Ах ты, дьявол, сбил меня с волны! — раздражённо ответил Тимбальд и повернулся. — Не дают спокойно помедитировать!

В первый раз я увидел в Омнеотроне старика–внешника. Интересно, для чего поводырь из Внешнего мира выбрал себе такую странную внешность: дряхлый дед с морщинистым лицом и длинной седой бородищей?

— Ты фильмы про кун–фу смотрел? — неожиданно он задал странный вопрос, будто прочёл мои мысли.

Не дождавшись ответа, он продолжил:

— А я их кучу пересмотрел, юноша. Горы! И знаешь, кто был моим любимым персонажем? Мудрый старик–учитель, который мог вломить любому громиле типа тебя! Вот поэтому я выбрал себе похожий облик.

Я открыл было рот, чтобы рассказать о своих проблемах, но старик перебил меня:

— Думаешь, я не владею кун–фу? Пойдём во двор, устроим поединок. Я тебе покажу, как я не владею! Ставлю эту новенькую циновку, что ты и минуты против меня не продержишься! Идёт?

— Я по делу вообще–то, — сообщил я, вспомнил предостережения Эйны.

— Ах да, прости старика! — Тимбальд подошёл и похлопал меня по плечу. — Проходи сынок, садись! Я сейчас тебя рисовой водкой угощу! Небось не пробовал никогда?

— Не до водки мне, дедушка! Я за советом пришёл. Дело в том, что…

— Можешь не рассказывать, я всё знаю! — улыбнулся старик неожиданно белозубым ртом. — Прослушка в каждом доме и всё такое. А как иначе? — тут же воскликнул он, заметив мой презрительный взгляд. — Должен же я быть в курсе всех дел посёлка? Я же мудрец!

Шпион ты, а не мудрец, хотел сказать я, но вслух спросил:

— Раз ты всё знаешь, посоветуй, что мне делать. Эйна сказала, что…

— Ах, Эйнушка! — Белозубый рот Тимбальда расплылся в улыбке. — Хорошая девка, да одинокая. Мужика всё себе не найдёт. Она же староста посёлка, при должности. Кому ж охота, чтобы баба и дома верховодила? Как из плена девка вернулась, к ней начал один клеиться. Да ты видел его: длинный такой, сероглазый. А она ему — от ворот поворот. Даже раз по морде дала… — Старик скрипуче рассмеялся.

Ты не просто шпион, ты ещё и старый сплетник, подумал я, а вслух напомнил:

— Так я по поводу проблемы…

— Да, конечно! — спохватился Тимбальд. — Я знаю, как тебе помочь. Всех проблем не решу, но часть сниму.

Он прошёл в угол комнаты, открыл кованый сундук и начал рыться в нём, выбрасывая на пол какое–то тряпьё.

— Ты про Интергейм слышал? — спросил он, не поворачиваясь.

— Нет.

— Эх, молодёжь! Не по–ролевому тебе скажу, это межигровая локация. Сам понимаешь, сейчас игры часто пишутся на одном движке, только контент разный. И на одних и тех же серверах крутятся. Так вот, какие–то умники придумали межигровой уровень, где встречаются представители из разных игр, — выдал старик неожиданно связную и длинную тираду.

Ещё несколько рваных тряпок вылетели из сундука.

— Да где ж она, что тебя?!.. Так вот, в Интергейме есть межигровой рынок. Там торгаши из разных миров обмениваются цацками. Нет у нас в Омнеотроне, скажем, бластера, ты отправляешься на рынок и покупаешь его там у торгаша из научно–фантастического мира. И отдаёшь ему, скажем, артефакт, которого у них нет. Можно не обязательно артефакт отдавать, там и деньги принимают. Есть валютная биржа, курсы валют из разных миров и прочее… Ах, вот же она!

Со дна сундука он выудил ключ–карту медного цвета и не без торжественности вручил её мне:

— На, держи! Это ключ в межмировой Портал. Потом вернуть не забудь, она у меня последняя!

Я всё ещё не мог сообразить, в чём конкретно будет заключаться его помощь:

— Тебя преследует техподдержка. Ты засветился своим непонятным поведением, теперь они будут искать тебя повсюду и не успокоятся, пока не ухлопают. Логично? Логично. Они бессмертны, но бессмертны только против нашего оружия, из Омнеотрона. Поэтому тебе нужно вооружение из других миров, которым ты справишься с этими всемогущими героями. Такое оружие ты можешь достать в Интергейме на рынке. Отправляйся туда, там найдёшь торговца Селиха. Скажешь, что от меня, он тебе поможет. Он подберёт тебе такие штуковины, с которыми твоё кун–фу будет сильнее бессмертия техподдержки. И ты им наваляешь! Уяснил?

Я осторожно принял из его рук ключ–карту.

— А где находится Портал? — осведомился я.

— На соседней локации. Там кочевники живут. Они люди злые и неприветливые, но не бессмертные. Так что ты с ними сам справишься как–нибудь. Я тебе схемку сейчас нарисую, как найти Портал.

Он подошёл к столу, взял гусиное перо, лист серой бумаги и долго скрипел по нему, макая перо в чернильницу. Потом он потряс схему, чтобы просушить чернила, и протянул лист мне.