Бастион (прототип)

— Ладно, надо браться за дело, — решился я. — Вы займитесь демоном, а я магом. Только сначала, Микаэл, Дол, повесьте светлячков поярче и повыше, мне нужно как можно больше света для боя.

— Зачем? — в обращенных на меня взглядах читался один и тот же вопрос.

— Чем ярче свет, — хищно улыбнулся я, — тем глубже тени.

Над двориком обычного деревенского дома, на высоте примерно пяти метров, одновременно зажглось с десяток ярких шариков размером с кулак. Светлячки — простое и крайне действенное заклинание для освещения.

Одновременно с этим я, выбив ногой дверь, выпрыгнул во двор. За мной следовали Гран, Вон-Ра, Лассах и Урсарра, но они тут же перестроились и атаковали большую отвратительно шевелящуюся кучу из мяса и внутренностей нескольких людей. При поддержке двух целителей они должны были дать мне достаточно времени, чтобы разобраться с некромантом-демонологом.

«Фиксирую небольшое изменение восприятия», — раздался почти ставший привычным комментарий Примы. Небольшое — потому что этим вечером проклятье буквально обожралось праны, и теперь я могу использовать свое тело в бою на полную, будучи при этом практически в здравом уме. Легкое кровавое безумие не считается. Я его контролирую. Во всяком случае, очень на это надеюсь…

Я быстро нашел взглядом попытавшегося скрыться за спинами селян мага и, оскалившись, оттолкнулся от земли всеми четырьмя конечностями. Рывок и тело ушло вверх в длинном прыжке. Уже в полете соскальзываю в режим работы с тенями. Света вокруг хватает, так что ОНА щедро делиться силой со своим адептом.

Приземляюсь прямо в толпу селян, легко уклоняясь от неуклюжих попыток достать меня топорами, граблями и прочим огородным инвентарем. Рык. Одновременно с этим густо замешанная на свете и тьме сила теней буквально сметает всех вокруг, оставляя только меня и, заключенного в мерцающий пузырь защиты, мага. Его капюшон откидывает, открывая лицо.

Лет тридцать на вид, лысый, щербатый, с водянистыми мелкими глазками неопределенного цвета… Такого даже в цирк уродов не возьмут, чтобы публику не распугивал. Я оскалился и тени начали собираться вокруг моих рук, образуя черный покров, гудящий от переполняющей его энергии.

Оценив мои приготовления, маг как-то резко побледнел и затравленно глянул на своего демона. Но у того хватало и своих проблем — четверка моих бойцов методично перемалывала его на фарш. Селяне ему тоже ничем помочь не могли — волна теней вымела всех со двора и запечатала собой ворота.

Прежде чем он успел что-нибудь придумать, я бросился вперед нанося удар по защитному пузырю. Тени с моей руки и вражеская защита мгновение противодействовали друг другу, а потом детонировали с оглушительным грохотом и вспышкой. Взрывом меня отбросило на несколько метров. Извернувшись в воздухе, я приземлился на четвереньки. В груди, правой руке и голове отдавалось ноющей болью, а угол обзора как-то резко подсократился.

«Правый глаз не функционирует. Многочисленные трещины в костях руки и ребрах с правой стороны», — тут же зашуршала жупи. Судя по недовольной интонации, ей тоже пришлось не сладко.

Тряхнув головой, я нашел взглядом мага. У меня-то организм крепкий, и не такое выдержать сможет, а вот человеку пришлось намного хуже. Он валялся под самым забором, который, судя по треснувшим доскам, и остановил его полет. Конечности были неестественно выгнуты, из ушей и носа текла кровь, а взгляд был абсолютно потерянным.

Тем временем по ментальной связи пришла вспышка боли — Гран неудачно подставился под удар и получил перелом левой руки. Остальные пока были в порядке, но постепенно начинали выдыхаться.

— Нужно поторапливаться… — пробормотал я, поднимаясь и хромая к магу.

Когда я к нему приблизился, он уже немного пришел в себя и даже начал что-то соображать. Во всяком случае, отползти от меня он попытался хоть и вяло, но вполне целенаправленно.

— Жить хочется, да? — оскалился я. Перед глазами стоял труп той рыжей девушки. И многих других, которых мне пришлось разорвать на части по вине этого маленького человека. — Понимаю, понимаю… Они тоже понимают. Они все хотели жить.

«Фиксирую изменение восприятия».

— Я тут недавно кое-что пообещал куче мертвецов, — оскалился я, приставляя когти левой руки к его груди. — А обещания надо выполнять.

Когти легко вошли в его рыхлую плоть. Он задергался и закричал захлебываясь пошедшей горлом кровью. Я легко разорвали грудную клетку и пальцы сомкнулись на теплом, еще бьющемся комке мяса.

— Обещания надо выполнять, — еще раз повторил я в полные боли и ужаса глаза…

— У тебя опять вся морда в крови, — поморщилась Вон-Ра, когда я подошел.

— На себя посмотри, — фыркнул я, приживаясь на какое-то полено и обводя взглядом двор. — Почему куда бы я не пошел, везде начинается какая-то бойня?