Бастион Духов

Драконье племя не поддается на уговоры, оно живет по своим, колдовским законам, законам другого измерения.

Олаф Норт

«Шторм над землёй драконов»

Странный какой-то этот товарищ Голованов. Формулу «волшебную» открыл, хотел попасть в зал Драконов, но не попал, убежал, как трусливый пес, наверх. Хотя, с другой стороны посиди столько в коконе. Как так долго прожил без воды, без еды, одному черту известно. И уделил, скотина, своим спасителям всего двадцать минут, почти ничего толком не сказав. Честно говоря, я был очень рад, что бывший пилот Сталина ушел, так как к Путане у меня появилось особое притяжение. А Голованов проговорился, когда сказал, что японец — украденец, говорил ему о развале СССР. Из это же источника, он мог узнать и многое другое. О трудностях современной мне России, например. Так что его формула — плод фантазии, черт побери. Вот кажется я и вспомнил черта:

— Сюда кто-то идет, — крикнул индеец, — большой, большой зверь…

Хунак Кеель растерялся, уронил на пол скортер и взял в рот свой сербатан, как никак с детства знакомое оружие. Наконец, наши, несовершенные уши, распознали чей-то топот. Я поднял берданку, Путана сначала взяла десинтор, затем опустила его, боясь зацепить впередистоящего индейца и приготовила скортер.

Топот становился всё громче и громче, пока не перерос в громободобный шум. Мы застыли как изваяния — прекрасные памятники двоим воинам и воительнице. Мы попали в мир волшебства, и по этому я был уверен, что сейчас появится, что-нибудь такое гротескно сказочное.

Из другого конца пещеры появилось чудовище, огромная сороконожка, её множество ног издавали ужасный шум. Бычья голова с перепончатыми ушами и длинными, почти двухметровыми рогами, никак не увязывалась с сегментами самой обычной огородной гусеницы огромных размеров. Сзади гигантский раздвоенный хвост, рудиментарные перепончатые крылышки по бокам с небольшими шипами. Изо рта высунулся раздвоенный змеиный язык. Тело псевдогусеницы имело приятный салатный цвет. Путана первая открыла стрельбу. Чудовищу это ни капли не повредило, пули отскакивали от него как от брони танка. Индеец пытался стрелять из своей духовой трубки. Быкогусеница неумолимо приближалась. Я активизировал своё странное ружьё, призрачно засиял голографический прицел. «Выберите цель, дружище, — сказало ружьё, — и спасибо за сотрудничество». Я выбрал мысленным курсором гусеницу и нажал на спуск. «Цель не может быть поражена, — с сожалением сказала „берданка“, — для поражения этого объекта не достаточно энергии, пожалуйста вставьте дополнительный аккумулятор». Дополнительный аккумулятор, черт побери, да где же я его возьму? Я еще раз активизировал прицел и нажал на спусковой крючок. Ружьё обиженно всхлипнуло и послала в сторону чудища сноп разноцветных искр. Около гусеницы образовался туман и вдруг одно ухо с хрустом обломилось. Зверь дико взвыл и ускорил свой бег. «Необходимо два часа для перезаряд»… — Огоньки на цевье потухли и ружьё замолкло. Интересно, как этот участок преодолели гадоид и Кастрицкий? Может быть их слопала эта тварь?

— Хунак отойди, — заорала девушка прицеливаясь из десинтора, — разложу на молекулы.

Индеец, уже видевший мощь этого оружия, отскочил в сторону. Путана послала два импульса. Один такой импульс мог запросто разложить слона на составляющие, нашему же кошмару, они не причинили никакого вреда.

— Бежим, — заорал я и побежал к расщелине в которой скрылся Голованов.

Путана и Хунак Кеель сопели сзади, лучше вернуться в город-дот, чем оказаться в желудке у этой твари, там хоть обстановка знакомая. Вдруг что-то пролетело над нашими головами и псевдогусеница оказалась впереди нас. Из обрубка левого уха сочилась черная жидкость. Зверь открыл свою пасть, показав нам три ряда острых зубов. Мы побежали в другую сторону. Похоже, что он нас гнал в нужном для него направлении. Стоило нам побежать по его мнению не туда, как он оказывался впереди. Скоро мы выдохлись и остановились.

— Он не причиняет нам вреда, — сказал индеец, — хочет нас куда-то привести.

— Ага, на корм своим деткам, — саркастически сказала Путана.

Чертова девка, скрывает своё имя, стерва одним словом, прекрасная стерва. Хунак подошел почти вплотную к гусенице, представляю, чего ему это стоило.

— Видите, он меня не трогает, — как только Хунак это произнес, зверь хлестнул его своим хвостом как плетью, уронив на пол.