Бастион (litrpg)

Хватило трех пуль, чтобы сбить обод с оси. Держались детали на соплях. Вернее - на призрачной силе полтергейстов. Что, в принципе, одно и то же.

Конструкт качнулся, отчаянно заскрежетал и завалился на бок. По мятому корпусу расползлись сверкающие черви разрядов. Несмотря на это, он продолжил греметь и сучить "руками" в тщетных попытках подняться. Отстрелил ему обе клешни и перебил кусок рессоры, на которой держалась "голова". Мрак озарил фонтанчик белых сгустков, робот заглох и рассыпался гнилым хламом.

- Не слишком ли круто для первого уровня? - хмыкнул я.

- Когда ж ты уже привыкнешь к здешней сложности? - Артур встал и вооружился прутом. - Все же надеюсь, големов больше не будет.

- Хрен знает. Остались еще две кучи деталей.

Абу подцепил изрешеченный пулями капот и отшвырнул прочь. Под ним обнаружилась небольшая - полметра в диаметре - светящаяся воронка.

- А вот и разрыв. Интересно, как закрыть? Может, лом в него бросить? Или мусором закидать?

Я прицелился и хорошенько полил портал свинцом. С каждой пулей калитка в иной мир становилась все уже, покуда не исчезла совсем, оставив на бетоне обугленный след.

- Самое верное решение - всегда самое простое, - с несвойственной философией изрек я, крутанув револьвер на пальце. - Задание засчитали?

- Нет. Где-то еще есть.

- Тогда ищи. И так кучу времени убили.

- Мог бы не помогать, - буркнул товарищ.

Я усмехнулся:

- Кто же откажется от халявной пиццы?

Под соседней горой хлама нашелся скелет в обрывках серого комбинезона. Выглядел он так, будто провалялся в подвале целый век, но смартфон был целехонек, даже экран не поцарапался.

- Твоему коллеге повезло меньше. А все потому, что он не взял с собой такого крутого парня, как я.

- Это просто декорация для квеста. Гляди.

Артур включил последнее сообщение и перевел в режим голограммы. Лазеры нарисовали испуганное лицо, смотрящее прямо в камеру. Дрожащий голос заговорил:

- Нас послали сюда, чтобы починить манипуляторы. Но не предупредили, какой ад творится в цеху. Антон уговорил меня спуститься в подвал и закрыть врата в нижний мир.

Сзади что-то громыхнуло, техник обернулся. Его лицо стало еще бледнее.

- Мы уничтожили железную тварь и закрыли воронку. Но ничего не кончилось. Значит, дыры есть еще. Антон нашел какой-то люк, но я останусь здесь. Черта с два спущусь туда. Попытаюсь выбраться и найти помощь. Хотя напарник, скорее всего, мертв.

На заднем плане возник неясный силуэт. Он бесшумно вынырнул из мрака и медленно надвигался на беднягу. Я едва не крикнул: "обернись!", но вовремя вспомнил, что это лишь запись. Со здешним реализмом точно с катушек съедешь.

Техник вскрикнул, по экрану побежали помехи. Абу выключил смартфон и зашвырнул в дальний угол.

- Вот и подсказка. Надо искать люк.

Ржавая крышка обнаружилась у противоположной стены, недалеко от лестницы. Можно было уйти и взять задание полегче, но я не привык бросать дела на середине. Взялся - доведи до конца.

Артур поднял заслонку, использовав прут как рычаг. Я посветил в узкий колодец и заметил внизу обломок контактного рельса.

- Метро?

- Короткая ветка. На первом уровне в основную Подземку не пустит.

- Ясно. В общем, я пошел.

Пришлось повесить фонарик на пояс и спускаться в полной темноте. Ржавые скобы предательски шатались, по ним ползали жирные слизни. Один раз случайно раздавил такого и чуть не сорвался. Лететь пришлось бы долго, но обошлось. Хватка у меня что надо.

Абу оказался прав: я спустился в короткую кишку, местами засыпанную землей. Из завала торчал локомотив с парой вагонов. На невесть как уцелевших стеклах мерцали блики. Ничего похожего на портал не нашел. А ведь он светится в темноте и виден издалека.

- Ну что? - спросил Абу, по привычке стряхнув с колен несуществующую пыль.

- Ничего. Начнем с поезда.

Под ногой хрустнуло. Опустил взгляд - второй скелет в комбинезоне. Наверное, тот самый Антон.

- Проверь смартфон. Думаю, там тоже подсказка.

Артур снял браслет с пыльной кости. Я сразу понял, отчего погиб парнишка. Можно даже не смотреть запись. На предплечье остались глубокие следы крысиных резцов.

Включение гаджета как-то повлияло на квест, подтолкнуло события вперед. Это потом узнал о такой штуке как триггер. Сейчас же на меня со всех сторон уставились маленькие алые глазки. Уже видел их в канализации и прекрасно понимал: ничего хорошего ждать не стоит.

- К стене, живо...

- Что такое? - Товарищ так увлекся дневником, что не замечал ничего вокруг.

Пришлось схватить его за шкирку и оттащить к лестнице.

Крысы не спешили нападать. Опустил фонарик, чтобы ненароком не спровоцировать грызунов. Из темноты доносилось тихое попискивание и шорох шерсток.

- И что теперь делать, умник? - прошептал я. - Пострелять по плафону?

Стрела сарказма промахнулась. Артур ответил прямо:

- Тут нет плафонов.

- А граната не завалялась?

- Очень смешно. Предлагаю просто попрактиковаться в стрельбе. Одолеем крыс - молодцы. Помрем - возьму другой квест.

- Ладно. - Вытащил "Кобру" и прицелился. - Если нам суждено погибнуть в этой битве, знай...

Техник уставился на меня с неподдельной тревогой.

- С тебя "четыре сыра".